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1861年秋冬
清晨上岸后，我直奔露西的酒吧。
烟雾弥漫，几个水手搂着女郎灌酒，桌子上一片狼藉。
露西倚在吧台，叼着雪茄，冲我挤眼：“哟，英国这趟跑得挺顺？”
我没废话，直说让露西给哈克船长找个临时住处，再把玛丽租一个月，傍晚霍克会来接人，到十月离开前归还。
她继续抽着雪茄：“行，玛丽我给你留着，给哈克找房的事包在我身上。”
我点点头，扔下10美元，出了门。
回到店铺，雅各布正在算账，瘦削的脸上架着圆眼镜，鹰钩鼻下嘴唇紧抿。
他见我回来，推推眼镜：“莫林，你这趟应该能赚不少吧，等我帮你要钱去。
现在店铺生意清淡，封锁线一紧，货不容易进来。
可黑市热闹得很，枪械、烟草、咖啡，啥都卖，价格都能翻几倍，几十倍。”
我也给了他一小瓶威士忌做感谢，然后我把后院闲置的一间库房收拾出来，给霍克和玛丽同住。
接着我去了卡特先生的庄园，黑奴在白人监工的皮鞭下低头劳作。
我找到洁琳，她在厨房忙碌，棕色皮肤上汗珠闪光，眼神疲惫却柔和。
我掏出珍妮的照片，递给她看：“利物浦拍的，你女儿。”
她手一抖，接过照片，眼眶红了，嘴唇颤着没说话，指尖摩挲照片，像在抚摸珍妮的脸。
我低声说：“她在那儿过得还好，霍克船长的夫人很照顾她。”
洁琳点点头，泪水滴在照片边，哽咽着说：“谢您，先生。”
我没多留，转身去找斯蒂芬妮。
斯蒂芬妮在庄园后院和几个女黑奴洗衣，赤脚踩在泥地，见到我，蓝眼睛一亮，放下木盆扑过来：“主人！”
她声音抖得像风里的叶，手抓着我袖子，像是怕我转身就走。
我拍拍她肩，低声说：“走吧，回家。”
她咬唇，眼泪在眼眶打转，匆匆收拾披肩，跟在我身后，步子轻得像怕惊醒梦。
走到庄园门口，正好看到杰克和乔伊正在交接几个黑奴，乔伊让监工选了几个干活不太行的黑奴，交给了还在当民兵的杰克等几个人，每个黑奴都是铁链锁着，被押解着走出庄园。
杰克看来比较着急，和我寒暄几句就赶紧走了，我给了乔伊和杰克各带了一小瓶威士忌，乔伊打开尝了一口说：“杰克现在希望以后能正式混入民兵里，干的很卖力，现在南方军到处都在征用黑奴做劳役去修堡垒，每个庄园都得出几个。”
走出卡特的庄园我领着斯蒂芬妮，去了朱莉的杂货铺，给她带了一桶食盐，朱莉要付钱，我表示换几块腌肉吧。
朱莉看到斯蒂芬妮说：“你是想要犒劳一下你的小情人吧，看着确实有点太瘦了。”
说着拿了几块腌猪肉给我。
朱莉又提醒我一句：“对了，有消息说北方海军把南方几个沿海的大盐场都破坏了，以后连食盐恐怕都要依赖外面运进来了，得省着点吃。”
我回到住处时，天色已有点晚，雅各布看样是早已离开了。
斯蒂芬妮默默溜到后院去烧水，铜壶冒出细细的蒸汽，发出低低的咕嘟声。
我刚坐下安东尼推门进来，肩上背着那把滑膛枪，皮靴踩得地板咚咚响，他向我微笑一下：“莫林，听说你从英国回来了，我爸让我过来看看，顺便给你送来这次的薪酬，雅各布帮你要来了一共500邦联美元和100邦联国债券，剩下的部分以后会逐渐到账。”
说着安东尼递来了一摞纸币。
我接过钱，感谢了安东尼和雅各布帮忙，他身后跟着艾丽莎，栗色头发松散地拢在灰色披肩下，雪白的皮肤在灯光下更加惹人怜爱，棕色眼眸低垂，嘴角挂着浅浅的笑，步子轻稳，裙摆扫过地板，带出点白人小姐的沉稳气质。
斯蒂芬妮端着水壶从后院出来，赤脚踩在凉地板上，破棉裙皱得像揉过的麻布，金发乱糟糟地贴在额头。
她瞅见艾丽莎，动作一僵，水壶晃了下，几滴热水溅到她手背，烫得她手指一缩，却没吭声。
她低头把壶搁在桌上，蓝眼睛偷瞄艾丽莎，目光从她的整洁裙子滑到系得齐整的披肩，再落到她脚上那双棕色的皮鞋。
斯蒂芬妮的嘴唇咬得发白，眼神暗下去，手指不自觉地握紧裙角，她喉咙动了动，像是想说话，却只低头抠着裙上的破洞，眼底露出一丝羡慕，酸涩得像没熟的李子。
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