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从公元50年前后开始,辅助军可以在二十五年的服役期结束后获得公民身份。
作为证明,他们会拿到一种折叠式的铜片,名曰“退伍状”
。
特殊部队驻扎在罗马城。
禁卫军有几千人,是支持和保护皇帝的精锐部队。
另有约一千五百名士兵充当城市的警察力量,约三千名士兵担任罗马的消防员。
跟其他军队不同,罗马的士兵主要是意大利人。
海军在意大利有两处基地,一处位于那不勒斯湾,另一处位于亚得里亚海。
而且,罗马在莱茵河与多瑙河上也有军舰。
罗马军队的最后一个部分是由各部落的男性组成的,他们生活在帝国的边界线两侧,属于非正规部队。
虽然这支部队跟罗马正规军一样强悍,但是其中很少有人踏足过罗马。
他们并未因此丧失使命感,尽管他们确实更加看重服役的报酬和条件。
毕竟,即便不是为了家园而战,他们也可以为了金钱而战。
一个重要的问题是军队的战斗力,奔赴沙场的部队会比守卫要塞的部队更容易激励。
对于帝国军队而言,维持纪律显得越来越重要,却也越来越困难。
有朝一日,在遥远的未来,罗马军队将沉溺于和平生活,暴露出软弱无能、贪图安逸的缺点,从而变成诱人的目标,吸引境外强敌对其发起进攻。
但是,在提比略的时代尚不会出现这种情况。
“一位无意扩张帝国的君主”
[126]
日耳曼尼库斯曾企图夺回莱茵河以东的日耳曼尼亚,然而务实的提比略并未同意。
尽管在奥古斯都统治时期,人们经常谈论“没有尽头的帝国”
,但是提比略不会被这种说法冲昏头脑。
正如塔西佗在《编年史》中所描述的那样,提比略无意扩张领土,至少他对军事扩张不感兴趣。
崭新的政策标志着巨大的变革,在将近三百年的时间里,罗马政坛的主宰者皆为新领土的征服者,以后则不会再出现这样的局面了——只要提比略能够按照自己的意愿行事。
而且,这位皇帝的决策背后也有明智的理由作为支撑。
罗马军队的兵力只够满足边境巡逻的要求,总共约三十万人。
军费是政府的最大开支,根据非常粗略的学术统计,其数额通常占每年预算的一半以上[127]。
一个现代国家,即使是像美国那样的军事强国,其用于军事方面的预算也只是一小部分,而大部分将会投入社会福利项目[128]。
更多的战争需要更多的士兵,那不仅十分昂贵,而且相当危险,因为人数增加会提高叛乱的可能性。
在民间,征兵是不受欢迎的举措。
再说,由谁来挂帅也是问题,皇帝们不想让自己的将领包揽攻城略地的功劳。
公元16年是帝国历史上的分水岭,不过当时人们并未意识到这一点。
提比略召回日耳曼尼库斯,结束了罗马夺回莱茵河与易北河之间领土的最后一次认真尝试。
只有莱茵兰是例外,那片位于莱茵河东岸的狭长地带被罗马控制了数个世纪。
在欧洲北部的多年苦战让提比略明白征服战争的残酷真相,况且他也没有奥古斯都征服世界的欲望。
一向狡猾的提比略告诉元老院,奥古斯都曾在临终之际叮嘱他停止扩张帝国。
如此重大的政策调整需要奥古斯都的威望作支持,提比略把他搬出来显然是非常明智的选择,不过值得怀疑的是,那位前任统治者真的说过那样的话吗?如果他真的说过,而且提比略确实赶上了见他最后一面,那么只能说他在死前突然改变了信念。
奥古斯都在位时所做的一切都表明他是一名坚定的帝国主义者,因此从道理上来讲,这项新政策的构思和推行应该归功于提比略。
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