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第二十四章伊丽莎白时代的非戏剧文学作品
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我的缪斯对我说:蠢人,细看你的灵魂,然后写作吧。
——菲利普·锡德尼
16世纪中期,菲利普·锡德尼、爱德蒙·斯宾塞、瓦尔特·雷利等作家诞生了,此时正是英语文学开始百花盛开的时期,花朵多到无法数清。
菲利普·锡德尼是一位诗人,而他的一生也充满了诗意。
他在战场上受到致命伤后,将自己最后一滴水送给了另一位垂死的士兵,如此高尚的举动,可与罗兰或者任何传说中的骑士媲美。
他爱上了女孩斯黛拉,但是在他意识到自己的爱意之前,对方已经嫁人了。
不论他对斯黛拉的爱意是深是浅,这段经历已经是一个足够浪漫的故事,激发了他的灵感,使他写出英语文坛上第一首精致的十四行诗:《爱星者与星》。
诗中的感情很真挚,而展现真挚就是文学作品的首要因素。
此外,掌控词句的能力也很重要。
锡德尼精通十四行诗,将自己的作品写成了一首自然的,或者说融入了英语韵律的诗歌。
《爱星者与星》即使并非斯宾塞的十四行诗《爱情十四行诗》的直接灵感来源,也对这位伟大的诗人产生了一些影响,甚至对莎士比亚的十四行诗也有影响。
十四行诗是当时的潮流。
绅士们和职业诗人都在学写十四行诗,就跟学习如何用剑一样。
有些十四行诗写得很拘谨,不过是优雅的习作;有些则洋溢着真正的热情。
大多数情况下,我们无法像对锡德尼的作品一样,判断诗中歌颂的爱情是否针对某位特定的夫人。
莎士比亚在他的十四行诗中提到的黑皮肤女子,就是一个未解之谜。
在我看来,德莱顿的十四行诗,水平仅次于斯宾塞和莎士比亚的作品。
除了剧作,德莱顿还留下大量情真意切的诗歌,是当时除斯宾塞外最多产的诗人。
很少有十四行诗能比下面这句开场白引出的作品更出色、更深刻地反映人间的爱情了:
既然无望,那就让我们亲吻,然后分手吧。
另一位能写精彩的十四行诗的诗人是塞缪尔·丹尼尔,从他的诗作中抽出下面几行为例子:
她的美貌,连本该哑声的腹中胎儿,
亦开口赞叹:“看呐,她躺在那儿!”
正是这样的作品,使他与莎士比亚齐名。
锡德尼被德莱顿称为“散文的英雄”
。
他的散文著作包括《阿卡迪亚》(6)和《诗辩》。
后者是前者的续作,也更为重要,是一篇出色的散文,简朴而优美,与另外几篇论文并称英语批评文学的奠基之作。
《诗辩》是针对戈森对戏剧与诗歌攻击的《恶习的学校》而写的回应,每一页纸都反映了当时文学的状况,阐述了诗歌如何克服重重困难,终于战胜了所有批评而走上正途。
另一篇可能受到《诗辩》的影响,与之齐名的散文是韦伯的《英语诗歌论》。
还有,《帕特纳姆的英语诗歌艺术》甚至比锡德尼的作品更有指导意义,是那个时期最重要的批评著作。
不过锡德尼的论文出色,他是开创者。
从这位开创者留下的散文和诗歌,回头去看看他的《阿卡迪亚》,也挺有意思。
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