梧桐文学

第七章 动物的进化(第2页)

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如果环境发生了剧烈的变化,不足以提供足够的食物,则会导致体形大的动物灭绝。

那是不是体形越小就越有利于生存呢?这也不对。

在广阔的草原上,植食性动物要么向体大力强的方向发展,使肉食性动物很难捕食,要么向灵巧快跑的方向发展,要么适应穴居隐蔽生活,这才出现了形形色色的草原动物。

现代动物与它们的祖先不仅存在体形上的差异,由于地球环境不断变化,动物们的栖息地也古今有别,它们的身体结构发生了朝着适应环境的不同方向的进化。

例如,现代马的祖先生活在灌丛里,后来迁移到草原上才向适于快速奔跑的方向进化。

所以,我们看到的现代动物,是通过长期的自然选择,经过漫长的地质年代进化来的,是与它们生存的环境相适应的结果。

二、大熊猫濒临灭绝的内在因素

你知道吗?地球上曾经生活过的生物大概有40亿种,其中绝大多数都早已灭绝了。

现在,由于人为破坏和环境污染加剧,物种灭绝的速度空前加快。

根据联合国环境规划署的报告,全世界平均每天就有一种动物灭绝,平均每一分钟就有一种植物灭绝,超过地球物种自然灭绝速度近千倍。

图7-3大熊猫(任维鹏绘)

大熊猫(图7-3)学名猫熊,是我国一级保护动物,是中国的国宝。

之所以得到这样的待遇,可不是因为它长得憨态可掬,而是因为它稀少。

得益于有效保护,2016年大熊猫的濒危等级从“濒危”

降为“易危”

那么,导致大熊猫濒临灭绝的原因除人类的影响与破坏以外,与它自己有没有关系呢?

在物竞天择、适者生存的大自然里,什么样的动物才能生存下去呢?这是个不好回答的复杂问题,每种动物都有自己适应环境的特点和生存秘籍。

一般说来,动物要生存下来至少要具备以下特点中的某几个。

一是有强健的肌肉,有锐利的爪或锋利的牙齿,如猎豹、狮子、鹰等。

这样的动物是位居食物链顶端的肉食者。

它们能通过强健的肌肉迅速地捕捉猎物,并通过锋利的爪或牙齿使猎物毙命,然后将其吃掉。

二是有快速奔跑的能力,如羚羊、鹿、斑马等。

这类动物属于植食性动物,它们通过快速的奔跑逃避敌害,或到很远的地方觅食。

三是有挖洞穴居的习性,如田鼠、野兔等。

这类动物也属于植食性动物,它们通过洞穴保护自己,繁育后代。

四是有爬树(在树上生活)的本事。

它们通过树栖攀缘躲避伤害,储存食物,如猎豹;或通过在树枝间来回跳跃躲避敌害,如长臂猿;或在树上筑巢繁育后代,保证后代的安全,如很多鸟类。

五是有很强的繁殖能力。

最典型的例子是老鼠,其他动物都在人类的捕杀或影响下大受影响,有的甚至灭绝了,唯有大多数老鼠还是数量众多,很大一个原因是它们有超强的繁殖能力。

母鼠满6个月就有了生殖能力,一窝能产下8至10只小鼠。

在食物充足的情况下,一只母鼠一年可受孕数次,这样累计下来,一只母鼠一年可以繁殖大约200只小鼠。

六是有很杂的食性。

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