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大部分商品由于体积大，不能随意由过剩的市场转移到稀缺的市场，但金银由富足的市场运到稀缺的市场却很容易。
部分由于这个缘故，金银的价格才不像其他大部分商品的价格那样在过剩或稀缺时不断发生变动。
固然，金银的价格也不是完全不变动的，但其变动通常是缓慢的、渐进的和统一的。
例如，有人认为（也许没有多大根据），在本世纪和上世纪的欧洲，由于不断由西属西印度进口金银，使得它们的价值不断跌落。
但是，要使金银的价格突然改变，从而使其他所有商品的货币价格立即发生显著的涨落，那么就需要在商业中进行一场革命，就像发现美洲所引起的那场革命一样。
尽管如此，一个有资金购买金银的国家，如果在任何时候金银出现了短缺，那么相较于其他任何商品的短缺，可以有更多的应急措施来保障金银的供应。
如果制造业的原料短缺，工业必陷于停顿。
如果食品短缺，人民必然为饥饿所苦。
但如果货币短缺，则既可代之以物物交换，又可赊账买卖而每月或每年清算一次，更可用调节得当的纸币来加以弥补。
第一种方法虽然很不方便却可以填补空缺，第二种方法就比较方便了，至于第三种方法，则不但方便，而且在某些情况下还会带来一些利益。
所以，无论就哪一点来说，任何一个国家的政府把注意力投放在保持或增加国内货币的数量上从来都不是十分必要的。
如果缺乏金银，它们的位置可由纸币填充。
不过，没有什么抱怨比对货币短缺的抱怨更普遍的了。
货币像葡萄酒一样，对于那些既无财力购买它，又无信用可以借到它的人来说必然总是短缺的；而有财力又有信用的人，在需要货币或葡萄酒时很少会感到短缺。
然而抱怨货币短缺的人，未必都是只顾眼前不顾将来的挥霍者。
有时，整个商业城镇及其邻近地方都会有这种抱怨。
过度地经营是造成这种抱怨的共同原因。
稳重的人要是不按照其资本制订经营计划，结果也会像那些入不敷出的挥霍者一样既没有购买货币的财力，又没有借贷货币的信用。
在计划实现以前，他们的资金就已耗尽，接着他们的信用也完了。
他们到处去向人借贷货币，但每个人都说没有多余的货币借出。
即使这种常见的对货币短缺的抱怨，也并不能总是证明国内流通的金银已失常量，而仅能证明有许多人想购买金银但无力支付代价罢了。
在贸易的利润偶然大于平常的利润时，无论大小商人都容易犯营业过度的错误。
他们输出的货币并不总比平常多，但他们在国内国外都用赊账的方式购买超过寻常数量的货物，运往遥远的市场，希望在付款期前收回货物的代价。
如果付款期前不能收回代价，那么他们手上就没有什么东西可以用去购买货币或为借款做出可靠的担保了。
所以，对货币短缺的普遍抱怨，不是起因于金银的短缺，而是起因于那些求借者难以借贷，以及债权人害怕债款难以收回而不肯出借。
如果再去严肃地证明财富不由货币或金银构成，而由货币所购买的东西构成，并且只在购买货物时货币才具有价值，那就未免过于荒谬可笑。
无疑，货币总是国民资本的一部分；但我们已经说过，它通常只是一小部分，而且总是最无利可图的一部分。
货币只构成国民资本的一小部分。
商人们之所以觉得用货币购买货物比用货物购买货币容易，并不是因为构成财富的更主要的成分是货币而不是货物，而是因为货币是已知的确立了的交易媒介，任何东西都容易与之交换，但是在与任何东西的交换中要获得货币，却不见得那么容易。
此外，大部分货物比货币更易于腐烂，因此保存它们的货主可能往往要遭受大得多的损失。
当商品作为货物在手中时，他更可能遇到一些他无法满足的对货币的需求，而他把货物变成它们的价格放在他的钱柜里时，他就不会有这些现象。
而且，他的利润更直接地来源于出售货物，而非购买货物。
因此，他通常更急于把货物换成货币，而不是把货币换成货物。
不过，丰富的货物堆在库房，不能及时售出，这有时可能成为个别商人破产的原因，但绝不能使一个国家或一个民族遭受同等的灾难。
商人的全部资本，往往由预定用以换取货币的容易腐烂的货物构成。
但是一个国家的土地和劳动的年产物，却只有极小一部分可以预定用来从邻国购买金银，绝大部分是在国内流通和消费的。
就连运往国外的剩余部分，其中大部分通常也是预定用来购买外国货物的。
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