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每月我花3美元从泉水公司买饮用水，装在大陶罐里放阴凉处，盖上木板防尘，用来喝水、做饭和给客人泡茶煮咖啡。
水质好，生意自然好，富人喝得满意便多买些茶叶和咖啡回去。
清洁用水则花1美元从市政水井取井水，有时我自己去取水，有时也雇别人代劳。
这个活非常的麻烦，水挑回来倒进后院木槽里，用于打扫和洗漱。
这井水常混着泥沙，需要先沉淀一下才能用，搁久了又会长苔藓，我得隔几天刷一次水槽。
我每月花10美分雇一个叫汤姆的自由黑人小伙，帮我清理和更换用过的便桶。
我把用过的放在门外，他会每天来给我换成空的。
我和他相处得很好，从与他的交谈中我了解到，这里的自由黑人很少，他们都是以前被释放的黑奴的后代。
南方很早以前就禁止黑人获得自由了，自由黑人的地位比黑白混血更低，他们被限制只能从事一些卑贱的工作，禁止离开所在地区，并且要随身携带自由证明。
白人总是怀疑他们帮助黑奴逃走，所以他们不敢和黑奴靠得太近，也因此被黑奴视为叛徒。
现在回想，我辛辛苦苦攒的钱都砸在了斯蒂芬妮身上。
守着她昏迷那几天，我不知用汉语骂了她多少遍“赔钱货”
，但她应该听不懂。
这几天朱莉每天都来，帮我熬制草药后给斯蒂芬妮灌下去，我担心朱莉这样会不会耽误做生意，朱莉说她的那家百货是和几个亲戚合伙，她离开一会儿没事。
斯蒂芬妮在昏迷五天后的清晨醒来，这几天我不能一直看着她，但始终觉得放心不下，不时过来看看，希望她能撑过去，不然我钱就白花了。
有时看她模样这么可爱，但又不敢亲她，亲亲她的衣角吧。
阳光从后院那扇带裂纹的小玻璃窗透进来，落在斯蒂芬妮苍白的脸上。
她睫毛微颤，缓缓睁开眼睛，蓝色的眼眸里满是茫然，盯着天花板。
她试图撑起身子，却因疼痛而皱眉，轻哼一声，又无力地倒回床上。
屋子里静得只能听见她微弱的呼吸声。
我从前厅走进来，手里端着一杯粗糖冲的温糖水。
听到脚步声，她的身体立刻僵住，双手抓紧床单，头微微转向我，眼神里满是惊恐，像只受惊的小猫。
她嘴唇动了动，沙哑地低声问：“先生……这是哪？”
声音细弱得几乎听不清。
我尽量放轻语气，蹲到她身边：“你醒了？这是我的店，你病了好几天。”
斯蒂芬妮眼皮颤了颤，低头沉默了一会儿，呼吸急促。
她咬住干裂的下唇，低声呢喃：“我……还活着？”
声音里带着茫然与不敢置信。
她停顿片刻，偷偷瞟了我一眼，试探着问：“先生……你买我花了很多钱吧？你……要我做什么？”
我想起海德医生的嘱托，赶紧说：“先躺下静养，别乱动。”
她没放松，反而吓得身子一缩，眼泪涌出来，哽咽道：“不要……我没用了，你会再卖了我……”
她的声音颤抖，像在乞求，又像在自言自语。
我无奈地看着她瘦得露骨的身子，心里叹了口气。
她这副模样，连站都站不稳，我哪敢多想什么。
可她这么怕，我只好说：“那你就趴着，让我看看。”
我伸手轻轻抚摸她的背，动作尽量放轻柔，生怕弄疼她。
她太虚弱了，皮肤冰凉，满是鞭痕和淤青，我的手刚碰上去，她就抖了一下，却没躲。
我收回手，心想这丫头真是胆怯，动不动就吓成这样。
她五天没进食了，我把粗糖水递过去：“喝点这个，养养力气。”
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