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(WellBeloved),但是很快,初期的爱戴和赞美就变成了憎恨和鄙视。
傲慢专横的路易十五生活懒散而又挥霍无度。
在统治法国的20年间,他完全处于臭名昭著的蓬帕杜夫人的影响之下。
路易十五愚蠢奢靡的生活成为法国不容忽视的问题,这场历史大剧中的主角们对此十分清楚,这可以从国王与他亲信间的漫不经心的谈话中可见一斑:“我死之后,哪怕洪水滔天!”
但是他死之后,洪水真的来了。
在他去世之前,暴风骤雨的隆隆雷声已经奔腾而来。
232.路易十六即位(1774);财政问题;贵族会议(1787)
路易十五将摇摇欲坠的法国王位传给了20岁的孙子路易十六。
路易十六刚刚娶了美丽的、无忧无虑的奥地利女大公玛丽·安托瓦内特(MarieAe)。
据传,当这对年轻夫妇得知国家的重担落在他们肩上后,他们第一个动作便是跪下向上帝祈祷:“上帝呀!
请指引和保护我们;我们尚且年幼,还无法统治这个国家!”
他们或许可以向上帝祈祷,但是现实中却无人伸出援手。
如何筹措资金成为政府紧急和迫切需要解决的问题。
法国处于破产的边缘。
国王先后任命杜尔哥(Turgot)、内克尔(Necker)和其他杰出的政治家来做自己的财政大臣,但是他们的政策和修补措施都于事无补。
宫廷的传统、长期确立并存在的制度的僵化和特权阶层的残忍自私,使得税收改革和缩减财政开支的措施都不可能实现。
法国的债务变得愈发沉重。
人民谴责王后生活奢侈,并称她为“赤字夫人”
。
1787年,国王召集由大领主和高级教士组成的贵族(Notables)开会,这些贵族自从1626年以后从来没被国王召集过。
然而他们都是无能之辈,给不了任何有效的建议,他们拒绝放弃自己的封建特权,并拒绝为他们的财产交税,摧残平民阶层的公共财产负担根本得不到减轻。
因此,贵族会议的召开没有产生任何实际效果。
233.三级会议的召开;议会选举;陈情书
作为最后的手段,国王下令召开三级会议(States-General),以图集举国智慧来解决当前的问题。
这个几乎被遗忘的国民大会由三个阶层的代表组成——贵族、教士和平民。
1788年12月,国王宣布号召法国人民选举三级会议的代表,以这种方式处理法国事务,已经中断了177年了。
自认神授君权的皇室一直认为没有必要寻求人民的意见。
古老议会的重新召开,实际上宣布了绝对君主专制制度在法国的失败。
然而,之前从来没有人认识到这种失败有多么的彻底、多么难以挽回。
与三级会议代表选举相关的,是国王的顾问又做出了一个重大决定,这个决定实际上涉及君主制的命运。
平民阶层意识到自己是这个国家的绝大多数,坚持要求自己代表的数量加倍,与另外两个阶层一样多。
财政大臣内克尔同意这样的要求。
平民阶层代表的人数达到了600人,而贵族和教士的代表各有300人。
当选代表得到授意,起草声明和改革主张,对三级会议的构成和方向进行改革。
这些声明和改革文件被称作陈情书(Cahiers),它们由律师和其他人撰写为模板,然后被大量复印并广泛散发;不过,这些文件成为对1789年法国人民疾苦、改革思想和诉求的珍贵记录。
陈情书中的一个共同的要求就是国家要通过他们的代表来进行管理。
第三等级(ThirdEstate)的代表要求取消封建地租和徭役,各个等级之间的税负平等。
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