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奥古斯都重视元老院,恭维其成员,同时又在背地里操纵着他们。
但提比略不是魔术师。
他给予元老们自由,期待对方能报以合作的态度。
然而到头来,迎接他的却是卑躬屈膝和阴谋诡计。
在他面前,大多数元老都不敢随意讲话。
在执政初期,提比略向元老院承诺要分权而治,一位元老回答:“共和国只有一个身体,因此必须由一个头脑来统治。”
[111]这个所谓头脑便是指第一公民,但提比略对这种想法嗤之以鼻。
据说有一次,他从元老院会议上起身离开,嘴里用希腊语嘟囔着:“这些人真是奴性十足!”
[112]
而且,这位皇帝的性格也乏善可陈。
提比略缺乏罗马贵族惯于向朋友们展示的亲切和体贴[113]。
举例来说,恺撒与友人的相处模式可以被描述为“轻松”
,而同样的词语放在提比略身上,却只能形容他对希腊语的熟练运用[114]。
他善于伪装,心狠手辣,却又识人不明,有时会造成严重的后果。
他极为自律,甚至到了不近人情的地步。
例如,为了参加元老院的会议,他竟然不去探望临终的儿子,事后也没有表示哀悼。
提比略非常蔑视各种荣誉,导致人们手足无措,不知该如何对待他。
但是,他也有许多优点。
提比略务实、谨慎、克制、冷静且简朴。
他谦逊地拒绝了为自己和母亲修筑庙宇的请求,指出他的真正庙宇将矗立在人们心中[115]。
他确实在帕拉蒂诺山上建造了比奥古斯都生前更加宏伟的住所,不过提比略还是相当节俭,因而在其身后留下了充盈的国库。
跟尤利娅离婚之后,提比略没有再婚,也没有已知的固定情妇。
我们可能会认为他是一个孤独的男人,就像罗马皇帝中的公民凯恩[9],然而提比略并不单纯。
后来有一位历史学家说得很好:“提比略拥有许多美德,也有不少恶习,每一种都表现得淋漓尽致。”
[116]
经过六七年相对平静的统治,提比略迫使他的敌人们接受审判,罪名是叛国(maiestas,拉丁语),即轻视罗马人民、皇帝及其家族的威严。
那是一项模糊而危险的指控,难免会被滥用。
元老们纷纷谴责同僚犯有叛国罪,这种情况在奥古斯都生前很少发生,他一直密切关注元老院,而提比略却让他们互相揭发。
虽然审判在元老院进行,但是这种安排对被告们并无好处。
跟普通的法庭不同,元老院几乎没有保护被告的规定。
最终,有几十位元老都成了这些审判的受害者,丢了性命。
侥幸逃脱的数百名元老也因此胆战心惊,许多人都认为提比略背信弃义、狡诈残忍[117]。
如果提比略行事暴虐,那他肯定是被激怒了,尽管这并不能为他的作风辩解。
仇恨的毒液总是在高贵的外表下悄悄沸腾,一次又一次地向外渗透。
例如,公元22年,一位年迈的贵族寡妇去世了,为了表明自己对提比略的态度,她在写遗嘱时故意没有提到他[118],相同阶层的其他人通常不敢这样做。
作为报复,提比略只采取了一个措施:她的家族可以在送葬队伍中展示伟大先人的蜡像,但是不能包括她的亡夫和异父哥哥。
她是卡西乌斯的遗孀,也是布鲁图斯的异父妹妹——这两个人正是在公元前44年刺杀尤利乌斯·恺撒的主谋,而后者在领养关系上又是提比略的祖父。
即使过去了六十六年,有些伤口依然没有愈合。
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