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此外，其他一些事实也支持在水星与月球之间做比较。
我们把任一表面的反射能力称为反照率，即照亮这一表面的光量与该表面反射到我们眼中的光量之间存在的关系。
换句话说，如果我们将某一表面接收到的光照表示为单位1，测量结果表明，被反射出去的光量在强度上减少了一半，因此该表面的反照率为0.5。
例如，白垩（1）的反照率为0.82，雪的反照率为0.78。
反照率更低的物体或物质如下：石灰，0.33；白色砂岩，0.3；维苏威火山灰，0.14；石灰石，0.1；火山岩，0.03~0.1。
尽管表面光辉明亮，月球和水星本质上却是暗淡的，它们的地表仅反射了很少一部分太阳光线：据估计，月球的反照率为0.1，水星的反照率为0.09。
我们不是在暗示这两颗星球本质上完全相同，由于二者构成物质的密度不同，这种完全相同也不可能存在，但至少二者之间存在一种表面的相似性。
鉴于月球地面展现在我们眼中的外貌，将它与石灰石与火山岩的反射力进行比较是必不可少的。
尽管不同物质可能拥有几近相同的反照率，但我们认为表面非常相似的水星与月球拥有几乎一样的反照率并不完全是偶然现象。
比较水星与月球的图像（左2张为水星，右2张为月球），用缩小摄影拍的月球图像与放大后的水星大小和清晰度相同。
要说明水星的外貌使人联想到月貌，自然要把一切事物归复到其真实比例。
之前我们强调过，与月球相比，水星的视直径非常小。
视觉条件与发现精确细节的能力完全是两回事。
在有关观察天空的章节里，我们已经讨论了物理定律以及环境固有的缺陷——它们影响了仪器图像的质量，致使其无法像直视得到的图像一样完美。
根据所提供的水星视面积的相关数字，再基于一个简单的计算，我们固然可以断言，将水星图像放大250倍即可使它看起来像肉眼中的月亮一样大，却不能因此认为这两颗星球在人眼中是一样清晰的。
如果观测月球的人的眼睛再敏锐一点，他就会发现除了整体图像以外的多种多样的细节或明暗变化，而将月牙状的水星图像放大到同样规模，画面就会显得模糊，细节没有那么丰富多样。
另外，这一图像或多或少受到了大气扰动。
为了进行有效的比较，我们应颠倒一下，设法拍摄出与有缺陷的水星图像类似的月球图像。
通过不精确对焦的缩小摄影，人们成功做到了这一点。
在图像规模相同的情况下，我们发现水星和月球的外貌显示出惊人的相似性，并从中获得了非常有价值的信息。
从稍微清晰的早期观察开始，人们就注意到，水星相位的明暗界线有时会显得参差不齐，改变了星球光照几何边界的规律性。
尤其当行星开始呈现为月牙形状时，施罗特在呈块状的行星边缘发现行星南半球的角变钝了，好像被截去了一段。
那确实是一个很容易辨认的外观。
施罗特总结，正如我们观察到的月球，水星也显示出其地表的崎岖不平。
这让我们不由想到前面章节里的内容：相位边缘参差不齐的地形在其身后投下的阴影，阻止太阳光线到达它理论上能抵赴的极限；而在照明极限之外的顶峰却被照亮了。
如此一来，从整体上看，相位边缘显露出一些或明或暗的蜿蜒线条。
当水星也呈现出相同的外表时，人们会倾向于用刚刚明确过的原因来进行解释。
这一结论至少来自视觉条件和规模上实际相仿的两个天体之间的比较研究。
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