梧桐文学

第一章 人们对赞扬和值得赞扬的的品质的喜爱(第3页)

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而对这个美德的喜爱就是对这个目的的喜爱。

就像我们一些美好的品质怀有的自然而然的喜爱和赞许会使我们愿意把自己变成这种令人愉悦的对象一样,我们当然也会对另一些丑恶的品质怀有自然的憎恨和蔑视,那会使我们更加强烈地害怕自己在任何方面具有类似的品质。

在这种情况下,害怕被人憎恨、被人蔑视的想法也不像自己可恨可鄙的想法那样强烈。

即使我们得到了非常可靠的保证说我们不会成为那些憎恨和蔑视的对象的情况下,我们还是会对自己可能做出令人憎恨和鄙夷的行为感到惶恐。

如果一个人的行为破坏了所有受人欢迎的原则,无论怎样向他保证说永远不会有人知道他的所作所为,也是无济于事。

当他用旁观者公正的眼光去回顾自己的行为时,他发现他无法理解哪怕一丁点他的动机。

于是他感到惭愧和恐慌,然后他想到如果自己的行为被公诸于世,他必然会受到歧视导致的极度耻辱。

在这种情况中,他想象到除非世人对他的行为全然无知,否则怎样也不可避免嘲弄和蔑视。

而如果恰巧周围的人对他发泄过类似的感情,他就会认为自己是罪有应得,并在想到自己可能为此而受到痛苦或者折磨时不寒而栗。

而且,如果他的所作所为不仅仅是招致一些非议,而是会引起众人的憎恨等强烈感情时,只要他尚存理智,一想到这些就绝不可能不感到惶恐和痛苦。

虽然人们可能对其保证没人会知道事实的真相,也许他自己也认为上帝不会如此狠毒地报复他,但是他仍然充分感觉这些会使自己抱恨终身,悔恨一辈子,而且极有可能会把自己看作是所有同胞痛恨的对象。

哪怕他是一个已经因为惯犯而变得冷漠无情的人,在令人惊骇的真相被人们知晓后,更是不可能用毫不在乎的态度去面对人们对他所持的态度以及他人的表情甚至眼神。

一个还有良心的并且惶惶不可终日的人会感受到这种像复仇女神或者魔鬼一样的极度痛苦在其一生中交缠不清,不得宁静,隐匿罪行的自信和反宗教原则不可能从绝望颓废,心烦意乱中解救他。

而只有那些各个阶层中最为卑劣和低下的人,对臭名或者荣誉,罪行或者美德全然无动于衷的人,才能免受它们的折磨。

有些品质令人极度厌恶的人,在犯下最令人发指的罪行后,曾经厚着脸皮试图去解脱自己的罪行,甚至会由于自己对处境的恐惧而主动揭发世人不可能洞察的事情。

由于他们深刻地了解自己的罪行,并且饱尝过由于自己犯下的罪行而导致的愤恨及报复,他们会祈祷自己的死亡能够得到全体同胞的宽恕而最终平静地死去。

他们希望通过这种行为使自己看起来不那么惹人愤恨,赎回一些罪行,并使自己看起来可怜多过可恨。

这种想法同他们被揭发前的想法相比,似乎要合理的多。

在这种时候,甚至是性格坚韧、不多愁善感的人,也会对于自己应该受到的责备而感到异常地恐惧。

为了减轻这种恐惧,也为了在某种程度上宽慰自己的良心,他们会心甘情愿地去接受一些罪有应得的惩罚和指责,除非他们能够轻而易举地避免。

只有浅薄的人才会为那种自己也知道不应得到的赞扬而异常高兴。

然而,即使对意志异常坚定的人来说,不应有的指责也经常会使他们深感屈辱。

的确,他们容易学会鄙视那些经常在社会上流传的胡言乱语。

这些传闻由于本身的荒唐和虚假肯定会在数周或数天之内消声匿迹。

但是,一个清白无辜的人,虽则他的意志异常坚定,仍然不仅常常对犯有某种不实之罪的重大诋毁感到震惊,而且也常常对此深感屈辱,在这种诋毁不幸同一些似乎能引为佐证的事情一起发生的时候更是如此。

他屈辱地发现人们都如此藐视他的品质以致猜想他有可能犯有上述罪行。

虽然他很清楚地知道自己是清白无辜的,但是上述诋毁看来还是常常在他的品质上投下了一层不光彩和不名誉的阴影,甚至在他自己的想象中也是如此。

他对如此严重的一种伤害行为——不管怎样,它也许常常不宜、有时甚至不可能予以报复——产生的正当义愤,就其本身来说也是一种非常痛苦的感觉。

人们的心情再也没有什么比这种不能平息的强烈愤恨更为痛苦的了。

一个清白无辜的人,由于被人诋毁犯有某种不名誉的或令人憎恶的罪行而被送上绞刑台,遭受了对无辜者来说可能是最大的不幸。

在这种情况下,他内心的痛苦常常要大于确实犯了同样罪行的人所感受到的痛苦。

正如恶贼和拦路强盗一样,恣意犯罪的人往往很少意识到自己行为的恶劣,因而总不后悔。

他们总是惯于把上绞刑架看成是一种有极大可能落在自己身上的命运,并不为这种惩罚的公正与否而感到苦恼。

因此,当这种命运确实落在他们身上时,他们仅仅认为自己同一些同伙一样不太幸运,只好听天由命,除了由于害怕死亡而产生的不安之外,没有其它什么不安;我们经常看到,甚至这种卑微的可怜虫也能轻而易举地全然战胜这种恐惧。

相反,清白无辜的人,对落在自己身上的不公正的惩罚感到愤怒而引起的痛苦,远远超过那种恐惧可能引起的不安。

一想到这种惩罚可能给他身后带来的臭名声,就极为惊恐,他怀着极大的痛苦预见到:今后他最亲密的朋友和亲戚们将不是沉痛和满怀深情地回忆他,而会怀着羞愧甚至恐惧之情来回想他那想象上的可耻行为。

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