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即使战争犯下的滔天大错,也无法动摇“进步”
这个事实。
人类具有难以置信的生命力。
它经过宗教神学的洗礼仍然活跃。
在适当的时候,它还会在工业主义的文明中焕发生机。
它经历了霍乱和瘟疫,经历了残酷迫害与蓝色法规[1]。
它还将学会如何克服困扰这一代人的诸多精神疾病。
历史谨慎地揭示了自己的秘密,它已经给我们上了重要的一课。
人类的双手所创造的东西,同样也可以毁于人类手中。
这是一个勇气的问题,之后,便是教育的问题。
当然,这样说,听起来像是老生常谈。
在这最后一百年里,“教育”
一词灌满了人们的耳朵,直到我们听腻了,厌烦了。
我们留恋过去,渴望回到那个人们既不会读书也不会写字的年代,一个能将多余的精力用于偶尔的独立思考的年代。
我这里所说的“教育”
,不是指纯粹的事实积累,这被看作是现代孩子们的必需的精神储备。
我想说的是,在对以往知识善意理解的基础上真正理解现在。
在本书中,我已经力图证明,不宽容不过是群体自我保护本能的一种体现。
一群狼不会容忍一只与众不同的狼(无论它是更弱小或是更强大),总是尽一切可能除掉这个不受欢迎的伙伴。
食人族部落不能容忍那些因癖性而激怒神灵从而给整个村落带来灾难的人,他们会把他残忍地放逐荒野。
希腊城邦不能容忍在其神圣的领域内质疑社会赖以生存的基础的人。
在一次可悲的不宽容爆发中,这位滋事的哲学家(苏格拉底)就被仁慈地判处饮毒药而死。
如果任由几个无恶意的狂热者去践踏自罗慕路斯以来就不可或缺的某些法律,罗马帝国就不可能生存下去。
尽管很大程度上违背它的本意,它也只能采取不宽容的措施,而这一点与它的传统的自由政策恰好背道而驰。
教会作为这个古老帝国财富领域的继承人,它的生存依靠于自己最恭顺臣民的绝对服从,因而它被迫走向镇压与残暴的极端,致使许多人宁可忍受土耳其的残暴,也不愿接受基督教的仁慈。
反对教会暴政的伟大战士总是处于种种困境之中,但是他们要想维持自己的生存,就必须对所有的精神革新或科学试验表示不宽容。
于是,以“改革”
的名义,他们犯下了(或者试图犯下)自己的敌人曾经犯过的错误,而敌人正是因为这些错误才失去权力和势力的。
多少个年代过去了,生命本是一次光辉的历程,却变成了一次可怕的经历。
这一切之所以发生,是因为迄今为止,人的生存完全被恐怖左右。
我在此重复一遍,恐怖是所有不宽容的根源。
无论迫害采取何种的方法和形式,它都是由恐惧造成的;那些支起绞刑架,或把新鲜原木扔向火刑柴堆的人,他们所流露出的极端痛苦的表情,正是这种恐惧的集中体现。
一旦我们认清了这个事实,立即就会有解决问题的方法。
在没有恐怖笼罩的情况下,人是很倾向于正直和正义的。
但是迄今为止,人类还少有机会实践这两种美德。
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