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高玉明身死之事,早已传遍京城,渔民捞起他的‘尸身’后便无人再见过,怎会是假死?我不过是实话实说,免得齐王借着一个死人拖延时日!”
“实话实说?”
孙幽古冷笑一声,“钱尚书与高玉明素有往来,他失踪之后,你既未派人追查,也未上报朝廷,反倒一口咬定他已身死,这未免太过蹊跷。
依老夫看,此事或许另有隐情,高玉明的‘死’,怕是与你脱不了干系吧?”
齐王见钱为业一口咬定高玉明已死,反倒露出破绽,眼底闪过一丝戏谑,慢悠悠道:“钱尚书可真有意思——高玉明不过是我府中一个不起眼的侍从,既非权贵也非名士,他死活本是芝麻大的小事,你一个吏部尚书,日理万机,怎么反倒对他的‘死’这么上心?”
他挑眉一笑,语气带着几分调侃:“难不成是这高玉明手里攥着什么你的把柄,你怕他没死透,日后出来坏你好事,才急着给他定个‘死无对证’的结局?不然的话,一个无关紧要的死人,值得你在大理寺大堂上反复强调?”
这话一出,堂内官员们都忍不住低头憋笑——可不是嘛!
钱尚书这反应,简直是此地无银三百两。
钱为业脸色瞬间红透,又急又窘,拍案道:“齐王休要胡言!
我不过是……是听底下人随口提了一句,知道有这么个事罢了!
毕竟他牵涉到你的诗稿案,我多留意几分也是应当的,怎就成了关心一个死人?”
“哦?随口提了一句?”
齐王笑得更玩味了,“那钱尚书倒是说说,底下人是怎么跟你说的?他是在哪落水的?谁看见的?捞上来的时候是什么模样?你说得这么笃定他死了,总不能就凭一句‘随口一提’吧?”
钱为业被问得哑口无言,他哪里知道这些细节?当初只听管家回报“人已处理干净”
,哪会去问具体情形?此刻被齐王追问,只能支支吾吾道:“我……我记不清了!
不过是坊间传闻,何必较真?你这是故意刁难!”
“刁难?”
齐王摆了摆手,“我不过是好奇罢了——一个侍从的生死,能让堂堂吏部尚书记挂着,还特意在审案时拿出来当‘证据’,这待遇,怕是连朝中不少官员都没有吧?钱尚书,你该不会是对这高玉明‘另眼相看’,私下给了他什么好处,怕他活着泄露秘密,才急着宣告他死亡?”
刑部尚书强忍着笑意,出列打圆场:“齐王殿下这话倒是在理。
钱尚书,高玉明的生死确实关乎案情,若只是听闻传闻,确实不宜贸然定论。
不如就由我等派人彻查,不管他是生是死,都查个水落石出,也好让大家心服口服。”
大理寺卿也跟着附和,眼神里带着几分调侃:“是啊钱尚书,您身居高位,犯不着为一个侍从的死活费这么多口舌。
不如交给我们来查,您安心等着结果便是——说不定啊,这高玉明真没那么容易死,毕竟,能被尚书大人‘记挂’的人,运气总不会太差嘛!”
两人这话看似公允,实则句句都在戳钱为业的痛处。
钱为业气得嘴唇哆嗦,却偏偏无法反驳,只能恨恨地瞪着齐王,心里把这对君臣骂了千百遍,脸上却只能硬撑着道:“查!
你们尽管去查!
我就不信,一个死了的人还能活过来!”
齐王见他这般窘迫,也不再打趣,话锋一转,神色坦然道:“那就有劳二位大人了。
我相信,纸终究包不住火,不管高玉明是生是死,他窃取诗稿、受人指使构陷我的真相,总有一天会大白于天下。”
孙幽古见状,适时开口:“既如此,此事便交由刑部与大理寺彻查。
今日审案暂且到此,明日带齐相关人证物证,再行对质。
退堂!”
钱为业铁青着脸,甩着袖子大步流星地走出大堂,心里暗自懊恼:真是失策!
竟被齐王这小子用几句玩笑话逼得下不来台,日后定要好好教训他!
谁知他刚走到堂门口,齐王突然拍案而起,朗声道:“退什么堂?!
我尚未认罪,案情也未查清,岂能就这般草草收场?”
他目光扫过堂中众人,语气坚定:“钱尚书一口咬定我诗赋藏异心,又说高玉明已死无对证,可活要见人,死要见尸!
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