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第四 观察渗透理论的几种进路(第3页)

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一个信息域就是一个科学系统,具有系统的结构特性,理论、说明和理论确定的实体构成信息域的内容。

他指出科学研究的领域包括两部分:一部分是“待研究的信息群”

;一部分是“背景信息群”

他将前者称为“域”

,而后者是与域相关的、成功的和摆脱了怀疑的信念群。

他认为:“正是这些发展——域的形成和与此相关的背景信息的形成——构成了科学合理性的发展。”

[10]同时,他认为科学是不断发展进步的,人类获得的信息是不断丰富和变化着的,而且总有新的“信息域”

不断地产生和涌现。

“科学的目标就是尽可能自主自足地组织、描述和处理其课题——能够描述它的研究域和与此相关的背景信息,系统地提出问题,制定处理这些问题的方法,确定一系列可能的解答,建立衡量什么是可接受的解答的标准。”

[11]

劳丹是从科学问题以及对科学问题的解答来思考观察与理论之间的关系问题的。

如果说问题是科学思想的焦点,那么理论就是科学思想的最后结论。

至于理论,就它们为问题提供适当的解答而言,它们在认知上是重要的。

如果说问题构成了科学的疑难,那么是理论构成了对该疑难的答案。

一种理论的作用就是消除歧义,把不规则性变为一致性,并且表明,所发生的事情总是可以用某种方式来理解和预测的;当我们把理论说成是问题的解答时,我们所指的正是上面所有这些理论的作用的综合。

从这个角度出发,劳丹把经验问题分成三种类型:(1)未解决的问题——它指的是那些还未被任何一个理论有效地解决的经验问题;(2)已解决的问题——它指的是那些已经被某种理论有效地解决了的经验问题;(3)反常问题——它指的是一个具体的理论没有解决,但是该理论的几个竞争对手已经解决了的问题。

理论的实质就是解决问题。

显然,已解决的问题是对一个理论的支持,反常问题构成了反对一个理论的证据,而未解决的问题只是指明了将来理论探究的方向。

用这一套术语,我们能够证明:科学进步的标志之一是把反常问题和未解决的问题转变为已解决的问题。

对所有的理论,我们都必须问,它解决了多少问题,以及遇到了多少反常。

以稍微复杂一些的形式,这个问题成为科学理论相对评价的主要工具之一。

[12]

从这个角度看,尽管到现在为止的分析方法尚未发展到足以构造一个科学进步与增长的一般模式,我们已掌握这个难题的足够多的方面,我们已能以一种近似的方式开始谈论解决问题的进步模式可能是什么样的。

这样一个模式的核心假设是很简单的:(1)已解决的问题(经验的或概念的)是科学进步的基本单元;(2)科学的目标是最大限度地扩展已解决的经验问题的范围:最低限度地缩减反常与概念问题的范围。

三、查尔莫斯的总结

查尔莫斯在《科学究竟是什么》一书中对观察和理论的渗透关系进行了一番有价值的总结。

朴素归纳主义者关于观察的观点涉及两个重要的假定:一个是,科学始于观察;另一个是,观察形成知识赖以推导出的可靠基础。

而对于观察本身,也有两个关节点:第一点是,就客观世界某些性质在观看时为脑所记录而言,人类观察者多少能直接接触这些性质;第二点是,两个正常的观察者在同一地方观看同一物体或景色,将“看到”

同一东西。

同样的一组光线射在每个观察者的眼睛上,被他们正常的晶体聚焦于他们正常的视网膜上,产生同样的映像。

然后,同样的信息将通过他们正常的视神经传到每个观察者的脑中,结果是两个观察者“看到”

同样的东西。

基于上述界定,查尔莫斯总结了观察及其理论之间的内在关联:第一,视觉经验不决定于视网膜上的映像。

有大量的证据说明,当观看物体时观察者得到的经验恰恰并非仅仅决定于以光线的形式进入观察者眼睛的信息,也不仅仅决定于观察者视网膜上的映像。

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