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这一划分框架主要适用于摩根各家公司,但我认为也大体适用于其他银行。
1913年以前是皮尔庞特·摩根的领主时代。
这时银行家是经济体系中的主人,用弗雷德里克·刘易斯·艾伦的话讲就是“万物之灵”
。
他们为运河、铁路、炼钢厂、航运公司融资,从而为新生的工业社会提供了资本。
在那样一个桀骜不驯的竞争时代,是银行家解决了公司间的争端,并组织了托拉斯来遏制竞争。
他们作为资本提供者和使用者的主要中介,监督着大规模的工业发展。
因为是他们在配置稀有的资金,所以他们往往比接受融资的公司更有势力,日益掌握对这些公司的控制权,由此产生了一代难以驯服的银行家。
他们的钱财如神话般滚滚而来,引起了公众的恐慌,最后促成了一场政治运动,以控制银行家过度的影响。
在小J.P.摩根的外交时代,私人银行家们处于两次世界大战期间,摇身成为政府的左膀右臂,完成了一次又一次秘密使命,与各国的中央银行平起平坐。
摩根银行家们这时变成了政权掮客和全球会议上政府的非正式代表。
他们作为国王、总统和教皇的挚友,在华盛顿或英国白厅的严密监督之下从事外交活动。
在国外,他们似乎经常成为政府政策的化身;在国内,它们仍旧是各个公司“传统的开户银行”
,但是这些公司尽管仍然算得上忠诚,却越来越不需要强大的银行家的帮助。
摩根合伙人与客户维持着排他的关系,因而享受一个高贵奢华的世界,似乎是那么文雅,那么悠闲自得,不受现代标准的侵扰。
在战后的赌场时代,银行家们面临着全球市场激烈的隐姓埋名的竞争,对客户失去了控制。
跨国公司此时压倒了银行家,在资本和金融技巧上与他们一争高低。
机构投资者,比如说保险公司、共同基金、养老基金等成为新的抗衡力量。
由于公司和政府能够在各国筹措各种货币的资金,所以力量的天平已朝着不利于银行家的方向大大倾斜了。
这听起来似乎有点奇怪,因为我们这个时代,每天都充斥着令人眩目的新闻报道:买卖一锤子就是十亿美元。
然而,正如摩根财团的历史所表明的那样,这一新型的金融攻势,实在是银行家虚弱的症状。
随着老客户们翻身得解放,昔日的绅士银行家们也不得不东奔西跑地去揽生意,以便找到新的地盘。
他们就在那残酷无情的公司兼并的世界里找到了自己的地盘,这样一个世界挽救了他们,却危害了经济。
在这个竞争激烈的金融新时代,银行家们已经抛弃了自维多利亚时期就已统治英美金融界的传统。
本书的主题是,今后再也不会有哪家银行能像老牌的摩根财团那样强大,那样神秘,那样富裕了。
19世纪的罗斯柴尔德和20世纪的摩根所代表的那一切,在21世纪任何一家公司都不能再现。
银行家们不再能够垄断巨额资金,世界金融已经成熟,权力也已分散到众多机构和金融中心。
回顾历史,往日的银行世界——大笔的财产、丰富的艺术收藏、豪华的远洋游艇以及与国家元首摩肩接踵、自视为君主的银行家们,一切的一切,都从我们的视野中迅速地远离了。
然而,与一般的透视法相反,摩根财团离我们愈远,其形象就愈加高大。
1989年7月
于纽约布鲁克林
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