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在我看来,长幼尊卑天经地义,下人干活,主人管着,不是挺正常吗?
况且那些黑奴一个个黑得吓人,五大三粗,眼神凶得像野兽,白人监工天天跟他们混在一块儿,就不怕哪天被反咬一口?
我瞧着都觉得瘆得慌,可南方人却把这当命根子,动不得,碰不得。
再说我在这儿能站住脚,全靠老卡特先生救我于危难。
年初我为朝廷买军火,跟张买办闹翻,他们把我扔在美国不管死活,幸亏老卡特先生收留我,在此落脚,如今我生意做得顺,美人在怀,全是他的恩情。
从中国人的规矩里来说,为人得知恩图报,他就像我的主公,我得忠心事主,他既然赞成南方这奴隶制,我就算搞不清咋回事,表面上也得跟着点头,不能随便唱反调。
正所谓:食君之禄,忠君之事,理当如此。
这天傍晚,斯蒂芬妮站在旁边,手里捏着抹布,低头偷瞄我一眼,低声问:“主人,那些民兵……还会来吗?”
她声音细得像蚊子叫,眼底满是害怕。
我看了她一眼,低声说:“不好说,可有我在,他们抓不走你。
干好活,别乱跑。”
她点点头,可那眼神还是紧绷着,像外头的马蹄声随时会冲进来。
艾米从前厅扫完地回来,小身影缩在门口,低声说:“先生,我扫完了。”
我点点头,她就抱着扫帚跑回仓库去了。
晚上睡下时,斯蒂芬妮钻进我怀里,低声说:“主人,我听话,您别让我走……”
我搂着她,低声说:“不会,你这么美,我喜欢你,就想这么抱着你。”
她点点头,呼吸慢慢平稳下来。
可我盯着屋顶,脑子里全是朱莉那句“你毕竟是外人”
和民兵那凶巴巴的眼神。
我一个外人,夹在这乱糟糟的萨凡纳里,只想守着这店过日子,可这日子,怕是越来越不好过了。
萨凡纳的冬天进入12月初,冷风吹得更凶,随着去老卡特家次数增多,与珍妮的接触也多了起来,我觉得她身材出奇地瘦,这么小却每天干那么多活,还总受老卡特家几个孩子的欺负,心中有些不忍,只是不便表露。
有一次在库房里我发现她的身形大小,正好可以蜷缩在茶叶箱子里,便觉得也不是完全没有希望,只是得有合适的时机才行。
11月以来我不光路上被人拦过,店里被人搜过,连去码头老卡特公司仓库取货时,那些白人监工和护院都拿凶光扫我,像生怕我把奴隶藏起来带走。
每次我去取货监工们就围上来,端着枪,粗声粗气地喊:“打开箱子,查查!”
我只好站在一旁,看着他们打开箱子,翻弄半天,查完没啥问题,他们才骂骂咧咧地挥手,让公司马车装好货送来我店里。
这么隔三差五地查来查去,民兵和监工像是铁了心要从我这儿挖出点啥。
可查到12月,一个月过去了,他们还是啥也没查出来。
我跟朱莉、欧文、露西这些混血朋友走得近是不假,可我跟他们解释得清楚:欧文帮我送货,我不熟路,少不了靠他;朱莉的杂货店离得近,买菜方便;露西的酒馆我偶尔去喝杯酒解乏。
这些都是正经来往,我一个外来的梅蒂斯人,做生意糊口而已,哪有心思掺和什么废奴的事?
有次民兵又来店里搜,领头的是个络腮胡子的大汉,他翻完库房说:“这红番看着可疑,可查了这么久没啥动静。”
另一个叼着烟斗的老兵接话:“钓了他几次话,那废奴主义的玩意儿他都听不懂,八成不是北佬探子。”
络腮胡子瞪了我一眼,低声嘀咕:“算了,这家伙老实得跟头牛似的,别白费功夫了。”
说完,他们扛着枪走了,靴子踩得地板咚咚响。
临走时那个老兵还跟我说了一顿:“北佬要断咱们棉花的财路,不让南方人过好日子,你可不能跟他们一样啊。”
时间一长,这些白人总算消停了点。
他们查了我这么久,没抓到把柄,又见我对废奴那套不感兴趣,渐渐觉得我就是个老实做生意的外地人,不像北方来的探子。
毕竟,我连林肯是谁都搞不清,更别提什么州权自由了。
我只想守着这店,把茶叶、咖啡卖出去,换点钱过日子,哪有胆子跟他们对着干?
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