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罗马帝国的优势之一就是能够从地方行省吸纳精英富豪。
首先，如果他们还不是公民，帝国会给予他们公民身份。
当然，图拉真的家族已经是公民了。
其次，他们可以在元老院中谋得一席之地，最后甚至能当上皇帝。
图拉真便是第一位来自地方行省的皇帝。
图拉真生于公元53年前后。
我们对他小时候的事情知之甚少，只能推测他也许很崇拜自己的父亲。
多年以后，成为皇帝的图拉真下令神化了他的父亲，这是非常罕见的荣誉。
当韦斯巴芗登基时，图拉真大约十六岁。
在此之前，他很可能已经搬到罗马生活了，因为他的父亲野心勃勃，肯定希望儿子离开行省，前往帝国的首都接受教育。
图拉真学习一般[289]，不过他显然懂得该如何建立人脉。
罗马有一个希斯帕尼亚社区，图拉真应该不会感到孤独。
面对成年的图拉真，人们不免会想到，在那骄傲的外表下，这个来自行省的少年，是否渴望向罗马人展示，他在故乡和外地都能超越他们？
图拉真做过几年军事保民官，其中公元75年前后是在叙利亚协助父亲，之后则是在莱茵河流域供职。
他担任军事保民官的时间比较长，而且根据一份充满溢美之词的文献记载，他工作非常投入[290]。
图拉真娶妻大概就是在此后不久，因为罗马精英阶层的男人通常会在二十岁出头结婚。
他与庞培娅·普罗蒂娜的结合很可能是他父亲的安排。
跟图拉真一样，普罗蒂娜也来自地方行省，她的故乡在高卢南部的尼毛苏斯（今尼姆）。
没有关于她家族的细节流传下来，不过那肯定是一个富有而显赫的家族，因为图拉真不会接受更差的条件。
我们不知道普罗蒂娜的出生时间，但是罗马精英阶层的妻子通常比丈夫小十岁左右，所以她大概生于公元65年前后。
普罗蒂娜是一个精明能干的女人，受过良好的教育，她将成为丈夫的支持者，并发挥重要的作用——有人甚至说她是他背后的操纵者。
公元89年，日耳曼尼亚边境爆发了一场反对图密善皇帝的叛乱，当时图拉真正在宁静偏僻的希斯帕尼亚北部掌管着一个军团。
这是图拉真立功的大好机会。
他立即率兵奔赴日耳曼尼亚，准备为图密善镇压暴动。
尽管在图拉真抵达之前，起义已经失败了，但他的行动力还是给皇帝留下了深刻的印象。
作为奖励，他获得了正规执政官[3]的职位，很可能还担任了上日耳曼尼亚[4]的总督以及多瑙河前线的高级指挥官，并在那里取得了一场胜利。
图密善可以跟图拉真这样的军人和谐相处，然而在罗马，图密善总是炫耀权力并激怒政敌。
公元95年，图密善处决了一位堂兄弟[5]，即便他曾将其两个儿子收养为继承人。
从此以后，再也没有人能放心度日了。
尽管图密善并不以诙谐而闻名，但是他留下了一些妙语，例如：除非皇帝真的遇害，否则就算他发现了阴谋，人们也不会相信[291]。
而在他身上，有一桩阴谋终于得逞了。
公元96年9月19日，一小群造反者在图密善的卧室里刺杀了他，两名禁卫军长官事先都知情。
年迈的乳母将图密善的尸体火化，把骨灰偷偷埋在了罗马的弗拉维神庙中。
元老院下令消除其痕迹，因此他的大部分肖像纪念物都被摧毁，碑铭上的名字也被抹去。
不过，他并未从多米提娅的记忆中消失。
她比丈夫多活了三十五年，享尽了荣华富贵，始终骄傲地自称是图密善的妻子。
由此判断，传闻说她帮助造反者谋害了自己的丈夫[292]，恐怕并不是事实——当然，除非她后来改变了心意。
涅尔瓦
元老院迅速从内部推举了一名成员来接替图密善。
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