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你们的意思，这封信是交给相国，还是我们的大皇帝？”
中国从明太祖朱元璋始废除了宰相制度，一切大权集于皇帝一身。
清沿明制，也无宰相之设。
内阁大学士人尊称一声相国，但有名无实，只是个荣衔罢了。
即便自负了解中国的义律，对此也不甚了了。
几个人费了老大功夫，才算明白，懿律明确告诉白含章，这份公文必须送给中国的大皇帝：“你们的大皇帝，应当派出一个全权钦差，到这艘军舰上来，或者到港口某个地方，对我们提出的要求，当面定议。”
白含章说：“这要等我们大人奏请皇上批准，派什么人，是在这艘兵船上，或者在天津，或者在什么地方，都由大皇帝决定。
如果大皇帝派我们琦善大人当钦差大臣，当然最好。
琦善大人对你们是很友善的，他希望和平解决一切问题。
他最喜欢说的话是和为贵。”
懿律要求，这封重要的文件是否已经呈送给大皇帝，必须得到琦善的明确答复。
白含章说：“我可以向您保证，我们大人一定会呈递给我们大皇帝的。
明天就可以给你一个明确的回答。
但对于你们在信中所提出的具体要求，要给予答复，需要等我国大皇帝的同意。
从天津到京城，四百里加急，光在路上就需要四天，还有我们大人写奏折，皇上看奏折，总要有十几天。”
懿律和义律闭门商议了一会，告诉白含章：“就以十天为限，我们要得到明确的答复。
这期间我们要到北方的海边，找个地方纳凉。”
白含章说：“海边温度都差不多，你们在天津海边纳凉一样，何必要到别的地方？再说，我们琦善大人一再向大皇帝奏明，你们十分友好、善意，如果你们到别的地方，水手上岸滋事，岂不与原奏不符？”
白含章说：“我看你们的兵船也很新鲜，你们能不能让我参观一番？”
没想到懿律立即答应了：“好，现在你就可以参观。”
由罗伯聘陪同，就像在厦门邀请知县姚怀祥参观一样，白含章仔细参观了“威里士厘”
号战舰的三层炮塔。
参观结束，还是乘坐那条汽轮，一直把他送到大沽近岸处，由一只小驳船把他接到岸上。
快马加鞭，当即返回天津。
琦善正在吃晚饭，立即不吃了，到签押房听白含章详细报告了整个过程，尤其是参观战舰所见，问得十分仔细。
对白含章的表现十分满意，说：“辛苦你了，你先去吃饭。”
琦善留下白师爷，仔细分析英夷的上书。
信没封口，而且是致中国宰相，琦善是文渊阁大学士，人都称一声爵相，当然有资格看这封信。
信有英文稿原件，两人当然看不懂。
好在同时附有中文译稿。
信的开头是，“大英女王陛下钦命外务大臣巴麦尊敬此照会中国皇帝钦命宰相：现因对于中国官宪所施于英国旅居中国臣民的损害和所加于英国国主的亵渎，要向皇帝要求赔补和昭雪，英国女王陛下业已调派海陆军队前往中国海岸。”
白师爷说：“爵相，果然是林少穆处理不善，英夷来告御状了。
当初他一把火把鸦片烧了，痛快倒是痛快，惹出大麻烦来了吧！”
接下来说中英两国商业往来已经存在了一百多年，英国商人蒙中国政府允准旅居中国领域内，虽然在英国国主与中国皇帝之间并没有缔结过条约，然而，英国臣民对于皇帝的公正和信义具有充分的信任，许多人相继前往中国经商，因此英国专门派出商务监督，“近年来，大英国主曾派钦命官员一人，驻扎广州，该员同贸易本身无关，并且特别被禁经商。
他的使命是与广东地方官宪直接往来，以便保护英国臣民，并作为英中两国政府沟通意见的机关。”
白师爷说：“英夷真是自作多情，他派的官员怎么能与大清官员平起平坐！
我朝制度，外夷与官府不直接交往，有所禀报要通过行商递禀。”
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