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若一个穷人，买卖只值一个铜板的货物，也需每次称量这一个铜板的质量，就不免令人觉得麻烦。
而化验金属的工作，就更加乏味了。
除非那一部分的金属加适当的溶剂在坩埚里熔化，否则任何结论都是不可靠的。
然而，在铸币制度建立以前，除非通过这种又困难又烦琐的检验，否则就容易受到很大的欺骗。
他们售卖货物的所得，可能混杂着许多最粗劣最便宜的金属，而不是1磅重的纯银或纯铜。
为了防止这种欺骗，方便交换，从而促进工业和商业的发展，许多比较进步的国家都认为有必要在那些通常用于购买货物的一定分量的特定金属上加盖公印。
因而自此就出现了铸币和造币厂这种机构。
毛料和亚麻布的检查和盖印机构，性质也与其完全相同。
同样是要通过一个公印来确保那些投入市场的不同商品的数量和统一的质量。
后来加盖公印，表明重量和纯度。
最初在这种流通金属上加盖的公印，其目的似乎都在于确定那些很难确定然而也是最重要的金属的品质和纯度。
它就像现今打印在银餐具和银条上的纯银标志或有时打在金条上的西班牙标志，只需打在金属的一边，不覆盖住整个表面，它只确定纯度，而不确定重量。
亚伯拉罕称了400舍克儿的银子给以弗仑，作为马克派拉田地的代价。
银子就是当时商人通用的货币。
只是它们是按重量而非个数计算，同今天的金条银块一样。
据说古代英格兰的撒克逊国王的税收不是征取货币，而是征取实物，即各种食粮。
直至征服者威廉采用了货币纳税的做法。
而且很长一段时间里，纳入国库的货币也是按重量而非个数计算。
首先加盖的公印在于表明纯度。
由于要准确地称量那些金属的重量是相当困难和麻烦的，于是便引出了铸币制度。
这时的公印就覆盖了金属的两面，有时还包括边缘。
这不但确保了金属的纯度，也确保了其重量。
自此以后，铸币的流通就像现在一样按个数计，省去了麻烦的称重。
后来通过铸造表明重量。
那些铸币的名称，最初似乎是表示它们所含金属的重量或质量。
罗马铸造货币，始于瑟维阿斯·图利阿斯时代，当时的1罗马阿斯或庞多含1磅纯铜。
像我们的特鲁瓦磅一样，分为12盎司，每盎司含纯铜1盎司。
在爱德华一世时代，每1英镑含纯银1陶尔磅。
1陶尔磅似乎比1罗马磅多些，而比1特鲁瓦磅少些。
直到亨利八世18年，英格兰铸币厂才开始采用特鲁瓦磅。
法国的1利弗在查理曼大帝时代含纯银1特鲁瓦磅。
特鲁瓦是法国东北部香槟省的一个城镇，那个时期的欧洲人经常来此参加香槟酒集市，因而这个有名的市场的度量衡也为各国所熟悉和推崇。
苏格兰币1镑，自亚历山大一世至罗伯特布鲁斯时代止，都含有与英币1镑同重量同纯度的银1磅。
英格兰、法兰西和苏格兰的货币1便士，最初都含有重1便士的银，即1盎司的120的银，或1盎司的1240的银。
先令也是一样，原先也是重量的单位。
据亨利三世的古代法规所载，当小麦的售价为每夸脱12先令时，则每块售价1法新的上等小麦面包应重11先令4便士。
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