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悦亭,和,是虎门之外事,防,是内河至省城之事,夷务不允许你过问,省城防务你必须有所作为。”
怡良叹息说:“英夷要求虎门等处不能再添武备,否则便是无和谈诚意,爵相一再叮嘱,为取信于英夷,不能多事。”
林则徐说:“悦亭,即便是和谈,我们也不能唯英夷之命是从!
虎门有关军门在,你可稍放心,可是省城之防不能不固,你必须采取措施,安众志,保省会,你得知会众绅齐集筹议,开出事宜条款,备出应用器具杂物,派定地段人员,总之一句话,你得把省城的士绅百姓都动员起来。
也许有人说,这有什么用吗?有用,要让英夷知道,广州已经做了战备,广州百姓全力备战,让他们休要轻视我们。”
怡良说:“好,我听林公的。”
林则徐说:“悦亭,说句自私的话,你一心备战了,将来万一和不成,你也不至于落个懈怠玩忽的罪名。”
三个人又就如何加强广州防务,谈了好长时间。
两人走后,林则徐心情很不好。
绕室徘徊,赋诗一首:
病骨悲残岁,归心落暮潮。
正闻烽火急,休道海门遥。
蜃市连云幻,鲸涛携雨骄。
旧惭持汉节,才薄负中朝。
初一守岁供家堂,一天没有出门。
初二一天忙于出门拜年,晚上林则徐得到消息,明日一早琦善将赴狮子洋莲花城与英夷会谈。
初三一早,林则徐派人为琦善送行。
同行的还有广州知府刘保纯、广州协副将赵承德等人。
隔一天晚上,怡良到林则徐住处,说得到消息,当天琦善在莲花城大宴英夷,义律及兵头十八人、通事二人、夷童二人,还有法兰西夷三人,随带夷兵五十余人、乐队十余人鼓吹而来,与琦善相见。
琦善则设满汉全席四席招待,夷人全部坐上首。
广州知府刘保纯、广州协副将赵承德只能坐末席陪宴。
夷兵及乐队都给熟食,水手给羊肉和酒。
酒宴过会,英舰演放枪炮,义律则带着通事与琦善私语一个多时辰。
林则徐问:“悦亭,琦爵相与义律所议何事?”
怡良说:“一点也打探不到,带回消息的专差说,当时琦爵相只让鲍鹏一人在侧,谈的什么一概不知。
只是听说争论十分激烈,似乎义律步步紧逼,爵相不肯答应。”
林则徐说:“但愿爵相不犯糊涂,只好等冰怀他们回来再打听一下。”
次日下午,刘保纯他们回来了,林则徐打听琦善与义律会谈的情况,刘保纯也是一无所知:“林公,陪宴时我们只坐末席,会谈是在琦爵相座船里,没让我们去,除了鲍鹏在船舱里,再就是武巡捕高殿甲站在舱门口,估计他什么也听不到。”
林则徐说:“如果刻意避人,必有见不得人的勾当。
什么消息也得不到,真是让人着急。”
隔天上午,听说琦善从莲花城回来了,但闭门谢客。
第二天下午,琦善亲自到林则徐住处来了,依然是排挞而入,不过这次他进了客厅,坐下来与林则徐说话,解释道:“昨天从狮子洋回来就忙着写奏折,今天过来看看林公。”
林则徐问:“爵相,英夷贪得无厌,很难对付,这次谈得顺利吗?”
“咳,一言难尽。”
琦善说,“你说得不错,英夷其望甚奢,我反复争辩,唇干舌燥,总算有了点眉目。”
林则徐试探着问:“英夷这次又想要什么?”
琦善说:“他想要的我当然没有答应,我已经奏请皇上,还不知圣意如何,到时候圣谕准了,才好对外说明。”
林则徐知道琦善还是不想让人知道,便说:“爵相,我奉旨协办防务,有什么需要我办的,请务必吩咐。”
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