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这次摩根银行的作用仍然是仲裁,而不是蓄谋控股。
一项历史性的“停战协定”
在华尔街23号酝酿而成,美国电话电报公司就此同意将海外市场让给贝恩,相应地,贝恩答应国际电话电报公司不在美国国内建立电话厂。
令人称叹的是,这项协议竟然持续了60年。
这一卡特尔表明,摩根银行仍然更喜欢大工业家之间的沟通默契,而不是自由放任思想所主张的竞争经济。
由于对政治阴谋的喜好,贝恩与摩根财团成为天然盟友。
通过摩根在巴黎的合伙人赫尔曼·哈耶斯,贝恩接管了西班牙电话系统,使它成为其国际帝国皇冠上的宝石。
在20世纪20年代中期,摩根银行帮助贝恩控制了巴西、阿根廷、智利和乌拉圭的电话系统,把英国逐出了它原来的领地。
摩根银行通过无数方式支持贝恩的事业。
当拉蒙特在奥地利谈判贷款期间,得知奥政府计划从西门子公司购买电话设备时,他就向该国政府提起国际电话电报公司非常愿意投标。
拉蒙特有时所起的作用就像贝恩的秘密全权代理人。
1930年,拉蒙特正式会见墨索里尼,只是为了向其转达贝恩想在意大利建一个工厂的愿望。
这一时期的交易往往是谨慎周密的幕后操作,毫无后来股票市场上蓄谋控股投资者的那种大张旗鼓的声势。
1929年初,当摩根财团一反常态,卷入股票推销的旋风之时,灾难临近的迹象已经出现。
新形式的杠杆收购[28]风行华尔街。
借用英国概念,许多经纪公司,包括高盛公司,推出了杠杆式共同基金,称为“投资信托”
。
第二种流行的方法是控股公司。
控股公司可以接管许多小的经营公司,并用从这些公司获得的红利,来向控股公司本身的债券持有人还本付息。
这样就造成了一条无限的控股链。
追逐公共设施控股公司这一时髦,摩根财团于1929年创办了联合公司,这一公司收购了莫霍克-赫德森公司、新泽西公共服务公司、哥伦比亚煤气电气公司,以及其他一些公司,这些公司控制了东部12个州三分之一以上的电力生产。
这些做法就像退回到了皮尔庞特的时代,那时他倡导建立托拉斯,自己保持一大部分股份,并指定董事。
联合公司的账簿保存在华尔街23号,它的董事会塞满了摩根银行的朋友和合伙人。
摩根银行还创办了标准商标公司,它是一些粮食制品公司的联合体,包括弗莱施曼公司、皇家烤粉公司、大通桑伯恩公司和吉列公司。
1929年的一大败笔是摩根银行支持的阿利甘尼公司,它是克利夫兰的范·斯韦林根兄弟的铁路和房地产王国的一个控股公司。
奥里斯和曼蒂斯·范·斯韦林根兄弟俩没有受过多少正规教育,性情古怪,沉默寡言。
他们身材短粗,圆脸,看上去就像形影不离的连体孪生兄弟。
他们住在戴西山,那是他们在克利夫兰郊外的一座700公顷的瑞士式田舍农庄。
在那里,这对单身兄弟同吃同住,很少参加社交活动,不沾烟酒,也不要司机、男仆和其他标志财富的东西。
在危机的前夕,他们拥有的财产价值1亿美元。
从开发郊区的谢克海茨开始,两兄弟就掌握了利用别人的金钱的技巧。
他们修建了一条从克利夫兰市中心通往开发区的铁路,并从此介入铁路行业。
他们卷入摩根的运行轨道是在1916年,当时司法部迫使纽约中央铁路公司从通往克利夫兰的“镍盘”
铁路中撤资,范·斯韦林根兄弟站出来作为善意的合作者,表示愿意以50万美元现金将铁路从纽约中央公司手中收购。
纽约中央公司的总裁艾弗雷德·史密斯把两兄弟带到华尔街23号,他用双臂搂着他们的肩膀对拉蒙特说:“我和这两个小伙子打过不少交道,他们很有才干……我希望你以可以做到的一切合法方式与他们合作。”
(12)拉蒙特答应了。
摩根财团公司一手操办了两兄弟的铁路和房地产收购。
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