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四、拉布吕耶尔《品格论》（选录）[1]
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拉布吕耶尔（1645—1696），法国作家，写讽刺作品的道德家。
他生于巴黎，曾经学过法律，后被选去教导皇太子。
一度是卡昂的会计，还当过波旁公爵的家庭教师。
主要作品是讽刺性的《品格论》。
这部书使他树敌甚多，但也让他获得很好的声望。
爱吹牛的人
阿里亚想使人相信他什么书都读过，什么事都见过。
他装腔作势，把自己扮成博学多才的人物；与其讷口沉默或者显得无知，他毋宁信口雌黄。
在一位要人的宴会上，宾主谈论北方某国的宫廷生活。
他打断那些知情人的讲话侃侃而谈，好像这个遥远的国度是他土生土长的故乡；他对该国宫廷的礼俗，对该国的妇女、法律和习惯发表了一通议论，还讲叙了一些奇闻轶事；他觉得自己的谈吐饶有风趣，带头哈哈大笑。
一位客人壮着胆子反驳他，用确凿的证据指出他的谈话与事实不符。
阿里亚一点也不慌乱，反而向对方开火：“我的话是绝对可靠的：这些情况是塞东告诉我的，他是法国驻该国大使。
我同他很熟，是老交情，他几天前才回到巴黎，我们聊了很长时间，他和我无所不谈。”
他继续打断别人的谈话，而且语气更加自信。
可是，另一位客人这时对他说：“刚才同你讲话的就是塞东先生，他刚刚从他的使馆回来。”
自负的人
梅里佩是一只披着各色羽毛的鸟，但这些羽毛不是他的。
他不说话，他不思考，他只是重复别人的情感和话语。
他对别人的思想一知半解，常常张冠李戴。
而且他在重复别人刚才的讲话时竟以为在阐述自己独特的见解。
同他这种人一块待一刻钟还可以，再长了他就支支吾吾，前言不对后语，把些许的记忆力赐给他的微弱光芒丧失殆尽，露出他的本相。
唯独他本人不知道他距离崇高和英豪是多么遥远；他无法理解人们的才智可以达到多么高的顶峰，他天真地认为所有人都同他一样平庸，所以他的神态、举止表明他认为自己在这方面的英才比起谁也不逊色。
他经常自言自语，而且当着别人的面；人们看见他仿佛时刻在运筹帷幄，决断机要。
如果你向他致敬，他会显得困惑，不知道是否应该还礼；而他还在犹豫不决的当儿，你已经走开了。
他的虚荣心使他钻入上流社会，使他成为一个超过他能力的人，一个他不配做的人。
从他那副神气，看得出他一心记挂着自己的外表，他知道自己的衣服很合身，他的打扮很入时；他以为所有的眼睛都望着他，以为人们摩肩接踵，以一睹他的风采为快。
钻营者
莫佩斯和我素不相识，由于他登门造访，我才见过他一面；他请不认识的人把他带到从未谋面的人家中；他给仅仅面熟的女人写信；他钻进一些受人尊重但与他素昧平生的人物当中，而且常常旁若无人，打断别人的谈话，以可笑的方式大发议论。
有一次，他出席一个集会，见空位就坐，一副大大咧咧的样子；别人请他离开那个留给某位大臣的位置，他又跑到公爵的位置上就座。
他成了众人的笑柄，而唯独他本人板着脸孔，毫无笑容。
你要是把一条狗从国王的扶手椅上赶开，它会爬上布道者的讲坛，而且无所谓地望着大家，既不显得尴尬，也不显得惭愧：这条狗同蠢人一样，毫无廉耻。
（程依荣译）
【注释】
[1]选自《外国散文鉴赏辞典》（上海辞书出版社2010年版）。
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