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）
“这也是没办法的办法了，”
首相帕麦斯顿勋爵长嘆一口气，语气中带著些许无奈，“你还是去试试吧，拉塞尔。
毕竟，总要给奥地利人留一线希望。”
“那个，首相阁下”
殖民地大臣纽卡斯尔公爵插话道，“恕我冒昧，我们似乎忽略了奥地利政府的態度。
以我之见，他们可能並不愿意接受这种高额利息的贷款。”
如果是国家政府之间的直接借贷，往往会涉及政治、经济、外交等多方面利益，因此利息通常很低，有时甚至近乎白送。
相比之下，银行家们的借贷利率则会高得惊人，毕竟在非危急关头，一般政府是不会轻易向银行团借贷的。
为了弥补巨大风险，银行家们通常会採取各种方法和手段，比如抵押关税、
盐税、矿山、铁路等等，来让这些借贷政府付出高昂的代价才能获得维持统治的贷款。
房间內陷入了一时的寂静，就连外交大臣拉塞尔勋爵都不禁张大了嘴巴，自已好像的確没考虑这种情况。
这时，內政大臣刘易斯爵士轻笑一声，打破了沉默：“柯林顿，你这判断未免有些高估了奥地利政府啊。
要知道，奥地利政府的財政本来就捉襟见肘，现在又失去了伦巴第王国，我敢说现在大部分银行团都不会借钱给他们了。
他摇了摇头，语气中带著些许讽刺，“你看看债券市场上奥地利的战爭债券都跌成什么样子了。
现在伦敦证券交易所那里的奥地利债券简直快和废纸一个价钱了。
他们现在急需资金，为了打败法国，他们不得不通过各种方式筹集资金。
这时候不管多高利息的贷款，只要能借，我相信他们会接受的。”
（殖民地大臣大臣纽卡斯尔公爵的全名是亨利·佩勒姆·柯林顿）
“嗯。”
房间內的大部分大臣都微微点头，赞同內政大臣的看法。
此刻的奥地利在这些大臣眼中犹如落水之人，如果能给他一根稻草，恐怕都会死死抓住不放，更何况可能是一根救命的绳子。
“首相阁下，刘易斯爵士。”
纽卡斯尔公爵站起身来解释道，“请允许我提醒大家，还记得战爭刚开始不久，维也纳就派出了保罗·埃斯特哈齐亲王作为特使来寻求帮助吗？他四处奔走，甚至去了白金汉宫。
虽然德比勋爵派出了考利勋爵来调解这场战爭，但最终还是失败了。”
他顿了顿，继续道：“有趣的是，大约在五月底的时候，埃斯特哈齐亲王一反常態，並没有再去找银行家们寻求贷款。
相反，他似乎心情愉快地游走於皇家科文特园剧院、阿斯科特赛马场等娱乐场所，有时还会去市政厅听听演讲。
即便在大选之后，埃斯特哈齐亲王也没有主动找我们寻求帮助。
因此，我认为我们现在不应该轻易断定奥地利政府的真实態度。”
帕麦斯顿勋爵微笑著点了点头，眼中闪过一丝讚许：“嗯，柯林顿，你分析得很好。
先请坐吧。”
“是，首相阁下。”
帕麦斯顿勋爵转向內政大臣，“刘易斯，我记得你和埃斯特哈齐亲王是旧识，不妨请他喝个茶，试探一下口风如何？”
刘易斯爵士毫不犹豫地应承下来：“明白了，首相阁下。
我这就去安排。”
“我们也不知道奥地利政府到底在卖什么关子，但我们还是要做好最坏的准备。
考利勋爵的能力我是认可的，让他去米兰找拿破崙三世谈谈，再到威尼斯去一趟，確认一下那个弗朗茨皇帝是不是真病重了，如果是真的，那可能..：”
他顿了顿，目光扫过在座的每一位大臣，缓缓道出一个令人震惊的可能性：
“奥地利帝国可能就要成为歷史了。”
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