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第107章宋骑出击
“鐺鐺鐺一——”
两日后的清晨，环州西面的定边寨响起代表预警的警钟，钟声响彻这座並不算大的城寨。
定边，並不意味看这座城寨就一定建於宋国与他国的边界，但大概率代表它处於宋国可控范围的边沿，再往外可能就是宋国力所不及的羌地，诸如此类的定边寨、定边城、定边堡，在陕西四路境內存在多处，为有所区分，环庆路也称这座城寨的另一个称呼，竇城子。
当负责警戒的哨兵发现异情之际，竇城主竇兴安立即命人敲响警钟，向城內军民发出警讯。
主，也可称为城主，即一地城寨掌军权的长官，正式职事官名为知某某城事，比如当年种世衡在青涧城，就是知青涧城事。
一般城县，既有县令、又有县尉，前者主管县域军政，而后者专管县內军事、治安，但边域小城大多不设县令，由主兼管城內一切事物。
除非是战略要地的城寨，州衙会特派兵马都监、兵马押监级別的官员出任主，其他小城的主大多都不入品级，仅择选当地有名望者、且心向宋国者充当。
比如竇兴安，他就是竇城本地人，由环庆路授予押监之职，与其说是仕官，倒不如说是另一种变相的笼络与羈摩。
在警钟响彻之际，不巧正在城外务农、砍柴、狩猎或者干其他差事的乡民立即返回城內，与城內乡人一同赴家找出兵器，然后急匆匆奔赴城墙，准备抵抗进犯的外敌。
平时为民、战时为兵，这正是乡兵的最佳概括，在某些宋国禁兵力不能及的边域城寨，乡兵才是抵御西夏进犯以及当地羌人作乱的主力，他们最多只知道当地州府，不知宋国朝廷，也不知宋国官家，甚至於他们对那也不甚关心。
细观此刻城上，竇兴安身旁一眾乡兵，兵甲不全者比比皆是，少数乡兵穿戴有昔日战死禁兵遗留下来的甲胃与兵器，其余乡兵大多穿戴以羊皮、鹿皮等材料自行缝製的甲胃，作战兵器基本也是自製的弓，及草叉、狼牙棒、木枪等物。
他们神情焦虑地盯著城外的高塬远处，面色带有不安，但更多的是某种坚毅，论镇定並不亚于禁兵。
当然，这些人当中大多数人其实並非为宋国而战，更不是为了什么大义，他们之所以在听到警钟后立刻奔赴城墙，严正以待，主要还是为了守护家园、保护亲人。
“这人数—看来不少啊—
城门楼上，竇兴安死死盯著远处的高塬，只见在他视线可及区域內，一股数量不少的骑兵，好似涨潮般迅速向他竇城逼近，儘管隔得较远，尚不能確切辨別人数，但那似潮水般的军势，也足以令竇兴安及一眾乡兵如临大敌。
直到那股骑兵接近竇城一里之內，竇兴安忽然一愣。
“主，似乎是我大宋的骑兵。”
从旁或有一名小校道。
竇兴安皱著眉头没有说话，死死盯著迎面而来的骑兵，盯著军中几面旗帜，待对方愈发靠近他也愈发清楚地看到了那几面旗帜上的字样：蕃落军团蕃落军团第九指挥、第十九指挥、第二十七指挥、第七十指挥、第七十二指挥、第七十九指挥，整整六个营的番落骑兵。
陕西四路就属蕃落骑兵驻扎最多，当初竇城也曾驻有一营，竇兴安自然不会不知，但眼下情况特殊，他也不敢掉以轻心。
似乎对面那支骑兵的统帅也对竇城有所防范，特地令魔下骑兵在二百步外佇立，而他自己则带著一队骑兵来到城下，高呼道：“我乃涇原路兵马都监郭逵，奉陕西经略招討安抚副使赵肠赵帅之命，特来竇城驻扎，城上可是竇兴安竇主？”
竇兴安仔细辨別城外骑兵的甲胃，见对方虽然甲胃陈旧，但却是一色的禁兵军式盔甲，心中已经信了八九分，毕竟凑二千多套蕃落骑兵的甲胃可不易，別说当地羌族部落办不到，怕是西夏都未必能做到。
於是他衝著城下喊道：“我便是竇兴安，郭都监远来辛苦，鑑於之前州衙颁布戒严之令，请容我先確定郭都监的身份，请莫见怪。”
“当然。”
城下的郭逵毫不在意，翻身下马，挥挥手示意从骑不必跟隨，只身一人走向城门。
见此，竇兴安迅速下了城，命人打开城门，出城与郭逵相见。
待见面后，郭逵取出公、官浩递给竇兴安，解释道：“这份公並非发自庆州，而是由知环州安俊安知州代发，上面除安知州的签令外，也有赵副使的签令与用印。”
看著那“陕西经略招討安抚副使赵”
字样的用印，竇兴安也难以辨別真假，但直觉判断大概是真的。
再一看公，只见上面明確表述郭逵有权临时徵用涇原、环庆二路任何一座城寨为驻地，令当地主务必给予配合，提供粮草及一切所需，期间所耗费皆记录在案，日后由涇原路、环庆路派人补足。
竇兴安出任竇城押监这么些年，还从未见过有哪位都监、指挥得到过如此宽鬆自由的自主扶择之权，惊讶之余將公与官浩归还郭逵，隨即抱拳道：“竇城子押监竇兴安接令，將尽我所能配合郭都监。”
“麻烦竇主了。”
郭逵笑著还礼。
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