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马应彪之拓荒射日
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世人都知道,蒋介石能完成北伐并基本统一中国,一个很重要的原因是他背后有江浙财团,特别是宁波帮商人的支持。
但很多人不知道,孙中山之所以能持续发动反清起义并最终推翻清王朝,其实也是得到一个重要财团的大力支持,他们就是19世纪末至20世纪初享誉国内外的广东财团特别是香山商人。
作为香山帮后期的重要领袖,马应彪是孙中山革命活动最主要的捐助人之一。
这位民族资本家中的传奇人物,不仅是香港第一家华资公司的创始人,而且创立了中国第一家百货公司——先施百货。
这个“第一”
,不仅意味着创立时间之早,更是行业创新之母。
作为先行者,马应彪创立先施百货的大胆实验,事实上确立了中国百货业的各种范式。
先施之前,中国只有商铺,而无现代意义上的商业;马应彪之前,中国只有商贩,而无真正意义上的百货商人。
楔子
广东,香山,沙涌村。
1874年中秋的一个凌晨,东方欲晓。
村边谷场的草垛上,14岁的马应彪和堂哥马永灿经过一夜讨论,终于作出了一个“伟大”
的决定:离开家乡,前往雪梨(即悉尼)淘金。
前两天,小马(马应彪)的父亲马在明托一个老乡带回了200元舍命挣来的辛苦钱。
这是他前往南洋淘金14年来第一次,也是最后一次往家里寄钱。
老马离家时,小马还未出世。
母亲花光了家里仅有的三块银洋,支撑儿子读了三年私塾。
此后,失学的小马每天早起在街头巷尾捡粪,中午到河涌田沟里捉鱼虾,换几个小钱来养活母亲和外婆。
父亲不在身边,让小马自小备受欺凌。
现在父亲终于有了音信,这让他顿生无限希望。
与堂哥商定后,他身着父亲寄回的西装和牛皮鞋,踏上寻父与淘金之旅。
兄弟俩到香港转船,经过英国人开的卡莲佛百货公司时,他们只是瞥一眼就走过去了。
这样豪华的商场,跟过路的穷人没有任何关系。
他们来到百货公司门前的华人熟食档前,一人买了一个粽子,狼吞虎咽地吃了起来。
谁也没有想到,20年后这兄弟俩会创建出闻名中外的先施百货,成为卡莲佛最大的竞争对手。
小马同堂兄乘上班轮,住在最下层的统仓里,里面全是去雪梨淘金的华人。
回望家山渺渺,前往海洋无边,茫茫的远方,等待着马家兄弟的又是怎样的命运呢?
淘金
上了岸,众人才发现淘金的热潮早已不复当日,许多人留在悉尼另谋出路。
马家兄弟没有留下,他们首先想到的是寻找小马的父亲。
一路上,兄弟俩碰上收缴人头税的军警,为了逃生,他们穿过漫漫荒野。
当他们找到马在明原来所在的金矿时,才发现老马早已离去。
兄弟俩找了一段时间还是没有任何音信,没办法,他们只好先在澳大利亚新南威尔士州的磨哩矿山落脚,跟人一起挖金矿。
随后的几年,马应彪几乎什么工作都干过,但仍然所获无几,有时甚至难以糊口。
这时,小马已是一个强壮的小伙子,他常常遥望北方,扪心自问:“我千里万里地远离家乡,就是这样淘金吗?长此以往将如何面对年老的外婆与可怜的母亲?不,不能这样!”
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