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穿越历史防腐术的长廊
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马王堆汉墓出土女尸的死因得以解开,但对这个女人死后历2000余年而不腐的谜团,却仍是外界以及研究者热切关注的焦点。
到底是怎样的防腐奇术使她的尸身历千年而不朽?在人类历史的长河中,关于尸体防腐问题,许多不同宗教、不同信仰的国家和民族,都曾创造过自己的传统方法和技术。
但是,能够达到像马王堆汉墓女尸那样历2000多年而肌体组织不腐,且细胞清晰可见,关节不僵直,肌肤有弹力,肤色润泽有光的尸体,却是世所罕见。
一些地处沙漠或干燥地区的国家,虽然也有几千年的尸体保存下来,但大多是枯干的木乃伊。
具有悠久文明史的埃及,就曾发现过距今5000多年的木乃伊。
在埃及的首都开罗博物馆,至今尚保存着完整的拉美西斯二世的尸体。
这位著名的法老死于公元前1213年,出土于1881年,在地下度过了漫长的3094年。
这具木乃伊出土时皮肤呈白色,经专家鉴定,拉美西斯二世在90岁左右死去,死亡原因为蛀牙疼痛。
遗憾的是,由于木乃伊出土后保护不力,在重新面世的100多年里,受到腐蚀的程度,远远超过了出土前埋于地下的3000多年。
不过,类似的木乃伊虽说也是稀有的文物珍品,但不是绝品,不少国家的博物馆都有类似的木乃伊保存。
而马王堆汉墓出土的软湿尸体,历时如此久远而保存这样完好,这在世界上所有保留的尸体中,还没有第二具可与之相提并论。
拉美西斯二世木乃伊
中国古代尸体防腐的技术到底产生于何时,史料未有确切的记载,但从流传下来的有关古代丧葬制度的记载和现代考古发掘的实物来看,早在商周时期,对死者尸体保存长期不腐的观念,便在人们的心中萌芽了。
这个观念表现在丧葬制度中不但讲究棺,而且还注重椁的制造和应用,棺椁的木质要求具有芳香防虫作用的樟、松、柏、桐、楸等木。
与此同时,葬者的墓穴也要求有一定的深度,这样做的一个重要目的,就是为了延缓或避免尸体的霉烂腐败和化为灰烬的进程。
《礼记·檀弓上》曾对这种做法总结性地记载道:“夫子制于中都,四寸之棺,五寸之椁,以斯知不欲速朽也。”
当中国的历史进入奴隶社会后期和封建社会早期,丧葬制度越发繁荣隆重,“家弥富,葬弥厚”
的风尚蔓延于整个社会,前文多次提到的秦始皇帝陵“穿三泉,下铜而致椁。
宫观百官,奇器珍怪徙藏满之……以水银为百川江河大海,机相灌输。
上具天文,下具地理……”
就是那个时代最有代表性的例证。
在厚葬风尚众多的目的中,其中一个极其重要的因素,就是使死者的身躯能够长久保存,完整不朽。
在这个强烈愿望的驱动下,中国古代防腐技术达到了相当高的水平。
这一点,无论是古代史料的记载,还是现代考古发掘,都得到了充分的论述和验证。
请看如下几段记载:
元嘉中,豫章胡家奴,开昌邑王冢,青州人开齐襄公冢,并得金钩,而尸骸露在岩中俨然。
据推算,“元嘉”
应为公元438年,而齐襄公却死于公元前686年,其间相距1124年,可见齐襄公的尸骸历经千年而未朽。
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