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的——因为直到18~19世纪,人们都相信“自然发生说”
,即生物会凭空产生。
特别是在17世纪,列文虎克确认了微生物的存在之后,要否定生物的自然发生说变得更加困难。
因为肉眼观察不到,就无法捕捉到它出现的瞬间。
总之,这种自然发生说根深蒂固。
18世纪60年代,意大利动物学家拉扎罗·斯帕兰扎尼对自然发生说产生了怀疑,并进行了一项实验。
他将肉汤放入玻璃瓶中煮沸,确保瓶中暂时不存在任何微生物,然后将其密封起来,一段时间以后与暴露在空气中的肉汤进行比较。
结果发现,暴露在空气中的肉汤中出现了大量微生物,腐烂变质,而密封的肉汤没有任何变化。
这表明,生物并不是自然产生的,而是从外部进入的。
但是这一结论遭到了自然发生说的学者们的强烈反对。
他们主张生命的诞生需要与空气接触。
他们认为,密封的瓶子内部和空气隔绝,生命的自然发生受到了阻碍。
为了否定自然发生说,有必要证明“即使有空气,生物也不会凭空产生”
。
法国化学家路易斯·巴斯德破解了这一难题。
1859年,巴斯德用像天鹅一样长着“长脖子”
的特殊烧瓶进行了实验。
烧瓶的“长脖子”
保证空气可以从外界进入,而微生物会被困在瓶颈处,无法深入内部。
巴斯德将放入该烧瓶的肉汤煮沸,确保其不含任何微生物,然后长时间静置。
最终,肉汤没有发生腐败。
尽管空气可以顺利流通,但微生物并没有凭空产生。
巴斯德
实际上,早在5年前,即1854年,巴斯德就做过类似的研究。
当时,一个严重的问题困扰着法国至关重要的葡萄酒产业——一部分葡萄酒会因不明原因变质,味道变差,酒厂损失惨重。
当时人们还不知道腐败和发酵都是微生物在起作用。
尽管人们早就知道啤酒和葡萄酒都是通过发酵酿成的,但一般认为这是自然发生的某种化学反应。
为了查明变质的原因,酿酒商求助于巴斯德。
巴斯德证明,酵母会将糖转化为酒精,而混入杂菌后,则会产生其他酸性物质,破坏酒的味道。
前者是“发酵”
,后者则是“腐败”
,它们都是微生物生命活动的结果,只是人类根据自己的需求为它们赋予了不同的名称。
后来,巴斯德发明了一种消毒方法,以既不破坏风味又能防止腐败的温度对饮品进行加热杀菌。
如今,这种方法便以他的名字命名——pasteurization(巴氏灭菌法)。
巴斯德的实验
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