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实际上，他已经五十五岁，他知道离自己的晚年也不算远了。
另一个使提比略犹豫的原因是，他明白这项工作的危险性，至少他经常将其形容为“拧着一头狼的耳朵”
[96]。
然而，无论提比略有多么胆怯，他还是接过了罗马帝国的权杖，并在一定程度上延续了奥古斯都留下的政体。
这本身就是一个了不起的成就。
提比略要扮演的角色并不容易。
在伟大的奠基者去世以后，他必须努力满足众人的期待，尽管他明知自己不是奥古斯都首选的继承人。
而且，奥古斯都交给他的是一项几乎不可能完成的工作。
提比略追随着奥古斯都，就像约翰·亚当斯[1]追随着乔治·华盛顿，或者蒂姆·库克[2]追随着史蒂夫·乔布斯。
在类似的情况下，继任者总是更加务实，却没有先行者那样充满魅力，因而广受欢迎。
罗马的皇帝是军事征服者与和平创造者，既是建造者也是破坏者，既是慈善家又是法官。
他是一家之主和祖国之父，是保民官和元老院的第一人，是最有权势的罗马公民，是所有行省的捍卫者和管理者，是万众瞩目的领袖，是祭司和将军，是威严庄重的象征，也是一位表演者。
他在罗马拥有神圣不可侵犯的地位，而在东方则是国王乃至神灵。
每一位皇帝都必须妥善安排重要的精英阶层，包括军队、元老院、帝国法庭和地方名流。
罗马城里的平民也颇为重要，但是他们的力量已经比共和国时代减弱了许多。
奥古斯都圆满地完成了任务，不过是在经历了一场内战以及一系列政治上的试验与错误之后，而且幸亏他的统治期十分长久。
实际上，就连像他那样的政治大师也认为这项工作并不简单。
他的继任者们很难平衡各方面对皇帝提出的互相矛盾的要求，而且他们的统治期也没有那么长——奥古斯都在罗马世界里独享至高无上的权力达四十五年之久。
奥古斯都喜欢利用武力和诡计来推行统治，而提比略则是一位管理者和务实者，为了让各项事务有效地运转，他会削减其规模，甚至不惜对内镇压民众，对外紧缩开支。
尽管奥古斯都认为自己跟斯芬克司非常相似，但提比略才是真正的神秘之人。
他那善于伪装的性格迷惑了同时代的人，有时还会使今天的历史学家感到不解。
然而，提比略的统治意义深远，事实证明他是一位变革型领袖。
他原封不动地巩固了奥古斯都的君主政体，却大刀阔斧地改变了奥古斯都的对外政策。
在数百年的扩张之后，提比略让帝国停下了征服的脚步。
而且，他对罗马的传统贵族阶层造成了巨大的破坏，在这个方面，任何一位和平时期的皇帝都无法与之比拟。
他起初是元老院的朋友，最终却成为其眼中的暴君。
早期生涯
提比略于公元前42年11月16日出生在罗马，他的父亲是提比略·克劳狄乌斯·尼禄，母亲是利维娅·德鲁西亚。
他们把一种世代相传的情感赋予了提比略，那就是对罗马共和国的依恋。
然而，元老院和罗马人民的共和国正在消亡，它被屋大维和安东尼的无敌军队所践踏。
公元前42年，没有人能想到屋大维，也就是日后的奥古斯都，将会在提比略的人生中扮演一个关键性的角色。
毕竟，这两个男人的出身截然不同。
奥古斯都仅有一只脚迈进了罗马贵族阶层，而提比略则拥有最高贵的血统：他的双亲都来自古老而显赫的克劳狄家族[3]。
从共和国创立以来，在数个世纪之间，克劳狄家族始终掌握着罗马的最高官职，并修建了罗马的第一条大型公路——亚壁古道。
克劳狄家族的成员都怀有一种责任感，还有对权力的渴望和容易傲慢的倾向。
提比略的祖父和父亲曾在不同的时候分别对抗过屋大维。
作为共和国的坚定支持者，提比略的祖父参加了腓立比之战，在己方阵营溃败后自杀身亡。
至于提比略的父亲则更善于灵活变通，他先是在内战中为恺撒效力，继而发现恺撒的君主制统治方式令人难以忍受。
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