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刘彦昌继续翻找,抽出一本《华阴县丰年存粮录》,“建元十七年之前,官仓与士族粮仓的‘互济粮’制度一直有效,士族需按田产比例储备救灾粮,韦家应存粮至少五百石。
就算这十年有损耗,也绝不可能像他们说的‘仅存百石’。”
他的指尖划过账本上父亲当年的签名,字迹遒劲沉稳,与他幼时临摹的字帖如出一辙。
十六年前父亲“暴病而亡”
,恰逢韦家田产异动、粮仓账目出现断层,这绝非巧合。
那枚贴身收藏的铜算筹,刻着的半个“韦”
字,此刻如针般扎在心头。
“去韦家。”
刘彦昌合上账本,眼底闪过一丝决绝,“就算不能强征,也得借粮救急。”
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韦家坞堡占地百亩,夯土城墙高达丈余,墙头插着“韦”
字旌旗,在烈日下猎猎作响。
朱漆大门紧闭,门环上的铜狮被擦得锃亮,与城外流民的惨状形成刺眼对比。
家丁通报后,足足过了半个时辰,侧门才吱呀一声打开,出来迎客的是韦家二公子韦仲,身着绫罗绸缎,手摇折扇,脸上带着居高临下的傲慢。
“刘主簿大驾光临,有失远迎。”
韦仲皮笑肉不笑,“只是不巧,我家粮仓也快见底了,旱灾无情,我等士族也难处啊。”
刘彦昌并未寒暄,直截了当地拿出田赋册:“韦公子,按建元十六年登记,韦家名下田产一千八百亩,就算近年减产,年均缴粮也该在两百五十石以上,可县衙记录年均不足两百石。
柳林坡一千二百亩流民垦田,为何三年后成了韦家私田?按前秦‘互济粮’制度,韦家应储备救灾粮五百石,如今旱灾肆虐,还请公子开仓,救百姓一命。”
韦仲脸色微变,随即冷笑:“刘主簿是刚来华阴不懂规矩?柳林坡的田,是流民自愿投靠韦家,甘愿献田为佃户,何来强占之说?至于存粮,去年冬小麦歉收,今年又逢大旱,粮仓确实只剩百石,还要供坞堡内三百余口人度日,实在无粮可借。”
刘彦昌早有准备,取出另一本册页:“这是建元十八年至二十五年的粮价记录,华阴县粮价一直稳定在‘斗米三十钱’,唯有去年秋收后,韦家大量收购粮食,粮价短暂飙升至‘斗米八十钱’,随后又迅速回落。
若真是歉收,韦家为何逆势购粮?”
韦仲被问得语塞,脸色愈发阴沉:“刘主簿是怀疑韦家囤积居奇?休要血口喷人!”
刘彦昌语气恳切:“韦公子,我已算过。
韦家名下田产按实际数额,至少能存粮八百石。
如今华阴县流民加本地百姓共五千余人,每人每日耗粮三合,撑过这三个月雨季,秋收便能恢复。
八百石粮,拿出三百石便可救急,绝不会影响韦家根基。”
韦仲脸色阴晴不定,沉默许久才道:“刘主簿说得轻巧,可粮不是说拿就能拿的。”
他似乎有难言之隐,又似在拖延,“这样吧,华山舍身崖有座祈雨台,传说心诚者能感动山神,降下甘霖。
你若能独自登上舍身崖,在祈雨台斋戒三日三夜,无论是否求到雨,韦家都愿拿出三百石粮。”
刘彦昌心中一凛。
舍身崖地势险峻,西侧是万丈悬崖,常年云雾缭绕,稍有不慎便会失足坠落。
韦家这是明着让他去送死,可他别无选择。
若拒绝,韦家只会更快动手,不仅他活不成,还会牵连那些信任他的流民。
“好。”
刘彦昌答应下来,却话锋一转,似有所指:“我已派人将华阴县缺粮之事告知沈家坞堡的沈堡主。
沈堡主与先父有旧,想必会关注此事。
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