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1901年1月22日,当德国皇帝和威尔士王子一起走在英国的土地上,凯泽一生中第一次在英国受到欢迎。
他写信回去给皇后,告诉她,伦敦人民得知他和祖母在一起时的那个晚上高兴得热泪盈眶。
祖母是少数真心爱他的人之一。
女王在怀特岛的公馆去世时,全国举哀,瞬间在伦敦要买一小块黑布都不可能。
出殡时,军舰和巡洋舰以双纵阵的队形,沿着载有女王遗体的“艾伯塔”
号游艇的路线系泊。
船上的乐队都演奏着肖邦的《送葬曲》,大炮轰鸣。
好一幅壮观的场面:那挤满军舰的八英里长的海面;海军陆战队的士兵们将他们的步枪转向相反方向鞠躬;大炮炮口闪出了红光;在齐鸣的礼炮中,迸发出一阵阵忧伤、典雅的音乐。
当女王的儿子——新君主登上皇家游艇时,他发现下了半旗,便问指挥官是什么意思。
“女王去世了,先生。”
军官回答道。
“可是国王活着。”
爱德华七世回答道,又让人将旗子升上来。
是的,这一世纪的历史降下帷幕了。
葬礼之后凯泽又待了几天。
离开英国时,毫无疑问的,他真心诚意的忧伤,已经征服一个多愁善感的民族,或者说英国人。
但是,德国人是气愤的,因为凯泽认为授予陆军元帅罗伯茨勋爵——布尔人的征服者——黑鹰勋章是合适的。
就个人而言,这位皇帝返回德国之后依然被英国的魅力所吸引。
首都伦敦的生活又恢复其秩序。
一位名叫温斯顿·丘吉尔的年轻军官,跟一位年长的政治家威廉·哈考特爵士共进午餐时,问他:“现在会发生什么事?”
“我亲爱的温斯顿,”
威廉爵士回答道,“长期的生活经验已使我相信,什么事儿也不会发生。”
确实如此,因为60年过去了,什么也没有发生。
女王统治过、签名过、爱过、变老。
英国变得更加强大、更加团结。
英国的财富大大增加,人口已倍增。
然而,几个月之后,一切却都改变了。
1901年1月,女王去世了,新的舵手接掌了舵柄,非洲农民公然反抗英帝国。
每个英国家庭都收到来自前线士兵的来信:“没有任何结束战争的迹象,早着呢。”
全英国的人都怀着惊奇和忧虑,问着年轻的温斯顿·丘吉尔所问过的问题——“现在会发生什么事?”
安德烈·莫罗伊斯
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