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当一位著名的拉比学者改信基督教时,君士坦丁给了他很高的地位,并出资在加利利建造了第一批教堂,那片地区有大量的犹太城市。
数十年后,其中一座城市成了犹太人反抗罗马的中心。
君士坦丁堡
跟戴克里先一样,君士坦丁也承认帝国太过庞大和复杂,无法以某一座城市统领全局,需要在东部和西部各设一个首都。
君士坦丁并未选择罗马,在执政的大部分时间里,他都是坐镇西部的奥古斯都·特里沃鲁姆或东部的西尔米乌姆(在今塞尔维亚)和塞尔迪卡(今保加利亚的索非亚)。
打败李锡尼之后,他打算在原先属于李锡尼的领土上建立一个新首都。
戴克里先和伽列里乌斯常驻的尼科米底亚已经不合适了,因为那里曾经是大迫害的中心。
君士坦丁想在东部打造一个崭新的基督教首都,为基督教帝国服务。
而且,他看中了一个兼具战略优势和宣传优势的地方。
君士坦丁堡(今土耳其伊斯坦布尔)占据着绝佳的位置,很少有城市能与之相比,不过君士坦丁是第一个充分开发其潜力的人。
毫不夸张地说,通过把拜占庭(这是它当时的名字)重建为君士坦丁堡,君士坦丁创造了历史上最重要且最繁华的城市之一。
君士坦丁堡坐落在博斯普鲁斯海峡南端的一个半岛上,这道狭窄的海峡连接着攸克辛海(今黑海)和普罗庞提斯(今马尔马拉海),后者又通往赫勒斯滂、爱琴海和地中海。
博斯普鲁斯海峡的一侧是欧洲,而另一侧是亚洲。
时至今日,它依然是地球上最具战略意义的水域之一。
君士坦丁堡位于博斯普鲁斯海峡的欧洲一侧,作为一个三面环水的半岛,它只有一面与陆地相连,因而易守难攻。
君士坦丁为这座城市修建了新的城墙,使它的范围向西扩展了3200多米,结果在亚欧两洲的交界处形成了一个坚固的巨大要塞。
君士坦丁堡靠近多瑙河,跟罗马的另外两条边界(即西部的莱茵河与东部的幼发拉底河)距离相等。
君士坦丁堡还相当于一座胜利的纪念碑,它面对着博斯普鲁斯海峡的亚洲沿岸,那里就是君士坦丁和李锡尼的决战之处。
君士坦丁在打败罗马同胞的地点附近建立了一座城市,这种做法效仿了奥古斯都。
那位皇帝在亚克兴击溃了自己的竞争对手安东尼,随后也跨过水域,建立了一座城市,并称其为尼科波利斯,即希腊语的“胜利之城”
。
不过,我们的类比只能到此为止。
无论是奥古斯都还是其他皇帝,都没有建立过像君士坦丁堡这样伟大的城市。
新城于公元330年5月11日建成。
皇帝大兴土木,让君士坦丁堡拥有了一座新宫殿、一个竞技场(即赛马的场地)、一片柱廊环绕的广场、一栋元老院议事厅和一系列新教堂。
广场中央矗立着一根斑岩石柱,有一部分至今依然存在。
石柱顶端是一尊君士坦丁的巨大**雕像,头上戴着光芒四射的皇冠。
这可以被视为基督教的象征,或者太阳神的象征,甚至二者皆是。
君士坦丁是基督徒,但也是政治家,他懂得利用模棱两可的方式来扩大自己的吸引力。
重组政府
君士坦丁重组了罗马的政府机构,使其变得更加专业和灵活,尤其是更容易服从他的意志,这首先体现在军事方面。
他始终记得塞维鲁的忠告,那就是保证士兵的收入。
跟伽利埃努斯以后的皇帝一样,君士坦丁也让军事跟民事分离。
他摆脱了将元老提拔为将领的束缚,增加了非罗马出身的军官数量,他们都是罗马人眼中的野蛮人。
例如,当君士坦丁的父亲去世时,一位日耳曼国王正在依波拉堪指挥军队。
尽管大部分士兵都是本国人,但还有相当多的外国人跨越边界,加入罗马军队,他们认为这是一种很好的谋生手段。
其中包括摩尔人、亚美尼亚人、波斯人,不过主要还是日耳曼人。
君士坦丁加强了宫廷的官僚机构。
他任命了一批直接对自己负责的重要官员,他们是更加专业的管理者,掌握着一些新的部门。
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