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天皇后监狱,建立于十七世纪中叶的修道院,自1881年改建为监狱,但这个当初为了向圣母玛利亚致敬的原始名称,依然保留至今。
这间监狱可容纳九百名受刑人,依照犯罪类别分成了不同区域,第八区是所谓的“边缘”
案件监区,这些罪犯多年来都像正常人一般生活、工作、建立人际关系甚至结婚成家,但突然之间凶性大发,原因不明,令人不禁怀疑他们的精神状态,但这些人没有明显的心理疾病症状,只有在他们的犯罪行为之中,才会看到他们的违常之处,唯一与变态的相关之处,只有犯罪事实本身而已。
在等待法院宣判他们是否为精神异常罪犯之前,狱方会将这些人与其他罪犯隔离,给予特殊待遇。
一年多来,第八区已经成了尼可拉·寇斯塔的家,这个人,就是大家所熟知的费加罗。
通过例行检查之后,马库斯进入了监狱大门,他进入漫长的走廊,走过一道又一道的门,逐渐深入监狱的中心地带,宛如沉坠地狱。
为了配合今天的场合,马库斯特别穿戴了神父的黑袍与白领,但他实在不习惯,喉咙被勒得很不舒服,走动时袍身还会飘动,他从来没有做过这种神职打扮,对他而言,这反而比较像是伪装。
两三个小时之前,马库斯发现费加罗安然无恙,已经入狱,所以他和克莱门特想出方法,要进来见他一面。
尼可拉·寇斯塔目前正在等候法官的裁决,可能会继续服刑,或是转送精神病院。
与此同时,他也开始准备领洗和忏悔,每天早晨,在警卫的陪同下,他会固定到监狱里的小教堂,除了告解,也会一个人望弥撒。
但今天一早,主教团紧急召见监狱院牧,原因不明,不过这位院牧恐怕得花好些时间才会发现这是误会一场。
克莱门特已经打点好一切,甚至还替马库斯弄来临时院牧的许可证,让他在天皇后监狱畅行无阻。
此举显然颇为冒险,可能会有人发现他们的秘密,但他们在杰里迈亚·史密斯家中阁楼发现了那幅画,这表示费加罗一案可能得继续调查下去,而马库斯的任务就是要找出线索。
走了一段长长的石面通道之后,他进入了一个开阔的八角形空间。
这栋囚楼共有四层楼高,阳台设有延伸至天花板的严密铁网,以防犯人跳楼自杀。
警卫把他带入教堂,留他一人独自处理做礼拜的准备工作。
神职的职责之一就是感恩圣事,神父每天都应该做弥撒,但马库斯因为另有要务,所以获得特许,无须负担这些义务。
不过,自从布拉格事件之后,他在克莱门特的带领下做了许多次的弥撒,纯粹只是想要在仪式中感受平和的气息,所以他准备起来也相当熟练。
根据心理学家的观察,尼可拉·寇斯塔属于后者。
马库斯正在准备祭坛,背对着那空无一人的会众区,就在此时,他听到了手铐的哐啷声响,在警卫的护送下,尼可拉·寇斯塔进入教堂,他穿牛仔裤白衬衫,扣子一路扣到领口,头顶几乎秃了,走路姿势怪异,但最引人侧目的是他的唇腭裂,这让他的嘴看起来总是在笑,而且还散发出一股邪气。
他随意挑了个位子,警卫扶着他的双臂,让他坐下来,随即退到门口站岗,为了避免干扰神圣的弥撒,他们会一直站在那里,等到仪式结束。
马库斯又等了几分钟,才转身过去。
寇斯塔吓了一大跳,而且相当惊慌:“院牧人呢?”
“他不舒服。”
寇斯塔点头,不发一语,他手里握着玫瑰经念珠,开始喃喃自语,口齿含混不清,而且不时得从胸前的衬衫口袋取出手帕,擦去裂缝里流出的口水。
“在我们开始做礼拜之前,要不要先告解?”
“在我的属灵旅程之中,我跟随的是另外一位神父,我把自己的怀疑与不安都告诉了他,也是他对我传扬福音,我想,还是等他回来好了。”
马库斯发现他宛如羔羊一般温顺,或者,他只是演得有模有样。
“抱歉,我以为你喜欢。”
马库斯话一说完,立刻又背过身去。
“什么?”
寇斯塔困惑不解。
“告解。”
这句话立刻激怒了他:“怎么了?我不懂你在说什么。”
“不重要,没什么好担心的。”
寇斯塔平息了怒气,开始继续祷告,马库斯则拿起圣带,仿佛准备开始主持弥撒。
“我也不觉得你这种人会为受害者哀泣,反正你的嘴巴长得那么畸形,哭起来恐怕也很难看。”
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