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第十五章 铁良南下筹军饷 平冈游说摸底线(第4页)

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魏光焘不能在两江待了,给他挪个地方,不然铁良没法着手调查。”

因此,铁良到上海的当天,魏光焘调任闽浙总督、署闽浙总督曾任过江南制造局总办的李兴锐署任两江的上谕已经明发。

这一任命不但魏光焘措手不及,就是张之洞也被吓到了。

他这才知道这次朝廷是下了大决心,也意识到由袁世凯把持的练兵处不可小觑。

铁良得以放开手脚。

一到上海,先是考察江南制造总局、龙华镇火药局,他带去精通账目的人员则调来历年账簿一一核查,七八人同时下手,算盘珠噼里啪啦,在陪同的地方官听来心惊胆战,而铁良听来却胜比弦管。

五天后又到苏州,清查江苏藩库及粮道库、牙厘局、淞沪厘捐局、善后局、沙州公所,同时校阅驻扎苏州的续备军、巡警军及武备学堂。

在苏州前后查了二十天,然后转往吴淞、江阴、镇江检阅炮台及营伍,前后又耗去半月。

阅完兵,又转到仪征,稽查两淮盐务。

查完盐务,又转到南京。

在南京事情颇多,考察江南水师、陆师学堂,校阅驻南京的南洋常备右军、续备护军及江南武威新军、江宁八旗常备军及续备军;考察城外炮台、金陵制造局各厂。

他四处考察,手下的人则埋头清查江宁藩库、银元局、机器局、筹防局、支应局及厘捐局等所有账目。

在江苏一省,铁良可谓收获颇丰,最大的收获是查清了两淮岁入未报部的巨额款项。

光绪二十九年,实查报收银一千二百余万两,而自行报部则仅为五百余万两。

他又在上海江南制造局查出余款八十余万两,饬令如数封存。

此外在支应局、筹防局、银元局、江海关等发现少则十余万,多则数十万的余款,他干脆以代收两江军饷的名义,直接提款合计一百〇二万两。

江苏这么切实一查,江南数省都紧张起来,因为他们都经不住铁良这样真刀真枪的清查。

被戏称为“江南诸省总统”

的张之洞见机行事,照练兵处原分派数额解足五十万,又就冗员靡费尽力节裁认解三万两,又率司道厅府州县报效五万两,听候部拨。

敲山震虎的目的已经达到,朝廷明发上谕,著铁良毋庸再察查财政。

这表明朝廷已经决定在清查财政上放江南诸省一马。

铁良于12月9日离开南京,进入安徽,考察东西梁山炮台,而后到位于芜湖的湾沚,考察江南制造局新址,而后到安庆、马当以及江西的湖口、九江等地,都是考察炮台,校阅营伍,未再察查任何账目。

在萍乡考察前后七天,因为这里也是打算作为江南制造局新址。

等他到湖南省城长沙时,已经是1905年的1月15日,光绪三十年腊月初十。

按铁良的计划,还要考察武昌、开封,年前无论如何是回不了京了。

中国人最讲究过年一家团聚,随员们都以不能回京而遗憾,但在铁面无私的铁良面前,无人敢流露任何不满。

而此时,铁良却意外获得了一个极妙的筹款办法。

湖北有个颇能干的候补道叫孙廷林,办事精明,很得张之洞的赏识。

后来他谋到了川盐督销局的差使,但干了不及半年,开支大增,而收入锐减,张之洞大怒,断定此人必定贪墨甚巨,于是派人饬查。

孙廷林四处借款,总算把窟窿堵上,张之洞才放他一马。

孙廷林真是赔了夫人又折兵,对张之洞十分憎恨,但又无可奈何,等到铁良南下,他盼到了报一箭之仇的机会,打把湖北的底子都抖搂给铁良。

不想铁良奉旨不再察查财政,让他顿觉英雄无用武之地。

但后来还是想到了一个恶心张之洞一下的办法,就是密告四省土膏统捐的巨额收入,为铁良谋一个筹款的妙策。

鸦片有生熟之分。

罂粟花的子房内沥出的汁自然凝结成块,略施人工以便包装及载运,这就是生鸦片;生鸦片通过溶解、滚沸或者煎熬,经次第加工炼成净质,就可供吸食之用,这就是熟鸦片。

生鸦片称之为土药,或者简称为土;熟鸦片则习惯上称烟膏,简称为膏。

原来土膏征厘税,是由各厘卡层层征收,不但各省税厘标准不一,就是同省当中也标准不一。

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