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随后德国向美国发去照会,表示德国立即取消对使用潜艇的限制。
这意味着:所有船只,无论是中立国还是敌国,只要进入地中海或英伦三岛的指定区域都会被击沉,而不考虑船上人员的安全问题。
(231)
美国政府对这一惊人公告的回复是给德国驻美大使伯恩斯托夫(Bernstorff)发放遣送回国的护照。
(232)这意味着两国断交。
在一场庄严和诚挚的演说中,威尔逊总统向国会通报了自己所采取的措施。
这次国会演说其实就是向德意志帝国政府发出的警告,不要一意孤行。
446.德国寻求与墨西哥结盟以反对美国
德国政府罪恶的潜艇政策激起了美国人民的强烈愤怒,而这时的德国外交大臣齐默曼(Zimmermann)发给德国驻墨西哥大使的一封指示信函更是加剧了这种愤怒的情绪。
指示信的落款日期是1917年1月19日,信的具体内容为:“2月1日,我们打算开始实施不受任何限制的潜艇战政策。
当然我们还是要尽力让美国保持中立。
如果这样的努力未能成功,我们提议按照以下原则与墨西哥结成同盟关系:双方战和一道,荣辱与共。
我们将给予墨西哥财政支持,而墨西哥方可以重新获得新墨西哥城、德克萨斯和亚利桑那。
你应该将上述内容转达墨西哥总统,但要严格保密,我们不久肯定会和美国爆发战争。
建议墨西哥总统主动与日本沟通,使其立即支持我们的计划……务请告知墨西哥总统,德方实施的无限制的潜艇战将会保证英国在几个月内不敢轻举妄动。”
这封令世界震惊信函的公开,再加上德国之前宣布恢复无限制潜艇战的政策,让美国必然地加入了协约国一方对同盟国作战。
447.俄国革命(1917年3月15日)
就在美国等待机会参加大战的时候,世界的目光被历史上最引人注目的革命所吸引。
1917年3月5日,统治俄罗斯长达300多年的罗曼诺夫王朝的最后一位沙皇尼古拉二世被逼退位,俄国建立临时政府。
(233)所有政治和宗教犯罪都获得大赦。
成千上万流放西伯利亚和关押在监狱里的人员都重获自由。
人民被宣布获得言论自由和出版自由。
普选权得到确认。
立宪大会即将召开。
世界各地的自由主义者对俄国革命的消息表现出极大的热情。
美国直接承认俄罗斯新政府并欢迎她加入世界自由国家的大家庭。
不幸的是,自由的药剂太过猛烈。
俄国人民一旦从独裁统治中解放出来,有些过于陶醉。
他们陷入一种迷茫的状态中。
成百上千的德国间谍穿过边境线潜入俄国境内煽动叛乱、制造混乱和鼓动叛国。
临时政府虽然采取了果断的行动,但是还是没有阻止俄国陷入混乱状态。
俄国军队也是陷入了混乱和迷茫之中。
关于俄国的崩溃和她作为一个军事力量从世界大战中被排除,我们在后文中将详细介绍。
448.美国加入战争(1917年4月6日)
1917年4月2日,威尔逊召集参众两院召开特别会议,就两个月前德国恢复无限制潜艇战的政策进行讨论。
威尔逊说:“德国新的政策将所有限制都抛到一边——德军会对所有船只,不分国籍、属性、运载的物资、目的地、任务,在事先不予警告和不考虑船上人员安危的情况下加以击沉……就连开往比利时对丧失亲人和遭到沉重打击的医疗船只和救助船只都不放过,毫无人性和道义可言……目前,德国对商船发动的潜艇战就是对整个人类的宣战。”
总统建议国会“宣布德国政府的行径实际上就是对美国政府和美国人民的挑衅和战争,美国应该正式作为交战国加入对德作战”
。
威尔逊继续说道:“我们很高兴看到这些事实,我们要为世界最终的和平以及包括德国人民在内的全人类的解放而战;国家无论大小,人民无论何地,都有选择自己的生活方式和政府形式的权利。
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