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88年美联邦政府划定的单人家庭年收入贫困线是5770美元，家庭中人口每增加一人这个数字增加1960美元。
比如迪恩家和姑妈家这样典型的四口之家，如果他们的家庭年收入低于11650美元，那么他们就属于贫困家庭。
换句话说，也就是穷人、底层人士，他们可以以此向政府申请各种各样的福利。
但是显然姑妈家和迪恩家都不属于贫困家庭，前者的家庭年收入接近两万美元。
至于迪恩家，因为皮特是卡车司机--蓝领阶层中薪资天花板一级的存在，所以他们家的年收入更是能达到三万多美元。
毫无疑问两家都不属于贫困家庭，他们的定位是联邦政府报表中名副其实的中产阶级。
中产阶级那就意味着要缴更多的税，除了全国统一的联邦税，还有州税也一个子不能少。
医疗保健税、社会保障税、联邦收入税、州收入税、房产税、消费税，这些七七八八的加起来，一个中产家庭年收入的30%~40%要全部贡献出去。
然而这还是不是最糟糕的，纳税也就罢了，但中产阶级竟然享受不到纳税人该有的福利。
中产阶级纳的税，大多是作为福利补贴给了穷人和底层人士。
一个摆在眼前的事实是，迪恩的母亲生前患有哮喘。
她每次去医院的花费，能报销的寥寥无几，就因为他们是中产家庭。
所以虽然皮特拿着18美元的丰厚时薪，但是家里的经济情况并不见得有多好。
尤其是当整个家庭中只有皮特一人有收入来源时，迪恩家的经济情况甚至还没有姑妈家好。
后来母亲凯特琳遭遇意外，皮特被捕，迪恩家就完全断了收入来源。
不过事情还远没结束，今天和姑妈他们商量了一番皮特庭审的注意事项后，瑞秋姑妈不得不又告诉迪恩一个残酷的事实。
“迪恩，不管皮特什么时候被释放，但有一件事需要你尽快决定。”
“什么事姑妈？”
迪恩突然有种不好的预感。
“房子”
瑞秋姑妈给出了一个迪恩意料之外，但又觉得在情理之中的回答。
“皮特当初在购买这处房子的时候，选择了十五年期固定房贷。”
“所以？”
迪恩平复了心情才示意姑妈继续。
“这意味着每个月820美元的固定支出，否则房屋将被止赎。
而皮特表示，无论如何也要保住房子，这里有他的一切。”
“F*CK！”
迪恩再也忍不住，直接口吐芬芳起来。
他原本以为搞定了那几千美元，他的日子就能迈上正轨了。
但现实是，你永远不知道前面还有什么等着你。
老爹皮特的工作已经丢了，他出狱后能不能再找到工作还两说。
迪恩也可以两手一拍对这个家不管不问，他可以说这超出了他能力范围之外，他也相信姑妈一家可以理解他。
但他内心里还是希望能把这个家撮合在一起，对未来的转学计划有利也好，亦或者是前身残留的执念，这一切都在无形中影响着他向这一目标努力。
毕竟他算是半个爱尔兰裔，爱尔兰裔是除意大利人之外，第二重视家庭的人群。
不过此刻他真的有点动摇了，中下阶层挣脱束缚他们的泥潭，向上游前行的这一过程，太难了。
各种各样的指控、生活压力、房贷压力、学业压力，就像一道道关卡阻拦在他面前，阻止他穿过那道大门。
抛开一切做一个“个人至上”
的精致利己主义者？不，在资本的道路上迷失之前，迪恩希望在心底留下一点光亮。
再说了，夏洛特大街的那处房子，其实他也挺喜欢的。
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