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第十三章18世纪的英国
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205.18世纪英国历史的准则
希利（Seeley）教授说：“英国在新大陆和亚洲的扩张，就是对英国18世纪的历史最好总结。”
这场扩张运动实际上就是16世纪开始的海上贸易的延续，通过为英国带来先与西班牙、后与荷兰的激烈竞争，进而决定了英国大部分时期的历史发展方向。
在17世纪结束前，英国实际上已经超越了另外两个商业竞争对手。
英国在18世纪最大最危险的敌人是法国。
谈及1688年到1815年这个时期的历史时，希利教授说：“这个时期的历史整个就是英国和法国的激烈竞争史，是两个国家的第二次百年战争。”
从英国历史角度来看，讲述英国和法国之间在贸易和殖民世界的较量是本章的主要内容。
然而，为了更加全面地勾勒出这个世纪的英国历史，我们也会谈及其他一些具有特殊意义的事件，尽管这些事件和英国的扩张运动并没有什么直接的联系。
206.西班牙王位继承战争（1701—1714）
关于这场战争的起因和结果，我们在叙述路易十四时期的历史时已经讲过了。
我们这里要回顾的是这个阶段英国在领土扩张上的收获；即旧大陆的直布罗陀海峡和米诺卡岛，以及新大陆的新斯科舍连同纽芬兰和哈德逊海湾。
其中有着特别意义的是，英国和西班牙签订的条约让英国从法国手里为自己国家的商人拿到了名为“阿西恩托”
（Assiento）的契约。
根据这份契约，英国的臣民享有每年运送4800名奴隶到西班牙美洲殖民地的专有权30年。
（46）奴隶贸易像过去的香料贸易一样利润丰厚，此时，英国像过去的西班牙和荷兰一样，成为欧洲贸易国家的主要竞争对象。
这份契约的取得，让英国成为世界上最重要的奴隶贸易强国。
同时，根据这份契约，英国从西班牙手里获得每年运送一艘商船前往西班牙美洲殖民地的权力。
因此，作为18世纪的第一场战争的结果，英国实际上控制了地中海，垄断了在西班牙美洲殖民地的奴隶贸易，并开始在新大陆攫取法国的领地，且获得海上霸权。
美国历史学家马汉（Mahan）说道：“在这场战争之前，英国是世界上的海上强国之一；而在战争之后，英国成为海上霸主，其他国家不能望其项背。”
207.英格兰议会和苏格兰议会的合并（1707）
在安妮女王统治期间，英国国内最引人注目的事件是英格兰议会和苏格兰议会的合并。
（47）当时，英格兰只把苏格兰当作外国来看待，不仅英国殖民地将苏格兰商人排斥在外，就是在英格兰国内市场，也同样不让苏格兰商人染指。
苏格兰对英格兰的敌意变得强烈，甚至威胁说要打破连接两国之间的王朝纽带。
英格兰政府也意识到了局面的危险，最终本着合理妥协的精神与苏格兰人谈判。
最终，双方同意两国的议会合并，建立完全的自由贸易关系，英格兰的所有殖民地向苏格兰商人开放。
在此基础上，两个王国合并成一个，那就是大不列颠王国（GreatBritain，1707）。
从这个时候起，两个国家由坐落于威斯敏斯特的一个议会共同代表。
这种联合对双方都有利，因为它不仅是外在的联合，同时也是内在的结合。
英格兰再也不用像过去的10个世纪里那样担心北方的邻国会对他们发动突袭和入侵。
而对苏格兰来说，她能够进入英格兰的本国和殖民地市场，参与到英格兰的制造业和商业活动中来，这让她的力量和资源得到极大的扩张。
双方联合的10年后，苏格兰第一艘商船正式从克莱德湾（Clyde）开启其穿越大西洋的旅程。
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