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第四章城镇商业对农村改良的贡献
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工商业化城镇的增加与富裕，在三个方面促进了它们所在农村的发展。
一，它们为农村的原生产物提供了一个广阔而方便的市场，从而鼓励了农村的开发与进一步的改进。
得到这种利益的不仅仅是城镇所在的农村，而是扩张到凡是与该城镇有来往的农村。
它们为所有农村的原生产物或制造品提供了一个市场，因而也对它们的产业和改良给予了一定的鼓励。
当然，越靠近城镇的农村，所获得的实惠自然越大。
它的原生产物由于运输费用较省，与较远农村的产物比较，商人们即使付给生产者较高的买价，但对于消费者，价格却可以仍然同样的低廉。
城镇为农村产品提供了市场。
二，城镇居民所获的财富，常常用于购买待售的土地，其中很大一部分往往是未开垦的土地。
商人们都渴望变成乡绅，而当他们变成了乡绅后，他们通常变成了最能改良土地的人。
商人与乡绅不同。
乡绅是一向奢侈惯了的，他们习惯于把自己的钱主要用于消费，钱一旦花出去了就很少指望它再回来，而商人却常用钱来经营有利可图的事业，他们希望自己用出去钱，又带着利润回到自己的手里。
这种不同的习惯必然会影响他们对待各种行业的习性和倾向。
商人往往是大胆的事业家，乡绅却是胆怯者。
就商人而言，当他看到他的资本的价值有希望按照支出的比例增大的时候，他会投下大资本用于改良土地。
但乡绅很少有资本，即使有些资本，也很少敢冒这个风险。
如果他真的进行改良，所用于改良的也往往不是他的资本，而是他从每年收入中节省出来的。
如果你有幸住在不发达国家的商业城镇里，你就能看到商人在这方面的活动中远比乡绅活跃得多。
此外，商业使商人在不自觉中形成了有条理、节省、谨慎等各种习惯，使他更适合于进行土地上的改良，并得到成功和利润。
商人在农村购买土地并予以改良。
三，农村居民一直处在与邻人不断的战争和对其上级的依附状态中，而工商业的发达逐步地把有秩序和良好的政府引进来，同时还给予了个人的自由和安全。
这一点是最重要的，但却很少被人所注意。
据我所知，迄今为止只有休谟先生注意到了它。
引进了秩序和良好政府。
在一个既没有对外贸易又没有精制造业的农村，一个大土地所有者，由于没有物品可以与维持耕作者的生活以外的大部分土地生产物进行交换，就把它全部花费在农村式的殷勤款待上。
这个剩余部分，如果足够养活一百人或者一千人，而他没有别的地方可以利用它，就只好用于养活一百人或者一千人。
因此，他的周围常有成群的仆人和门客。
他们依赖他的给养而生活，但是没有任何等价物品作为回报，因此他们只服从他，就像兵士服从国王一样。
在欧洲工商业发展以前，从君主到最小的男爵，所有富人和达官贵人的殷勤好客都远远超过了我们现在所能想象得到的。
例如，威斯敏斯特大厅曾是威廉·鲁弗斯的餐厅，然而那里还常常有人满为患的感觉。
托马斯·伯克特常用清洁的干草铺在大厅的地板上，以便坐不到座位的骑士和爵士坐在地上用餐不致弄脏他们华丽的衣裳。
据说，瓦维克大公在不同的庄园每天要款待三万人，虽然数目有些夸张，不过数目一定很大才会被夸大到这种程度。
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