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父亲去世前,将这1万英镑买了国债,一年能收500英镑的年金。
如果租不到一处便宜的房子,达什伍德母女就只有节衣缩食才能保证生活过得下去。
更叫埃莉诺忧心的是,她们姐妹三个的嫁妆问题。
没有一份相当的嫁妆,没有一个有身份的人会愿意娶她们。
前些日子,埃莉诺做了一个梦,一个可怕的噩梦!
梦里,她在不知情的情况下,喜欢上了一个已有婚约的绅士。
绅士的未婚妻得知他变节后,还来和她做闺蜜,往后的事情一言难尽。
而妹妹玛丽安呢,则喜欢上了一个英俊的浪荡子。
后来,那个浪荡子为了娶一个身价5万英镑的小姐抛弃妹妹。
妹妹伤心欲绝,声名狼藉。
埃莉诺一直告诉自己,那不过是一个梦。
可范妮昨天说,她哥哥爱德华要来诺兰庄园住一段日子,要住一间风景好的房间。
范妮说这话的时候,埃莉诺就在起居室的窗前,窗外安娜在晒着床单,梦里亦是如此。
爱德华·费华士就是她梦里喜欢上的那个人,一个他人已私下订婚的绅士。
尽管后来的梦很玄幻,竟有吸血鬼追着她咬,埃莉诺也不敢忽视上帝的预警。
想到往后的艰难生活,埃莉诺不得不违背母亲的意愿,理智道:“妈妈,我们必须理智一些,三思而后行。
“我们只有500英镑的年金,最多能请三个仆人,他们的年薪和日常花费加起来,最少要130英镑。
咱们一家四口,像茶、酒、糖、肉、煤、蜡烛一类的家务开支最少要250英镑。
此外,我们还要做衣服,还要交际。
这两项花销要是少于60英镑,你们会过得舒服吗?这么一算,咱家一年的开销就要440英镑了,剩下的60英镑除了房租,还要交税。
妈妈,咱们没有钱任性。”
达什伍德夫人烦死了儿媳的蛮横无理,但鉴于经济的窘迫,不得不寄人篱下,忍气吞声道“那咱们就再住一些日子,希望能租到便宜舒适的房子。”
埃莉诺低头一笑。
梦里,她们的确租到了便宜的房子,至于舒适与否,仁者见仁智者见智。
至少,玛丽安是烦死了不断邀请她们去家里做客的房东——约翰爵士。
寄人篱下的日子总是难过的,如果能有自己的房产,那是再好不过的了,“妈妈,我想去伦敦一趟。”
“埃莉诺,你现在去伦敦恐怕不合适,虽然社交季就要到了。”
达什伍德夫人是绝不可能让孝期的孩子去社交的。
埃莉诺没有解释,而是回房提了一个旅行箱过来,打开道:“这是叔祖父赠予我的,一些家传的首饰。
我本想分成三份,给我们三姐妹做嫁妆。
可是,我们实在太穷了,我想还是卖了……”
“埃莉诺,你疯了吗?这可是传家的首饰。”
玛丽安不赞同道:“它们应该永远戴在达什伍德家的血脉身上。”
达什伍德夫人赞道:“多么漂亮的珠宝,多么璀璨,多么典雅!
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