梧桐文学

第18章 幸存者的伪装(第3页)

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老铁匠的声音带着绝望,“反正这铺子也快开不下去了……”

墨菲默默走开。

在河水边,他看见洗衣妇们用的都是最便宜的草木灰,连一块像样的肥皂都买不起。

面包房外排着长队,但大多数人买的都是掺了麸皮的黑面包。

更触目惊心的是街角的乞丐。

男女老少都有,个个面黄肌瘦,衣衫褴褛。

他们伸出的手在寒风中颤抖,但路过的人都匆匆避开。

战争税和断绝的北方商路,如同两条绞索,勒紧了整个领地的生机。

即便离开男爵领,也不一定好到那里去。

各种繁目的领主税收,教廷的拾一税,都是逃不掉的。

而且身份仍是一个巨大的问题,没有人担保注定获得不了好工作。

相比之下,回到男爵堡当马夫虽然地位低下,但至少有一份稳定的收入和相对安全的环境。

更能借助这个身份暗中修炼【吐纳导引】。

何况这个地位低下也是相对于扈从、骑士和贵族来说的。

相较于城镇中这些在重税下挣扎求生的镇民和农夫,墨菲这个堡内人身份已是人上人。

就在他准备离开时,看到一个推着干草车的老人陷在泥沼中。

老人脚上穿着破烂的草鞋,草鞋边缘已经磨得发白,露出枯瘦的脚趾。

旁边还有个极其瘦弱的小男孩,赤着双脚站在冰冷的泥地里,细小的肋骨在单薄的衣衫下清晰可见。

墨菲根据经验判断,他们大概是镇附近的农户。

这些干草多半是用来加固房屋主体保温,或是编制衣物,就像老人脚上那双草鞋。

至于养牛、养羊、养马,以这样的家庭条件是想都不敢想的奢侈。

老人使劲推车,车轮却在泥坑中越陷越深。

小男孩也使出全身力气帮忙,却无济于事。

最终连人带车歪倒在路边,干草撒了一地。

老人挣扎着想要爬起来,却显得力不从心。

小男孩虽然着急,却没有哭闹,只是默默地用瘦弱的双臂试图扶起老人,但终究力气不够。

长期的营养不良和繁重劳役让他连这点力气都使不出来。

墨菲快步上前,没有多说一句话,只是默默地将散落的干草重新装车,然后运起力气,轻松地将车轮从泥坑中推出。

他顺手将老人扶起,这一扶才发现,老人的手臂虽然枯瘦,却有着长期劳作形成的紧实肌肉,这种肌肉线条是二十几岁年轻人才会有的特征。

这些让墨菲意识到,对方其实年纪并不大,只是常年的劳作、风吹日晒以及战争带来的困苦让他看起来格外苍老,仿佛已近花甲之年。

“多谢大人!”

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