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最杰出的发现者
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库克
库克(1728—1779),英国海军上校、航海家,太平洋和南极海洋的探险家,在测绘海图、改进航海卫生和防止坏血症等方面成就卓著。
对于这个步履艰难的男孩来说,约克郡路上的东风,为他带来了命运的第一个诺言。
他扬起头来倾听嘶哑的、轰鸣的拍岸涛声。
尔后,这位内地诞生、家里有七个孩子、长在泥巴陋屋里的小伙子,第一次见到大海时——浩瀚的大洋一直往地平线延伸,他一定是从岸上冲下来,把双手伸进冰冷的海水,仿佛要洗掉从辛苦劳作的土豆地里沾上的最后一处泥块似的,然后,将湿漉漉的指头放在嘴上,尝尝海水这与生俱来的滋味。
1741年的那一天,年仅十三岁的詹姆斯·库克发现了大海——他的情人。
从此,他将成为世界上最伟大的海员家族中的最伟大的航海家。
年轻的詹姆斯最早给斯坦西斯村里的一个杂货商和布商桑德森当学徒,晚上睡在柜台下,白天在柜台后售南瓜和方格花布;桑德森喝醉回来有时会把他推在柜台上杖打一顿。
所有这一切,以及稀少的食物,詹姆斯都默默地忍受。
因为斯坦西斯离惠特比特别近,而过往船只都进惠特比港。
惠特比并不是一个特浪漫的港口,人们只是从惠特比将煤、铁和石头运到伦敦和不来梅[371],再从挪威和波罗的海国家运回鲸油和木料。
然而对这个充满渴望的男孩来说,关于大海的一切都是有趣的。
他闻不够沥青与麻絮的气味,听不厌有关帆缆吱吱嘎嘎的声音、有关海鸥喵喵声的故事。
不久后的一天夜里,桑德森徒劳地在店里横冲直撞。
因为詹姆斯·库克走了——当水手去了。
他航行的第一条船有个浪漫的名字“自由恋爱”
号。
但那仅是一条运煤船,黑不溜秋、坚固耐用、速度缓慢。
船舱服务员的生活是艰苦的,伙食差又常常挨打。
但年轻的詹姆斯·库克感到自己是男子汉中的男子汉。
冬天上岸时,他投宿在船主之一的贵格会教徒的家里。
从这些朋友那里,他学会了许多有关条理、诚实、礼貌和崇高理想的道理。
这些道理在他后来的生活中都留下了印记。
他相继升任为舱面水手、大副,最后成为船长。
生活使他变得坚强,直到他能吃得下任何伙食,忍受得了任何天气,却未曾使心变得冷酷或令脑子变得迟钝。
他一直都在学习——数学、天文学和地理学。
他也一直在学做人,学习如何服从和如何指挥。
1757年,英国和法国开战时,库克自愿到英国海军服役。
七年的英法战争过去四年时,他已担任一艘海岸炮舰的指挥,并被派往参与包围魁北克。
1762年,三十四岁的詹姆斯结婚了。
妻子伊丽莎白很少见到他,因为他的有生之年大部分都在海上度过。
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