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坐在角落里的国务秘书(內阁核心成员,负责外交和行政)尤斯图斯·弗里德里希·
赫內静静地看著这一切。
他又推了推金丝边眼镜,没有说话。
他了解自己的总统一一这个暴躁但正直的布尔人需要发泄,而最好的办法就是让他发泄完。
赫內的目光落在墙上的地图上。
奥兰治自由邦的领土呈现不规则的形状,西边是爭议中的钻石矿区,东边是德拉肯斯堡山脉,南边是英属开普殖民地,北边隔著瓦尔河与德兰士瓦共和国相望。
在地图上看起来面积不小,但赫內心里清楚,这片土地上的白人数量少得可怜。
终於,总统约翰內斯·布兰德的怒火似乎燃尽了。
他一屁股坐回椅子,椅子发出不堪重负的呻吟。
他把脸埋在粗糙的手掌里,肩膀微微发抖。
“赫內,”
声音从指缝里传出来,闷闷的,“我们...我们他妈的该怎么办?“
国务秘书赫內慢慢站起来,藤椅最后吱呀了一声。
他走到桌前,皮鞋在木地板上发出有节奏的声响。
他本想说“没办法,认命吧”
,但话到嘴边又咽了回去。
“总统先生,”
国务秘书赫內清了清嗓子,用他那带著轻微北德意志口音的荷兰语说道,“让我们先看看现实情况。
根据去年的人口普查,奥兰治自由邦的白人人口只有两万七千人,其中成年男性不到八千。
即使算上混血人和忠诚的土著僕从,我们能动员的武装力量最多不会超过五千人,当然如果是要跟英国人拼了,那我们还能凑出一万人的部队来。
不过,您也知道,这是在亡国的时候才有可能的。”
他停顿了一下,从公文包里取出一份文件:“而英国在开普殖民地的常备军就有五千人,还不算他们可以从印度和本土调来的增援。
在军事装备上,他们有恩菲尔德步枪和阿姆斯特朗炮,据我们的人报告,好像还列装了一种新型步枪,叫马蒂尼,而我们...”
国务秘书赫內的目光扫向墙上的猎枪:“我们大部分人还在用祖父辈传下来的枪。
上次德兰士瓦的保罗·克鲁格来,还问我们借钱买子弹呢。”
(这个时候,布尔人还不如后世那样有钱,德兰土瓦共和国甚至前不久还有负债,奥兰治就发现了这个大型钻石矿还被英国人抢了。
)
“我知道,我都知道。”
总统约翰內斯一拳砸在桌上,墨水瓶彻底翻了,蓝色的液体流得到处都是。
“但我们不能就这样屈服。
我们的祖先为了逃离英国人的统治,进行了伟大的迁徙。
好吧,我们就是赶著牛车逃跑,但是之后我们在这片土地上流血流汗,建立了自己的国家。
现在英国人又来了,难道要我们再跑?跑到哪儿去?跑到地狱里去吗?”
“逃跑?不。”
赫內摇摇头,“但正面对抗也不是办法。
总统先生,您刚才问我们该怎么做。
首先,外交抗议是必须的。”
“抗议?“总统约翰內斯·布兰德苦笑道,“我们1869年就已经提出过抗议了。
“
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