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第三章 论自我克制(第2页)

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通常情况下,对愤怒的克制似乎没有对恐惧的克制那样崇高。

从古至今的著名辩论中,往往是对正义愤慨的恰如其分的表达构成了最精彩最令人叹服的段落。

雅典的狄摩西尼痛骂马其顿国王的演说,西塞罗控诉喀提林党徒的演说,都是因为对这种愤慨的恰当表达而得以流传千古。

但是,这种合宜的愤怒都是经过抑制并缓和到公正的旁观者能够给予理解与同情的范畴。

超过这个界限的过激的愤怒与吵嚷的冲动,总是令人不快和厌恶的。

使我们更感兴趣的,是愤怒的对象而非这个发怒的人。

通常情况下,宽恕这种高尚的品质比最合宜的忿恨更为合理。

无论引起愤怒的一方是否做出了合宜的道歉,为了公众的利益需要与最可恨的敌人联合起来以便履行某项最崇高的职责时,那个能够抛去心中一切敌意,对那些曾经做过最激烈斗争的人们**真诚、相互协作的人,似乎应当得到我们高度的钦佩与赞扬。

然而,对愤怒的克制,并不总是显得如此慷慨壮烈。

恐惧出现在愤怒的对立面,常常也是抑制愤怒的动机。

若恐惧压抑了愤怒,我们无法将这种卑微怯懦当作一种高尚。

愤怒使人好斗,而纵容愤怒有时似乎显示出某种大胆无畏的品质。

虚荣的人往往纵容愤怒,却从不纵容恐惧。

那些爱好虚荣却外强中干的人,在他们的下属或不敢反对他们的人面前,常常摆出一副昂扬激奋的样子,自以为这样便显示出了所谓气魄。

无赖混混总是喜欢编造许多谎言,将自己描述得凶狠残暴,他认为这样一来,在听众的心中自己就算不是一个可亲可敬的人,起码也是一个可怕的人。

现代的风气鼓动人们去决斗,在一定程度上甚至可以说是鼓励私人复仇,这种风气在很大程度上是因恐惧而抑制愤怒的行为变得更为可鄙。

不管以什么动机为依据,在对于恐惧的抑制之中,总存在着某些高尚之处,而对于愤怒的抑制则不然。

对愤怒的抑制除非是基于体面、尊严与合宜的意识为基础,否则很难得到一致的赞同。

在没有面对什么特别**的时候,按照谨慎、正义和仁慈的准则行事,似乎并不显得十分高尚。

然而,处于巨大的危险和困境之中小心谨慎地冷静行动;诚挚地遵循神圣的正义准则;不受那些会将我们带上歧途的利益的**;不理会企图激怒我们去违反这些准则的重大伤害;不因为那些忘恩负义的小人而妨害我们的仁慈之心——这些都属于最高贵的智慧与最完善的美德。

自我克制不仅本身是一种重要的美德,而且,所有其它美德的主要光辉大都也源于自制。

对恐惧与愤怒的抑制,都是伟大而高尚的自制力量。

当我们为正义与仁慈所驱使而这样做时,不仅表现出伟大的美德,而且为其他美德也增添了光辉。

然而,它们有时也会被截然不同的动机所驱使。

在这样的情况下,虽然自我控制本身仍然被看作是伟大而值得尊敬的,但它们很可能会是极端危险和可怕的力量。

不避斧钺的勇猛可能会被用来犯下滔天恶行;表面上的平静和开朗有时可能隐匿着坚定而残忍的复仇决心。

虽然卑鄙的念头玷污了这种压抑的力量,但是不持卑劣看法的旁观者常常会对此表示出高度的钦佩。

学识渊博的历史学家达维拉常常称颂美第奇家族中的凯瑟琳的巧伪趋利;严肃认真的克拉伦敦勋爵颇为赞赏迪格比勋爵及其后布里斯托尔伯爵的虚伪掩饰;很有见地的洛克先生十分欣赏沙夫茨伯里伯爵的虚伪隐忍。

甚至西塞罗似乎也认为这种欺骗虽不算崇高,但也并非不适用于灵活机动的斗争方式,从总体来看,还是值得赞同和尊敬的。

当山河动**,国家大乱,出现激烈的党争和内战之时,这种隐秘的掩饰和工于心计的欺骗就会悄然生长。

当法律变成了一纸空文,清白无辜者的安危不能得到保证之时,为求自保,大部分人面对占上风的政党不得不采取表面上的顺从,阳奉阴违、见风使舵。

这种虚伪的品质,常常与冷静坚毅的态度和毅然决然的勇气为伴。

运用这种伪诈需要极大的勇气,正如确认死亡需要经过某种鉴定一样。

它通常可以用来加强或减弱对立党派之间的深切敌意,而正是这种敌意滋长了伪诈的品质。

虽然它有时会派上用场,但是它的危害也是显而易见的。

对那些不很强烈和狂暴的**的抑制似乎更有益处,因为它们不易被危险的动机所利用。

节制、庄重、谨慎和适宜,都被认为是是无害而可爱的。

受人喜爱的单纯质朴,令人敬重的勤奋节俭,都来自和缓而不懈地自我克制,并且伴随着它们与生俱来的朴实的光彩。

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