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在告别日耳曼尼亚之后，哈德良前往下一站，建造了他执政期间最著名的一部分界墙：位于不列颠的哈德良长城。
哈德良长城
哈德良长城在英格兰北部连绵起伏。
它跨越了约120千米的距离，从北海附近的泰恩河延伸到爱尔兰海的索尔威湾，属于罗马帝国的世界级标志之一，在后世吸引了成千上万的游客。
但是，古代的现实跟今天的印象相去甚远。
哈德良和他的随行人员来到不列颠，很可能是为了见证长城的动工。
这是一项重要的工程，有利于增加皇帝的荣耀，堪比那座跨越多瑙河的图拉真大桥。
长城的东端是一座桥梁，以哈德良命名，塔楼和堡垒构成的网络穿过岛屿向西延伸，许多新建筑在阳光下闪闪发亮。
它象征着罗马的力量，不过就像在日耳曼尼亚一样，这里的长城也只能发挥有限的军事作用。
也许最重要的功能之一，就是把曾经联合对抗罗马的不列颠各民族分隔开来。
当哈德良在公元117年继位时，不列颠北部曾经发生过一场叛乱。
具体细节现在已经不清楚了，但是我们知道那场叛乱非常严重，而且很可能毁灭了一个军团。
长城代表着三套防御体系，包括北边的双重壕沟，南边的一条道路，以及城墙本身。
它可以阻挡大量敌人通过，但是城墙太狭窄，无法在战斗中充当壁垒。
尽管从远处看，长城显得雄伟壮观，可是一旦靠近就会发现，其细节处理得颇为粗糙，有些地方非常劣质，参与建造的工人缺乏专业训练。
总体而言，它的表面效果大于实用功能，需要后来的皇帝进行大规模重修。
哈德良的继任者在北边建造的草皮墙毫不起眼，却也比原本的长城要实用许多。
我们难免会怀疑，用于修筑哈德良长城的部分资金恐怕流入了私人的口袋，被罗马官员或当地承包商贪污了。
然而，即使在今天，负责修建和管理长城的那些人也堪称奇迹的创造者。
他们住在一系列具备防御工事的营地里，沿着长城一字排开。
不久前，考古学家们发现了一批保存完好的木牍，表面裹着泥巴，它们为我们敞开了一扇窥探军营生活的窗户：从军事演习到跟承包商打交道，再到邀请别人来参加生日聚会——后者也许是现存最早的由女性所写的拉丁语文本。
那封信表示：“我衷心邀请你加入我们，你的出现会让这一天变得更加令人愉快……盼望你的到来，姐妹。”
[381]
在离开不列颠之前，哈德良处理了一桩丑闻。
他罢黜了苏维托尼乌斯、禁卫军长官以及其他官员，因为他们跟萨宾娜的亲密程度超出了宫廷礼仪允许的范围。
一如既往，恺撒之妻必须毫无嫌疑[12]。
倘若文献记载属实，那么哈德良甚至想过要跟萨宾娜离婚[382]。
可惜我们无法听到萨宾娜的辩解了。
哈德良就是这样对待皇后的，然而当涉及他自己的生活时，他却能够容忍一些无礼的行为。
例如，诗人兼历史学家普布利乌斯·安尼乌斯·弗洛鲁斯曾送给哈德良一首小诗，嘲笑皇帝的巡游，其中大部分内容都流传了下来[383]：
我不想做恺撒，
在不列颠闲逛，
鬼鬼祟祟地躲进……
还要忍受斯基泰的冬天。
哈德良幽默地作出了回复：
我不想做弗洛鲁斯，
在酒铺里闲逛，
鬼鬼祟祟地躲进小饭馆，
还要忍受肥胖的大虫子。
死亡政治学
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