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他们不从事任何劳动，但从征收赋税和“战争虏获品”
中得到大量的产业和财富，并掌握国家的军事、行政大权。
吠舍种姓属于第三等级。
他们的职业是从事“农业、畜牧业和商业”
。
他们可以学习婆罗门教经典、祭神、进行施舍，但是他们和刹帝利一样没有婆罗门所享有的宗教特权，又不可能享有刹帝利那样的军事和行政权力。
他们必须把自己收入的一部分作为赋税交给国王。
他们是没有任何特权的普通公民。
首陀罗种姓属于第四等级。
他们的职业是为以上3个种姓服务，“从事手工业与做奴仆”
。
他们一般不参加婆罗门教的宗教活动，也没有任何权利。
他们中的大多数属于雇工，但也有奴隶。
4个种姓中的前3个种姓都为雅利安族，是再生族。
因为按婆罗门的说法，他们皆可以举行再生仪式，死后可以转世为人，所以称为“再生族”
。
第四种姓首陀罗不能举行再生仪式，死后也不能转世为人，所以称为“一生族”
。
他们只许从事被认为是卑贱的职业和杂役，并且有明文规定，为前3个种姓服务是他们的天职。
各种姓间有严格的界限，不能通婚，不得一起饮食。
首陀罗与前3个种姓之间的界限尤其严格。
这显然是因为首陀罗是被征服的异族，它同前3个种姓之间有种族差别。
至于前3个种姓，其成因与首陀罗有着明显的不同，它们是雅利安氏族内部阶级分化的结果。
此外，还有那些不在这4个“种姓”
之列的仆役，被称为“不可接触的贱民”
（旃陀罗，又作旃荼罗），其地位是最低的。
那时，高等种姓的人连身体都不能接触旃荼罗，如果接触了旃荼罗，就要回去洗澡；就连看到了旃荼罗都不行，如果看了，就要洗眼睛。
例如《摩登伽本生》就讲了这样一个故事：一个商主的女儿，名叫见吉，一天，她和随从去花园玩，但在路上碰到了一个旃荼罗。
虽然这个旃荼罗见到见吉时立即闪到了路旁，站着不动，但当这个见吉问随从在路旁站着的人是谁，随从告诉她那个人是个旃荼罗时，见吉就说：“哎呀，我们看了看不得的东西了！”
她用香水洗了洗眼睛，就转身回家去了。
跟她出来的随从朝着旃荼罗吼叫道：“你这可恶的旃荼罗！
就是你，毁了我们今天的一顿美酒佳肴。”
他们火冒三丈，拳打脚踢地打得这个旃荼罗不省人事，然后扬长而去。
[13]
佛经中有一个故事说，一个婆罗门青年和一个旃荼罗青年，一天同行时，旃荼罗青年带了吃的，而婆罗门青年没有带吃的，中午时分吃饭时，旃荼罗青年问婆罗门青年要不要吃点他带的饭，婆罗门青年想自己出身高贵，不能吃旃荼罗带的饭，所以没有吃；到下午该吃晚饭时，这个旃荼罗青年就自己吃饭，而不管那个婆罗门青年了。
但这时婆罗门青年实在是饿得不行了，便向旃荼罗青年要了一点吃的。
但在吃了以后，这个婆罗门青年又后悔了，他想，自己出身如此高贵，怎么能为了这么一点小事而蒙受耻辱呢，于是他连饭带血都吐了出来，并走入丛林孤独地死了。
这个故事说明了等级的隔阂有多深。
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