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正如他们自称的，“进步人士”
大踏步地走出议院。
他们沿着庄重的、贵族式的威廉斯堡宽阔的大街向罗利小酒店进发，要了一大碗潘趣酒，把门都锁上，开了一次既未被授权，又是创造历史的会议。
在这儿，托马斯·杰斐逊、理查德·亨利·李、弗朗西斯·莱特富特·李、达布尼·卡尔和佩顿·伦道夫，纷纷与帕特里克·亨利碰杯，保证拒绝纳税。
于是他们蔑视英国议会。
无畏的话语被大声地表达出来，仿佛一杆新旗帜很快就要迎着世界的潮流飘扬。
因为“进步人士”
洞悉未来，没有一个人比得上亨利的远见卓识。
杰斐逊说道：“对于我们当中取得的完全一致，我们应该感谢他。”
而北美十三州必须达到的正是完全一致；因为如果他们统一行动，可能将吓得英国议会和国王采取更理智的态度。
因此，他们于1774年在费城召开大陆会议[288]。
包括亨利在内的大多数进步人士，以及如乔治·华盛顿这样的保守派成员都是会议代表。
“这些来自弗吉尼亚的先生们，”
约翰·亚当斯在日记中写道，“似乎是最活跃的，并且比任何人更加坚持不懈。”
帕特里克·亨利宣布大陆会议的召开，号召代表们忘记他们所代表的地区，而作为爱国者投票。
“我不是一个弗吉尼亚人，而是一个美国人。”
他大声说道。
会议给英国呈递一份声明。
老皮特对上议院说，这份声明“就论证的严密和结论的智慧来说”
，表明“把奴役强加于这些人头上的一切企图必定是致命的”
。
许多代表心满意足地回家去了，但帕特里克·亨利相信英国将会把此当作耳边风，各殖民地必须继续进行斗争。
英国军队和波士顿人群之间的冲突，证明亨利的预言多么正确。
1775年3月的一天，第二次弗吉尼亚大会在里士满召开，以摆脱王室总督、英国军舰和弗吉尼亚东部的威廉斯堡的亲英分子。
里士满当时还是一个未开发的新城镇，代表们能找得到开会的最大地方是圣约翰教堂——尽管在我们看来它太小了。
而当帕特里克站起来发言时，它就更小了。
这座教堂可能因期待而要求人们闭嘴不作声，正如它现在因为神殿的安静，而要求人们闭嘴不作声一样。
这个国家可以选择战争或和平。
假如它选择战争，就得以草草武装的业余民兵，对抗身经百战的军队，并以小渔船对抗世上最强大的海军。
倘若代表们选择和平，他们的财产和脑袋将是安全的。
难怪那天许多人是犹豫和谨慎的。
帕特里克·亨利开始发言时，他听上去对自己不是太有把握，开始时总是吞吞吐吐、战战兢兢，仿佛为自己的观点感到羞愧似的。
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