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老年抑郁心理的一般常识
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老年抑郁症是指年龄在５５或６０岁以上的抑郁症患者，有着诸多老年期的特点，老年抑郁症的危害性不容忽视，如不及时诊治，会造成生活质量下降，增加身心疾病的患病风险和死亡风险等严重后果。
老年抑郁症又称“银发族抑郁症”
，可以单独发生，也可以继发于各种躯体疾病，例如高血压、冠心病、糖尿病和各种癌症等，一些患者在家庭刺激下诱导起病，也有许多患者发病没有明显病因。
老年期是人生的一个特殊时期，由于生理、心理的变化，老年人对生活的适应能力减弱，任何应激状态都容易引起抑郁等心理障碍，香港特别行政区政府卫生署对全港老年护理院老年人的研究表明，６０岁以上的老人中，抑郁症的发病率占７％，而英国伦敦经济学院和皇家护理学院的专家们参与调查的一项研究是１２％，可见患老年抑郁症的大有人在，但老年抑郁症的患者有时患病多年，程度很重甚至数次自杀却没有得到有效治疗，其原因在于社会和医生对该病的识别率低。
患者的抑郁情绪多被视为“小心眼”
“想不开”
，或者视为对不良生活事件的“正常”
反应，有时老年抑郁症患者合并焦虑情绪，经常心烦好发脾气，子女唯恐避之不及，结果又恶化了患者的情绪，老年抑郁症患者几乎无一例外地诉说各种身体不适，例如头痛、头晕、食欲降低、体重下降、胸闷、疲惫无力、尿急尿频等，所有上述单个症状都会误导医生进行大量的内科检查。
1、老年抑郁症和老年痴呆症的区别
老年人面临突然出现的重大精神刺激，在一段时间内发生情绪抑郁乃是正常现象，并非病态，只有出现持久的抑郁症状，并且向严重程度发展时，才能考虑是否得了该病，另外，人到老年，会罹患老年痴呆症，而有些老年抑郁症患者，当病情发展到严重阶段时，病人的思维和动作都会受到抑制（尤其是思维抑制），此时会出现类似老年性痴呆症的临床表现，所以，对这类病人，尤其要注意鉴别“假痴呆真抑郁”
情况的存在，以免贻误病情，贻误治疗，影响康复，那么，如何区别老年抑郁症和老年性痴呆症呢？以下五点，可供参考:
（１）老年抑郁症起病较快，发展迅速；而老年性痴呆症则起病缓慢发展也缓慢。
（２）老年抑郁症的抑郁症状持续较久；老年性痴呆症患者的情绪变化多，不稳定，变幻莫测，犹如幼童。
（３）老年抑郁症患者的智能障碍为暂时性的、部分性的，每次检查的结果均不相同；而老年性痴呆症患者的智能损害是全面性的，而且呈进行性的恶化。
（４）老年抑郁症患者并无中枢神经系统的症状，脑ＣＴ检查也无阳性发现；老年性痴呆症病人的情况就不是这样了，他们可有中枢神经系统的症状、体征，不少病人还有高血压、动脉硬化或者“小中风”
的病史，脑ＣＴ检查可发现有不同程度的脑萎缩或者（和）脑梗死的表现。
（５）用了抗抑郁药物后，老年抑郁症病人会病去体愈，恢复病前谈笑风生、谈吐自如的神态；而对于老年性痴呆症患者来讲，抗抑郁药物就不起任何作用了，当然，有部分老年性痴呆症患者，在病程的早期，也可出现抑郁症状，颇像“老年抑郁症”
，到了病程的中晚期，才露出老年性痴呆的“庐山真面目”
，对此尤需警惕。
2、老年抑郁症的病因
（１）社会环境改变:离退休后，从繁忙工作、重大责任中解脱，变得整日无所事事，如果没有业余爱好，不介入适当社区活动，可能日子会过得很郁闷。
（２）家庭环境改变:以前儿女成群，欢聚一堂，现在子女长大离家而去，或遇上父母去世或丧偶，感情上容易承受不了打击，抑郁成疾。
（３）角色改变:以前照顾父母、子女，现在年老体弱成了被照顾的对象，如子女忽略照顾或不孝顺，会觉得自己是多余的人而郁郁寡欢。
（４）触景生情:部分亲朋好友相继去世，想到自己在世上之日也不会很长，抑郁之情可能油然而生。
（５）上述情景加上慢性疾病缠身或者经济拮据等，抑郁更会应运而生。
3、老年抑郁症的临床症状
老年抑郁症的表现与青壮年有所不同，具有以下特点:
（１）情感障碍，指的是心情不佳，这种心情不好，和因为发生了什么难办的或者不幸的事情产生的心情不好不同，明明没有任何不愉快的事情，没有使自己心情不好的原因，却就是高兴不起来，对什么事情都没有兴趣，包括原来喜爱的事情，如孙子来了，虽然看着很可爱，却高兴不起来，有的老人还无精打采，自觉没精神，看别人高兴时，觉得没意思，有孤独感，却不爱人多，不喜欢热闹场面，一多半的老人还伴有心烦意乱，坐立不安，易为小事发脾气，看什么都不顺眼，有的不爱说话，话少，声小；有的却对自己的病担心，怕好不了，逢人就说病，除了自己的病之外，没有其他话题，对其他事情都没有兴趣，对自己的病感到没有希望，甚至绝望，严重时觉得生不如死，产生轻生的念头，企图自杀或想个什么办法可以无痛苦地死去，或产生自杀行为。
多数病人表情痛苦，终日愁眉不展，面容憔悴，灰暗无光，伴有焦虑不安的病人则有明显的焦急、烦躁的表情及动作，少数病人情感反应迟钝、痛苦不明显，甚至说到心情不好、想死的想法时还苦笑，对自己的痛苦体验显示出淡漠或迟钝，也是老年期抑郁病人的特点。
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