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显微镜也看不到的病原体细菌和病毒大不同
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随着显微镜的发明,人们确认了肉眼看不到的微生物的存在。
自19世纪科赫发现致病菌以来,瘴气理论几乎销声匿迹。
所谓传染病,就是来自体外的微生物在体内增殖而引起的疾病,早已尽人皆知。
但是,后来又发现了用显微镜也看不见的微生物——病毒。
尽管大众经常将细菌和病毒混为一谈,但它们是两类完全不同的微生物。
首先,它们的大小完全不同——病毒非常小,只有细菌的1100,所以普通的光学显微镜根本观察不到。
人类首次观测到病毒,是在电子显微镜在德国问世之后。
那时距离列文虎克发现“微小动物”
已经过去了两百多年。
微观环境常被称为“微米世界”
。
微米,即毫米的11000。
细菌的大小大多在这个尺度。
而病毒的尺寸只能用“纳米”
来表示——纳米是微米的11000。
其次,细菌和病毒的区别不仅在于大小,在“能否自食其力”
方面也有差异。
只要环境适宜,细菌就能通过细胞分裂自行增殖,没有必要为了生存而寄生在其他生物身上。
但病毒不行,它的结构很简单,只由核酸和包裹其外的蛋白质构成,不具备自我复制的能力。
因此很多人认为病毒不是生物,不过我们一般还是将其纳入微生物学的研究领域。
病毒的繁殖方式
那么,病毒究竟是如何繁殖的呢?
实际上,病毒是将自己的DNA或RNA输送到其他生物的细胞中,通过侵占其复制系统而繁殖的。
DNA和RNA是生物的设计图,而病毒可以将自己的设计图送入细胞,让细胞转而制造病毒。
站在被感染的细胞的角度来看,这就好比在制作塑
斯坦利料模型的过程中,设计图在不知不觉间被调了包,在操作者本人都没有意识到的情况下,批量生产出了完全不同的模型。
受到病毒感染的细胞会大量生产病毒,不断增多的病毒会破坏细胞扩散出去,然后再感染其他细胞,不断重复这个循环。
对人类来说,无论是细菌还是病毒都是肉眼看不到的,所以统称为“微生物”
。
但是对细菌来说,病毒也在威胁自己的生命。
因为病毒可以侵入细菌,将其杀死。
抗菌药(抗生素)对病毒毫无效果,因为抗菌药只针对细菌起作用。
人们首次发现这种比细菌更小的微生物,是在1890年。
当时,俄国生物学家迪米特里·伊凡诺夫斯基正在研究让烟叶长出马赛克状斑点的植物疾病。
他认为那好像是什么传染病,但致病原因并不明确。
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