第六章 童话般的故事(1 / 2)
少女小时候有个最喜欢的故事。
故事描述一名魔女拯救遭到魔物掳走的少女。
内容仅此而已,究竟为何如此深深吸引着少女?
一定是因为少女是魔法师的后裔。
她从小就被父母教养长大,自幼就知道自己的祖先具有特别的才能。
故事非常精彩,让她备感骄傲。明明用不出魔法,她小时候还是会扮成魔法师,也会跟别人炫耀。
她还会用路边捡的树枝玩魔法师游戏。而妈妈每次都陪活泼的她玩耍。
「嘿!」
她一挥魔杖,妈妈就会高举双手大喊「哇啊,被打败了!」倒下。明明工作很忙,在她面前却总是跟太阳一样开朗地笑着,所以她也跟反射太阳的明月一般笑口常开。
晚上睡前妈妈会念她最喜欢的故事书给她听。
「你将来如果遇到困难,妈妈就会跟魔女一样来救你。」
所以你看见别人遇到困难,也要帮助对方喔。因为我们是魔法师的后裔──妈妈温柔地摸着她的头发说。
一想到妈妈和自己都跟故事书里的魔女一样,就令人不可思议地元气百倍。
就在这种幸福的日子中。
她五岁的时候。
某天她的母亲突然在她眼前飞上天空。然而这个国家没有魔法,所以她就直接坠落地面去世了。
妈妈过世以后,可怕的人跑来找她和爸爸,说她的妈妈借了钱却还不出来很伤脑筋。
「魔法师的后裔把原本能用的魔法借给这个城市的人喔。」
她想起妈妈以前说的话。明明借魔法的力量给他们用,他们却还想要钱。她觉得他们贪得无厌。
从那时开始,爸爸开始鲜少返家。好像是工作变忙了。家里的东西一一不见,变得冷清,多了很多玩耍的空间;但是她什么玩具也没有。
回家后爸爸总是疲惫不堪,让她不敢要求他陪自己玩。
不知从何时开始,她再也不玩魔法师游戏,和朋友见面的机会也变少了。只有她和爸爸两人静静地生活。
食物变少,家里的家具变少,对话也变少。月亮失去了可以依靠的太阳,她再也不笑了。
日常生活每天都充满难以忽视的痛苦与悲伤,甚至让她从小就理解自己身处的状况。
可是她一次也没有抱怨。
少女小时候有个最喜欢的故事。
魔女拯救遭到魔物掳走的少女的故事。
她在内心某处相信,只要忍气吞声不断忍耐,魔女一定会来拯救自己。
尽管这个国家根本没有魔女。
◆
在古物店莉莉艾儿。
我不禁思考。
这一天我不晓得等了多久。
回想起来,三年前。
从第一次知晓卡雷杜拉存在的那一天起,我的日常就产生了巨大的变化。
「登门贩售祈物……吗?」
三年前卡雷杜拉还会亲自登门推销祈物。那一天,传来受害报告的客人买了不仅什么都能切,锋利度还不会降低的菜刀。居然有这么厉害的东西!客人惊呼,二话不说买了下来,当天就把厨房切成了两半。
什么都能切并不是比喻。
「受不了……!为什么要卖这么烂的东西给我!最近的古物店都像这样吗?」
听说她联络不到贩卖的商人,也不记得对方的来历和长相。
客人隐约只记得商人是名女性,并自称古物店卡雷杜拉。
结果客人联络不上卖家,也没办法退货,但又吞不下这口气,才会前来出售。
「我用十万利恩买了这把菜刀,所以你要用十万利恩跟我买!」
「请不要强人所难……」
这么危险又没有用途的祈物已经确定会收进仓库了。我顶多只能出一千利恩。
「什么?一千利恩?不要小看我了!」
这个金额对方当然完全无法接受。接着那个客人抱怨了一番古物店这门生意,最后收下一千利恩回去了。
我就是从那时开始听到古物店卡雷杜拉。
有时候是从带祈物来店里出售的客人,有时候是在协助保安局办案。我充分理解古物店卡雷杜拉不是什么好人。
而在这个世上,极端恶劣的店家往往会拖累整个业界的名声。不出所料,从这个时候开始,群众对古物店的印象就渐渐开始改变。当然是朝坏的方向。
「喂!跟你同业买的这个工具一点屁用也没有!」
前来敲门的客人大多都这么说。
「古物店的工作难道是扰民吗?」
协助保安局时遇到的被害者大多都这么说。
「古物店……?你知道你的同业给居民惹了多少麻烦吗?」
一知道我是古物店,人们就把我当成卡雷杜拉的同类投以冰冷的眼光。在外出的地方感受到身体被针扎的感觉,让我确实地逐渐感觉麻痹。
「唉……究竟何时才会结束?」
当时的我如此喃喃自语,过着每天叹息的日常生活──
「哎呀~做了三个月的工作终于要结束了吗?」
呼啊一声,伊蕾娜无聊地打了一个呵欠。
现在时间是上午。
伊芙完全没有出现的气息。
「你悠哉到像是已经赢了呢。」我嘴上这么说,却同样忍住一个呵欠。
「哎呀哎呀,你没有信心会赢吗,莉莉艾儿?」
「不是这样。」
「那就没问题了吧?」
我们都做了这么多准备──她环视店内说。店内设置了许多我们三人踏踏实实准备的陷阱。
例如说放在店里的祈物──被抓到就无法逃脱的网子、拟态成地毯的地洞,又或者是我们现在披在身上,能够隐身的布。
准备完善到她不论从哪里进来都会触发陷阱。
「……她会从哪里来呢?」
我和伊蕾娜在店里静静等待伊芙到来。话虽如此,我们透明隐形,我并不确定伊蕾娜在哪里。
「我改变一下话题,莉莉艾儿。」
「什么事?」
「这份工作结束以后可以给我这块布吗?」
「不行。」
「为什么?」
「因为你手脚不干净。」
「没问题的,又看不到。」
「越来越有问题的说。」
我语带叹息地说:「追根究柢,这块布本来就保管在仓库里,预定以后解咒。所以不行。」
这次是凑巧派上用场,才会拍掉灰尘拿出来盖在头上。仓库里的都是这种问题祈物。
「那就给我这个桨吧。这应该也是仓库里的东西吧?」
空无一物的半空中伸出一只洁白的手臂,手中握着平凡无奇的木制船桨。
……如她所说,那是保管在仓库里的祈物。
「你什么时候偷拿的?」
「我想自己应该要有防身用的武器,就借来用了。」
「你的手脚真的很不干净。」
「顺便问一下,这个祈物的效果是什么?」
「用那个打人会加倍疼痛。虽然我没用过。」
「……这原本应该是用来划船的吧?」
明显就是用来打架的祈物嘛,伊蕾娜说。
我叹了口气回答:
「所以才收在仓库里。」
只能用来为非作歹的祈物,不能陈列在店内贩售。
更别说是落入坏人的手中了。
「那么,她会从哪里进来呢?」
不论是窗户、天花板、还是门,就算破墙而入也没有问题。
我握紧伞柄,静静地等待。
「……哈啾!好像有点凉呢……」
「…………」
即使同样披着布的伊蕾娜毫无紧张感,我依然认真地静静等待。
这一天我不晓得等了多久。
寻找了三年的卡雷杜拉终于出现在我眼前。
少女深深戴着兜帽。
「你好~!我来拿仓库里的东西啰~!」
自称魔法师后裔的她,不理会我们的戒备,大摇大摆地从正门进来。
「……!」
我吃了一惊。
门那边就是其中一个陷阱,拟态成地毯的地洞──孰料她却跟全都知道一样精彩躲过走进店内。
然后她哼着歌从怀里拿出一把扇子,朝店内扇了一下。
随后,猛烈吹拂的强风吹倒店内的物品,让陷阱移位,掀开我们披在身上的布。
所以我才吃了一惊。
「我再说一次喔。你好。」
风吹掉兜帽露出她的脸。
金色的半长发,以及同样金色的双眼,少女阖起只用了一次的扇子哼笑一声。
接着她宛如看透一切似地说:
「仓库里的东西可以给我吗?」
◆
「哎呀,在最后关头掉以轻心了呢。」
我们事先到处设置好了陷阱以免她从任何地方入侵……
万万想不到。
居然这么快就功亏一篑。
「我可是从很久以前就盯上这间店啰。店主莉莉艾儿解决过什么事件,这间店里收藏了什么样的祈物──我怎么可能不知道呢?」
我们准备了什么样的祈物,设置了什么样的陷阱。
全都完美地在她的意料之内。
「……想不到你这么会动脑筋。」
「这么说的店主小姐反而没什么在动脑呢。」伊芙笑着将视线转向我身旁──伊蕾娜的方向。「不过我吓了一跳,你居然是那边的人。」
明明是魔法师。
她低声咒骂。这是时时漫不经心的她唯一在言词中透露感情的瞬间。
听伊蕾娜说的时候我就想。
她好像太看得起魔法师了。
「魔法师就应该支持魔法师──并没有这种规定。」
我握着阳伞缓步向前。在会客室附近打斗会砸坏茶具组。
「真希望多亏有魔法师才有生意做的人可以闭嘴耶。」
「你不也是其中之一吗?」
「我是为了改变这个世界才逼不得已,可以不要混为一谈吗?」
伊芙跟我一样在店内行走。她的脚步缓缓走向仓库,张开双手保持平衡的模样宛如在走钢索。她一半在玩,但是如同她所说,她对我店内的祈物瞭若指掌,她绝对没有踩到我设下的陷阱。
「……唉。」
我叹了口气举起阳伞。
伞布能够弹飞任何接触到的物体,阳伞的效果仅此而已。
她如果知道我过去解决的事件,就应该看透我用阳伞的战斗方式。
既然如此,现在冲上前恐怕也毫无意义。
「…………」
但是我知道。
我知道只会唉声叹气无济于事。
「──我来了。」
于是我冲上前。
下一刹那。
「被无视很伤脑筋耶。」
伊芙朝我举起扇子。而在她与挥下阳伞的我之间──伊蕾娜突然现身。
她一脸从容,闯进手持武器的我们两人之间。
而且两手空空。
「啊哈哈哈!怎么了,伊蕾娜?你难道忘了在这个国家是用不了魔法的吗?空手怎么可能打得赢──」
看见伊蕾娜突如其来的举动,伊芙指着她大笑──想不到下一瞬间,伴随一声钝响,她的身体向后飞了出去。
「──什么?」
回过神来,伊芙的背撞上大门发出剧烈的声响。
她明明赤手空拳,怎么会?
「你──」
做了什么?我还来不及发问,伊蕾娜手中的物体就现出原形。分明应该什么也没握的她,手中跟魔法一样出现一根桨。
「就算知道我们有什么祈物,看不见也对付不了吧?」
伊蕾娜俯视着表情因痛苦扭曲的伊芙,手边再次变回透明。
原来如此,她用隐形的布盖住了桨──
「……做得不错。」
「谁叫我手脚不干净?」
她平淡自若地回答,用隐形布重新盖住桨。
隐形布的使用方式,过去都只有偷窥、跟踪、窃听──这类隐藏身影的下流方法。
原来还有这种用法──
「好痛喔……怎么突然打人家……讨厌……」
嘿咻一声,伊芙发出滑稽的声音站了起来。
撞上门她应该吃了痛──最起码身体某处骨折也不奇怪,她的表情却极为平静。不仅如此,她还跟打开店门的时候一样笑嘻嘻的。
「藏在仓库里的祈物果然都是好东西。那把桨还有变成透明的布,在仓库里积灰尘都太可惜了。」
「休想带走。」
「你就算拒绝我也决定要收下了。」伊芙再次缓缓走了过来。「我要让更多人使用在这间店取得的祈物。那把桨就给喜欢逞凶斗狠的男人吧。透明的布给跟踪狂好像不错。给更多坏人祈物,让这个国家所有人都不幸吧。如此一来,大家就会发现祈物是没有价值的垃圾了吧?得让愚蠢的民众们知道,由魔法师带领众人才最幸福。」
就在她靠近我们的同时。
我回想起三年前发生的事情。每天唉声叹气,被遭到祈物陷害的人们责备。
「……我说,我之前就想问你了。」
古物店卡雷杜拉为了复兴魔法师而使用祈物为非作歹。
从当时开始我就始终感到怀疑。
「为什么你不接受那个责任?」
「……蛤?」
伊芙不改表情,跟洋娃娃一样侧头。
我冷淡地问:
「想成为魔法师的话,为什么不离开这座岛?想改变国家,为什么不亲自站到人们面前提出诉求?明明有目的,为什么要把未来交给他人?」
「…………」
一抖。
伊芙轻浮的笑容似乎扭曲了一瞬间。
「明明有想做的事情,自己却袖手旁观。你一直在等别人来改变现状吧?」
真没用──我刻意哼笑一声看着她。
「…………!」
听见我的话,她双眼飘移,脸色也跟着改变。
那是张充满悲伤的表情。忍受无可奈何辛酸的表情。
和刚才判若两人。
下一刻,她马上说「啊哈哈!想挑衅我吗?」拿出小刀。
只露出短短一瞬间的表情,不知不觉间再次隐藏在坏掉的笑容后。
「想妨碍我──就请你消失吧!」
她不停大笑。
朝我逼近。
事前听伊蕾娜说的事情如果属实──小刀中含有的诅咒是划到也足以致命。
话虽如此。
「前提是得被划中吧?」
我等她靠得够近,撑开手中的伞。
轻微的冲击伴随小刀弹开的手感传来。
随后,我马上向前一步收起雨伞挥下。
「啊哈哈!」
她还在笑让我吃了一惊。阳伞明明打中了她的脸颊。
「啊哈哈哈!」
是感觉不到痛吗?脸挨打后她马上朝我挥刀反击。
我还以为她想故技重施。
我再次张开阳伞阻挡小刀──
「啊哈哈哈哈!」
然而嘲笑我的声音却从头顶掠过。
「……!」
被摆了一道。
过于戒备小刀,害我限缩了自己的视野──她手中的祈物不只有即死的小刀。
她翻越我和伊蕾娜头顶,手中握着小刀还有扇子。
她握着走进店里时,破解所有陷阱与我们伪装的扇子。
在她眼中看来,打从一开始就不必乖乖对付我们。
只要能抢走仓库里的祈物就好。
「这把扇子的主人,听说是祈祷想飞上天,许下这种蠢愿望的小孩喔。扇子一扇就能把东西吹上天,扇地面就能飞起来。就跟魔法师一样──」
她在仓库前降落。
看着我们两个依然讪笑不止。
「真意外。卡雷杜拉居然有那种方便的祈物。」
「顺便告诉你们,原本的主人,那个小孩最后摔死了。」
「…………」
「扇子只有吹飞他的身体,他的身体却无法承受降落的冲击。主人连这都不明白,用错了方法。很可怜吧?」
──有魔法就能得救了。
笑着的她,脸上表情再度阴沉了一瞬间。
下一秒,她「啊哈哈!」地大笑,变回坏掉的笑容。
「不过,我已经不需要这种祈物了!」
因为里面有更多更好的祈物──她说。
边说她边丢下扇子。僵硬的动作看起来像是在犹豫。
「啊哈哈哈哈哈!这样我就赢了!」
彷佛在强颜欢笑。
接着她用流畅的动作挥舞小刀,刺进仓库里的锁。
「仓库里的东西我就收下了喔。」
划到就会立即致命的小刀。
那个效果不论是对人还是物体似乎都有效果──匡当一声,守护仓库的锁掉落地面。
「住手。」
我立刻出言制止。
但她只有继续大笑。
「啊哈哈!事到如今你以为会有人停手吗?」
她完全摸透了这间店,不论持有什么样的祈物,用什么方式战斗都瞭若指掌。目前为止的进展想必都在她的预料之内。
然而。
「你不知道门后有什么吧?」
我的话她一定也没有听进去。
她已经打开了仓库的门。
「──嘿!」
躲在里头的东西──她打从一开始就不警戒的员工扑了上去。
「──蛤?」
这一天我不晓得等了多久。
魔法师的后裔。古物店卡雷杜拉。威胁城镇,邪恶的魔法师后代。
我们伸出的手,今天终于逮到了她。
▽
少女和父亲两人相依为命。
她不停等待只顾着工作的爸爸回家。
少女早已忘却了五岁时的笑容,变成一具空壳,每天如同涟漪般静静地流逝。
就算终于开始上学,她的笑容也没有恢复。面无表情如同戴着面具令她被周围排挤,迟迟交不到朋友。
即便如此,还是有不少男生被她漂亮的容貌吸引,向她表达爱意。
明明连话都没有说过。
她困惑到说不出话来。
她的态度在同年级的女生中看来像是自视甚高。自此她开始每天受到女同学骚扰。
即便如此,她也没有抱怨。
十五岁的时候,少女为了帮助爸爸开始打工。
地点是在街角私人经营的小咖啡厅。凑巧在征人的时候求职,就马上录取了。
咖啡厅老板是个善良的人,细心教导她磨咖啡与泡咖啡的方法;只是距离很近让她觉得不太舒服。
比学校男生还要露骨的眼神让她背脊发麻。
即便如此,对方是雇主,于是她暂时忍了下来。
也许是看她什么也没说,老板不久之后变本加厉,开始随意触碰她的身体。起初是轻摸手指,接着是手臂,然后是肩膀。直到终于搂住她的腰时,她害怕到辞职了。
辞职那一天,咖啡厅老板跑来她的家里。
明明那么用心教她,真是太没礼貌了。究竟受了什么教育。
咖啡厅老板对她父亲怒吼。疲惫的父亲向老板一个劲地低头道歉,风波才总算平息。
当天晚上,爸爸大叹一口气对她说。
她太大惊小怪了。工作中肩膀稍微碰到而已,这点事情就小题大作会没办法工作。长大以后的工作会更辛苦。
说完想说的话,爸爸就回房睡觉了。
然后,她替明天也要早起的爸爸准备便当。准备途中即使不断掉泪,也没有人帮她抹去泪水。
少女独自一人在厨房静静地啜泣。
她依然相信只要继续忍耐,魔女一定会来拯救她。
少女的生活在隔天改变。
「……这是?」
在艰辛难受的每一天中──为了回想小时候的幸福,拿出妈妈遗物的时候。
她找到一件陌生的长袍。
老旧的黑色长袍附有兜帽。她不记得妈妈穿过。这究竟是什么?她在镜子前面摊开长袍在身前比了比。
尺寸刚刚好。
「……?」
这时,一张纸从长袍下摆翩然掉到地上。
上面写了一行字。她捡起纸条念了出来。
「实现愿望的长袍……?」
这真的是妈妈的东西吗?遗物中的老旧长袍,看起来就像是魔法师穿的长袍。
──你将来如果遇到困难,妈妈就会跟魔女一样来救你。
她想起妈妈小时候摸着她的头说的话。
充满笑容的开朗回忆。
不可思议的是,那段温暖时光的记忆似乎复苏了──
她的愿望很久以前就已经决定了。
希望魔女能来救她。
她怀着这个心愿,穿上能够实现愿望的长袍。
「──咦?」
然而。
下一秒她错愕地抬头。
身体一倒突然失去自由,视野变得模糊,她就这样看着打扮成魔法师的自己睡着了。
下次醒来时,她走在大街上。
跟作梦一样,明明不想移动手脚,身体却擅自行动。明明不想笑,不知道为什么窗户上的倒影,兜帽下的自己总是坏掉似地露出轻浮的笑容。
她开始自称伊芙。
但那明明不是她的名字。
伊芙不知道为什么持有很多祈物。全都是她没有印象的物品。
然后,伊芙开始把祈物摆在路边开店经营。
古物店卡雷杜拉。伊芙说出她没听过的店名招揽客人。
她卖的全都是让顾客困扰的物品。例如命运的香水,或是能看见幻觉的眼药水。
伊芙贩售的商品都让人不幸。
「来来来,来看看?想不想买呀?」
伊芙轻浮地笑着。
她的语气、表情,全都和平时的少女大相迳庭;可是那感觉不像是别人。为什么呢?是因为她们长得一样吗?
「想赚钱的话,别卖那种东西,叔叔来援助你吧?」
一名中年男子出现在她的摊位前。啊啊真讨厌,男子对她露出恶心露骨的眼神,蹲下来搭住她的肩膀。「你想要多少?要付出符合金额的代价──」
中年男子面露下流的笑容。
下一刻,搭住她肩膀的手弹了开来。
「啊哈哈哈哈,少啰嗦,宰了你喔!」
伊芙笑着用刀架住男子的喉咙。
突如其来的威胁让男子吓到退后,大声尖叫逃走了。那时的她终于理解戴着兜帽开店的自己是谁。
憎恨。
对没说过话却说喜欢自己的男人。对毫不掩饰丑陋嫉妒心的女同学。对想染指无知年轻女孩,肤浅的中年男子。对只以为自己很忙的父亲。对享受着富饶生活,却连魔法制作的祈物都无法好好使用,这个城镇的人们。
对没有魔法师的这个国家。
对无法阻止母亲去世的自己。
始终无法一吐为快,在她内心最深处的部分,经年累月慢慢累积腐败的憎恨结晶。
那就是开店经营的伊芙的真面目。
那毫无疑问,是她心中产生的人格。
「来来来,欢迎光临!要不要买呀?」
可是那和少女的真心相去甚远。
她确实曾对自己的遭遇感到不平;但她心中的并非愤怒,只有悲伤。
她心中产生的伊芙最终目标是复兴魔法师。
──希望能被魔女拯救。
这的确是少女的心愿,可是她并不想改变这个国家本身,让魔法师能够使用魔法。
她希望能再次发自内心微笑,不是想露出轻浮又缺乏紧张感的笑容。
她不想不开心却得强颜欢笑。
少女心中确实有对无法好好使用祈物的人们的愤慨,但是并不希望和自己擦身而过的陌生人全都不幸。
「欢迎光临,欢迎光临!」
她只是一直渴望有人对自己伸出援手而已。
这是她唯一来自内心深处的愿望。
「想不想用祈物丰富生活啊?」
她轻浮地笑着。直到某个男子来到坐在路边的她面前。
男子好奇地低头看着祈物。
救救我。
拜托,救救我。
她发自内心祈祷。
「怎样啊?大哥,想不想买我的商品啊?」
可是想开口求救,嘴巴就说出不同于真心的话。
少女的身体早已属于伊芙了。
她被深深囚禁在心中。她的话也好、愿望也罢,全都无法离开这具身体。
男子烦恼了一会儿,最后买了某个祈物。在伊芙细心的教导之下,他几天后遭逢不幸。
就这样,她不断将人拉入不幸的深渊。
救救我。
拜托,求求你,救救我。
没有人听得见少女心中的呐喊。即便如此,她依然以不成声的声音呼唤。
终于,她在街上看见魔女打扮的女子。
救救我!她在心底大喊。
「哎呀呀呀?小姐,你的打扮跟那个胸针……难道是魔女吗?」
她说出口是心非的话。接着她认识了魔女伊蕾娜;可是魔女并没有发觉她真正的心意。
这个国家没有魔力。
魔女在这里只是一介凡人。
抱着最后希望攀谈的魔女,最后也无法找到深深关在内心的她。
在那之后又过了三个月。
不断陷人于不幸,她已经分不清现在眼前是梦境还是现实了。只能每天看着自己说出心口不一的话。
她的心早就死了。
在某个月光闪耀的夜晚。
「你好~」
伊芙一如往常露出轻浮的笑容揽客。
一名年轻的女子停下脚步。
她的年纪比自己大三、四岁,看起来有些疲倦。女子听见呼唤驻足,伊芙就说出「──要不要看看我们的商品呀?」这句诱导人不幸的话,女子却轻轻摇头拒绝。
「没啦~我才没有什么烦恼。」
摊贩就工作性质上遭到拒绝的频率不低。
就是因为这样,这一幕并不稀奇。
「下次请再度光临~」
伊芙挥挥手说。
即使举起的手含有不同的愿望,也不可能传达给对方。
背影唯有渐行渐远。
一如往常熟悉的光景。
本来应该是这样才对。
「……唉。」
短短一声叹息。