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海盗骑士
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德雷克
德雷克(1540—1596),英国航海家,第一个环球航行的英国船长,曾任舰队副司令,击败来犯的西班牙无敌舰队。
旧金山以北约三十英里处的这个小海湾,是个荒凉的地方,白羽扇豆被风一吹,美极了。
自从弗朗西斯·德雷克爵士近四百年前从那儿上岸起,它几乎没有什么变化。
德雷克跟印第安人“国王”
交朋友,在驶离港湾之前,他大胆地张贴出对这遥远的荒芜之地拥有所有权的告示:
根据本文件希各知照
1579年6月17日
承蒙天恩,并以英国伊丽莎白女王陛下及其永远的继任者们的名义宣告,本人拥有这个王国,其国王和人民慷慨地将整个国王的权利和称号,交托给女王陛下管理。
如今它由本人命名为新阿尔比恩[327],希各知照。
弗朗西斯·德雷克
几个世纪以来,这块金属牌子仍然待在德雷克竖立的地方,不为人知,因年深日久而变黑。
直到1933年,一位司机正在等待打猎的雇主,碰巧发现了它。
两个人都没有意识到他们发现了什么,铭文很难看懂。
牌子被扔到汽车里,后来又被扔到路边。
三年后,一位野餐者碰巧拾到它,感到好奇,于是将这个深受风雨侵蚀的物件交给加州大学历史系主任赫伯特·博尔顿博士。
伟大的海员德雷克是最早在北部加利福尼亚海岸登陆的欧洲人之一,这没有人怀疑。
对他的旅行的最早描述告诉我们:在数星期凛冽的大风之后,他如何在附近一个小海湾发现一处避风港——很可能就是马林县,今日还称为“德雷克湾”
的地方。
1936年,专家们用显微镜和分光镜测试重新找到的这块黄铜金属牌,发现它确实是古时的黄铜。
因猜想金属牌上的一个洞原先是由一枚带伊丽莎白女王头像用以充当官方图章的六便士硬币填上的,所以其中一位专家往那个洞上塞了一枚古代六便士币——正合适。
这块金属牌得到了鉴定,至少令博尔顿博士和加利福尼亚历史学会感到满意。
在环球航行中途,张贴女王对这块荒芜之地拥有所有权的这个人,将大海融化在了他的血液里。
德雷克1540年诞生于英国德文郡,是十二个男孩中的老大。
德雷克还很小时,他父亲,一个前海员和贫穷的新教徒职业传教士,受宗教狂热驱动,离开了他所出生的郡。
他能为家人找到的栖身之处,就是在梅德威河边搁浅的一条旧船壳。
梅德威河从这儿流入泰晤士河宽阔的河口。
数世纪以来,我们依稀可见这个瘦长而结实的、眼睛晶莹的小孩,大踏步地走在河滩废船船体的甲板上,挑战性地对过往船只放声喊叫。
他的海员亲属约翰·霍金斯爵士为这孩子支付教育费用。
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