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是圣诞节的前夕，满堆的冬青和槲寄生，镇子上满是因为这个节日从各方乡村来的乡下人。
苔丝挽着安吉尔的胳膊走在他们中间，被他们频频地看着，她的容貌上增添了快活的美颜，她又好像受到了惩罚似的。
晚上他们回到了歇脚的小旅店，安吉尔去照料马和把车赶到门口的时候，苔丝在过道里等着。
普通的客房里满是客人，他们陆陆续续出出进进。
他们通过时每一次开门关门，客厅里的灯光都会照亮苔丝的脸。
两个男人出来了，从她旁边经过。
他们中的一个惊奇地上上下下打量她，她以为他是川翠济的人，不过那村子离这里那么远，川翠济的人很少在这里看见。
“真的，够标致的。
不过，不过除非我认错了人，大错特错了——”
他随即说了一句与刚才的评断相反的话。
克莱尔刚巧从马棚里回来，在门槛那里跟那个男人打了照面，听到了那话，看到了苔丝的畏缩样子。
对她的这种欺辱立刻刺痛了他，他完全没有想什么，用尽全力在那人的下巴上打了一拳，打得他踉踉跄跄往后退到了过道里。
那人恢复了原状，似乎想出手，克莱尔走出门去，拉开防御的架势。
可是他的对手改变了主意。
他又从苔丝身旁走过，重新打量着她，对克莱尔说：
“对不起，先生，完全是认错人了。
我以为她是另一个女人，离这儿四十英里地的那个。”
克莱尔于是觉得自己太鲁莽了，此外，他也怪自己把她撂在旅店过道上站着，他就按他在这种情形里的惯常做法，给了那人五先令用来抚慰那一击；这样他们就分开了，互相道了一声晚安。
克莱尔从店伙计那里一接过缰绳，这年轻的一对儿就驾车离开了，那两个人去往另一个方向。
“是认错人了？”
第二个人说。
“一点儿没错。
不过，我不想伤害那先生的感情——我没有认错。”
与此同时，那一对情人正驱车向前。
“咱们能不能把婚期往后推一点儿？”
苔丝声音干涩沉闷地问，“我是说要是咱们想这么办行不行？”
“不，我的爱人。
你平静下来。
你是要让那家伙可以有时间，到法院告我传我，因为我揍了他？”
他打趣地问。
“不——我的意思，只是问一问——要是往后推一推能不能成？”
她的意思到底是什么并不十分清楚，他教她从她心里驱除这样的胡思乱想，她也同样尽可能地顺从了。
不过她是严肃沉闷的，非常严肃沉闷，整整一路；直到她想到这些为止：“我们将离开，远远地远远地，离这儿几千几百英里，像这样的事永远不能再发生了，没有过去的鬼魂到那里。”
他们那天晚上在楼梯平台上悄柔地分了手，克莱尔上了他的阁楼。
苔丝打起精神来收拾一些必需的小东西，免得剩下的几天里抽不出够用的时间。
她收拾的时候听见头顶安吉尔房间里发出一种声音，像扑通扑通挣扎打斗的声音。
别的房间的人都睡了，她心里焦急，怕克莱尔病了，她跑上去敲他的门，问他是怎么回事。
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