彩之咲高中的制服十分受到学生喜爱。



特别是女生的夏季制服因为可爱而受到好评，获得男女双方的强烈拥护。



纯白的衬衫令人感到耀眼夺目，女子夏季制服的设计虽然简朴，但裙子的红色却鲜明地衬托出原本的设计。



由于质地轻薄，原本会被遮住的身体线条也变得明显，腰部的曲线以及包覆在衬衫底下的胸部等等，各方面部强调出女孩子的身体曲线。



正因如此，视线总是会忍不住转向走在上学途中的女学生身上，这也是无可奈何的事。



这光景正是换季时节的乐趣，甚至将礼拜一的忧郁都吹散了。



「穿着轻薄的女孩子果然很不赖哪。」



「是呀，给人开放感觉的打扮果然令人愉快。」



「话虽如此，也不代表可以不穿内裤呢。」



「不穿内裤很环保喔？」



「敞开胯下的行为不叫做环保。」



听了我毫不留情的反驳，脚步轻盈地走在我身旁的黑猫发出「姆唔」的声音。



不知为何，这位天使对于穿内裤这件事表现出强烈的抗拒感，明明平时还挺听话顺从的，但是一聊到内裤的事，她就会露骨地表现出反抗的态度。



「话说回来，雪姬小姐今天不一起去学校吗？」



「是啊，她告诉我今天是值日生，所以要先走。」



万里无云六月的第一个礼拜一。



我和黑猫形态的薄荷，并行走过花瓣已经完全凋落，并且长出茂盛绿叶的樱花行道树。



没有任何人注意到猫的存在，这是因为薄荷使用了魔法。



多亏有妨碍感知的魔法，除了我以外的人类都看不见黑猫的身影。



「还是没有探寻到苹果的气味吗？」



「是的，即使苹果的气味很微弱，但只要宿主在这附近，倒也不是无法感知。」



「会不会有恶魔得到碎裂苹果的可能性？」



「虽然不能说完全没有这个可能，但我想目前应该是没事的，因为寻找失去力量的苹果是件十分困难的事。事实上，就连身为天使的我也一片碎块都没找到。」



「喔喔，既然天使感知不到，那么恶魔也无法找到对吧？」



恶魔，是一群在寻找苹果碎块时非常碍事的家伙。



其样貌会依个体有所不同，有时候是山羊人的模样，有时候则是巨大野猪的模样。



由于对方的目标是天界苹果，所以是试图将身为苹果宿主的我吃掉的麻烦存在。



天使薄荷之所以会全天候守在我身旁，也是为了保护我不受恶魔攻击。



「不管怎么样，只要找不到吃下碎块的人类，就无法采取行动啊。」



照这样看来，大概要继续待命一阵子了。才刚这么一想，薄荷就在隐隐约约看见校门口的附近把我叫住。



「一树少爷！我感知到一股微弱的苹果气味了！」



「咦，真的吗！？」



「推测和目标对象的距离约莫二十公尺，从距离没有产生变化的这一点来看，可以推断出目标对象目前并没有移动。」



「吃下天界苹果的女孩就在这附近……」



环视四周，有好几名学生从我的视野中经过。



在那之中，我看到唯一一个站在原地不动的女孩。



两线道马路的对面，在一个寂静萧条的公车站牌附近，一名女学生站在随意设置的自动贩卖机前，鬼鬼祟祟地不知道在做些什么。



「……」



有种电流窜过的预感，确认安全无虞后，我横越了马路。



一步又一步地缩短距离，我在距离几步之遥的位置停下脚步。



该怎么说才好呢？那个女孩的举动看起来十分可疑。



她一下凝视着自动贩卖机里的果汁，一下摸着自动贩卖机的侧面，一下又翘起屁股弯下腰来，她不断地重复着奇怪的举动——



「那个……你在做什么？」



「咦……呀啊！？」



开口向对方搭话后，转过头来的女孩犹如漫画人物般脚步踉呛。



「呜哇，小心！？」



剎那间做出「接住她」的判断，就连我都觉得自己做得很好。



失算的是，我无法承受那股冲击力道。



由于事出突然，所以没能承接住女孩的体重，我就这样抱着她，背部朝地面摔倒。



「好痛……」



一阵钝痛让我的脸皱了起来，我微微地睁开眼。



映入眼帘的，是一脸惊吓地眨着眼睛的女孩。



初次见面的女孩趴在我身上，她那柔软的胸部挤压着我，在近得连彼此呼吸都交融在一起的距离，前方是她美丽的脸庞。



「……那个，你站得起来吗？」



微微红了脸的女孩默默地点头，接着慌慌张张地站起身。



从对方的重力中解放，我也跟着站起身。整理好身上的制服后，我面向女学生。



只有她一个人从这个世界凸显了出来。



因为在一群穿着夏季制服的学生中，只有她在衬衫上还套了一件针织外套。



针织外套的尺寸有些偏大，过长的袖口只看得见她的指尖。



搭配完美包覆至大腿的长筒袜，对方的打扮使得肌肤裸露的部分相当少。



身材纤细，就女孩子而言身高算高，手脚也十分地细长。



成熟的气质与看起来昏昏欲睡的表情，加上一头淡色的自然卷中长发，她那凌乱而平缓的波浪卷，令人联想到洋娃娃。



「那、那个，很抱歉。」



她的嗓音如水般晶莹剔透，女学生微微地垂下头。



「那个，我、我刚刚吓了一跳，所以……那个，你还好吗？」



「我没什么事，突然跟你说话真是抱歉，你还好吧？」



「啊，是的，我完全没问题，我很好。」



明朗而随性的语气，以及犹如棉花糖柔软蓬松的微笑。



微卷的头发轻轻地晃呀晃，看起来就像是亲近人的小狗尾巴。



「你站在自动贩卖机前面做什么？」



「其实是因为我买了水，但是宝特瓶一直没有掉出来。」



「喔，原来是这样啊，我来看看……」



弯腰确认取物口的内侧，一个五百毫升的容器以绝妙的角度卡在里面，不只如此，我还看到另一个容器的盖子从里面露出来。



「那个……你该不会是买了两瓶水吧？」



「啊，是的，我买了两瓶。」



「难怪会卡住，在自动贩卖机买水，要先把前面那瓶拿出来再买下一瓶才行。」



「是这样吗？我遗以为是这个机器坏掉了呢。」



「不，这不是自动贩卖机的问题。」



被冠以残酷无情的莫须有罪名，自动贩卖机被判定为「坏掉了」。



回过神来，我试着将可怜的被害者从中救出。我伸手试着抓住无法动弹的目标物，有弧度的容器表面十分冰凉。



「……嗯，拉也拉不出来。」



「还是没办法吗？」



「不，现在放弃还太早了，如果拉了没用就推推看吧。」



说着，我尝试将冰凉的宝特瓶往上推，接着原本卡住的部分顺利地松脱，两瓶矿泉水就这样掉了出来。



「哇，好厉害喔，谢谢你。」



把水递给对方后，她轻轻地点头说道。



「我平常都是在店里买的，所以很少有机会使用自动贩卖机，你真是帮了我一个大忙呢。」



女孩笑着说道，她的笑容就像是向日葵一样。



「啊哈，遇到困难的时候受到男孩子帮助，感觉好像是在演恋爱喜剧喔。就像是命运交叠的瞬间一样，我对这种事还蛮憧憬的。」



「既然这样，那你要和我一起奔向爱情喜剧的道路吗？」



「啊，不过你想看看嘛，那不过是虚构的故事而已呀。」



趁机说出口的提议被对方用笑脸拒绝了。



「不管是哪个，反正我也没办法谈恋爱就是了。」



「没办法谈恋爱？」



听到我无意间说溜嘴的话，女孩眨了眨眼。我对她耸耸肩后，她似乎以为我是在开玩笑，所以并没有继续深入询问。



「不过，还好我撞到的不是可怕的人。」



她像是感到放心似地松了一口气，虽然看起来表现十分自然，但内心应该不是如此吧。不管是谁，和初次见面的对象说话都会感到紧张。



话多也许是另一种反应紧张情绪的表现。



「那我先失陪了，等到下次命运交叠时，我们再见面吧。」



她带着淘气的笑容说道，对我点了个头便朝着校门走去。



这时候我才发现，她肩上背的是一个蓝色的运动包包。



应该是运动社团的成员吧，我猜她的包包尺寸之所以会比较大，应该也是为了装社团活动的必需品。



「那个女孩就是苹果的宿主吧？」



「是的，肯定不会错。虽然很微弱，但我闻到苹果的味道了。」



脚边的猫咪毫不犹豫地回答我的问话。



将近一个月连一点线索都没有的苹果碎块，其中一块的下落终于在此时露出它的冰山一角。



为了尽快取回碎块，必须先做好万全的计划才行。



不过比起这件事，另一件事更让我感到在意。



单手遮住额头挡去阳光，我抬头仰望一片湛蓝的天空。今天的天气很晴朗，头上是一片万里无云的晴空。



有些潮湿的风感觉很温暖，这是个没走几步就会渗出一层薄汗的明朗天气。



然而——



「那女孩，为什么会穿着针织外套啊？」



越是靠近学校，稀稀疏疏地走在路上的学生就越是增加的光景中，只有穿着针织外套的她显得格外醒目。



◇◇◇



我，花神一树无法谈恋爱。



并不是对谈恋爱这件事有阴影或是没兴趣，更不是因为单纯没有女人缘之类的，而是在现阶段，我的身上并不存在恋爱情感。



由于吃了天界苹果而产生的副作用，苹果夺走了我的恋爱情感。



这是失去力量的苹果，为了获取养分而使出的手段。



天界苹果的养分是源自于少女的「幸福记忆」，分裂的苹果碎块会藉由实现宿主少女的愿望而获得纯度更高的记忆，然后透过同样身为苹果宿主的男性，采收少女体内的成熟果实，以此恢复苹果原来的样貌。



也就是说，为了让碎块重整为一，天界苹果会利用把自己吃掉的男性。



「终于锁定苹果的持有对象了。」



「虽然气质很特别，不过那女孩还蛮开朗也挺健谈的呢。」



午休时间在顶楼上，我直接坐在围栏附近的地板，和黑猫进行紧急会议。至于会议的议题，当然是有关早上遇见的苹果宿主。



「首先要先找到她身上的苹果印才行呢。」



「说得也是，不先掌握苹果印的位置，就没办法订定计划了。」



吃了苹果的人，共通点就是身上某处会浮现苹果模样的印记。



比如说，我的印记就在胸口的位置。



只有吃下天界苹果的男性——也就是只有我才能看见苹果印，因为少女的任务是培育苹果，所以没有必要看见苹果印。



苹果印可分为三种颜色。



首先是青色，虽然苹果处于失去力量的状态，但却会为宿主少女带来某些变化。



再来就是黄色，这时的苹果处于取回一半力量的状态，会对宿主的愿望产生反应并施展魔法。



最后则是红色，这是苹果完全取回力量的证据，只有到达这个状态才能进行采收。



不找到苹果印就无法判别颜色，也无法确认苹果的生长情况。



由于采收时苹果印担负着重要任务，因此必须要掌握它的位置。



「不过话说回来，我应该要先问她的名字才对。」



别说班级了，我连那个女孩是几年级的学生也不知道。



「关于这个问题，我想留到下次再问也没关系，因为已经知道对方是这所学校的学生了，所以要找出对方应该也不是太难。」



「也是，就算在这里着急也没用嘛。」



我将上半身向后仰，视线垂直看去。



微风温柔地轻抚我的脸颊，一望无际的天空是一片看不见尽头的蓝，除了我们之外，其他在顶楼享受午餐的学生，他们的谈话声让耳膜发出震动。



在这阵舒适的喧闹声中，啪达啪达地传来熟悉的小跑步声。



熟悉的步伐缩短为零，甜美的嗓音轻飘飘地传入我的耳中。



「对不起，等很久了吗？」



「还好啦，大概等了五分钟左右吧。」



拉回的视线前方，是一名头上戴着雪晶造型发夹的短发女孩。和我约好一起吃午餐的对象，手中拿着便当，一身夏季制服的白木雪姬就站在眼前，



「夏季制服很适合你呢，很可爱。」



「真的吗？谢谢。」



微微红着脸，雪姬一脸害羞地眯着眼睛。虽然朴素，但是正因为朴素，才更能够衬托出素材魅力的夏季制服非常适合她。



雪姬是我的青梅竹马，虽然不同班，但是我们两人都是二年级。



此外，她也是吃了天界苹果的女孩。



「虽然夏季制服很可爱，不过长筒袜还是很不错的哪。」



「咦，长筒袜？」



「虽然穿着轻薄，但被长筒袜遮掩的大腿会让我感到很兴奋。所以说雪姬，你要不要到那边的阴影处，把黑色的袜子脱掉看看啊？」



「我才不脱呢。」



雪姬迅速地回答，还顺便把脸撇开。



「抱歉抱歉，虽然很遗憾，不过回家之后再脱就可以了。」



「结果还是要我脱掉吗……」



「等到放学后，闷在袜子里的情况刚好恰到好处呢。」



「你这是性骚扰吧！？我绝对不脱喔！？」



雪姬胀红了脸，用力地按住裙襬。她现在的姿势对我而言反而是一种奖赏，虽然很想对她说「多谢招待」，不过我选择保持沉默。



雪姬变开朗了，自从她将遮住视线的浏海干脆地剪掉后，就变得很会用她那张可爱的脸表达内心情绪了。想要清楚地将心情表达出来——不知不觉间，她就像她所说的理想一样，不再被遮掩的表情，不断地表现出直率的心情。



这是雪姬用记忆作为交换所达成的愿望。



比起不擅言词、总是遮盖着眼睛的时候，她已经变得非常会聊天了。



看着宛如花朵绽放的灿烂笑容，我偶尔会不小心忘记从前那个沉默寡言的她。



「闲聊就到此为止吧，差不多该开动了。」



「说得也是，要是继续认真听一树同学说话，午休时间都要结束了。」



雪姬从口袋里拿出手帕，将之铺在柏油地面然后坐在上头。



接着，她解开包裹手上便当的布巾。



我也跟着打开自己便当的盒盖。



说完「我要开动了」之后，我们开始吃起午餐。



一边拨动妹妹为我做的便当，一边看着青梅竹马夹起配菜吃进肚子里的模样。



整体外形都十分地小巧，纤瘦的肩膀散发出强烈的女性特质。



就像雪姬这个名字一样，如雪般洁白的肌肤，头发是不带一丝杂色的黑，双眸是清澈的深棕色，嘴唇则是淡淡的浅红——这一切都有着引人注目的魅力。



她是上帝以「美」作为理念精心培育而成，连白雪公主都为之欣羡的美丽女孩。



在一个多月以前，雪姬对我告白了。



在春季连假即将到来的四月的最后一个礼拜二，在夕阳渲染的房间内，被雪姬压倒在床上的我，近距离得知她长久以来埋藏在内心的深刻恋慕。



个性羞怯且乖巧的女孩，对我展开热烈的告白。



对于可爱的异性对自己表示好感，这件事要说不高兴那是骗人的。



但是失去恋爱情感的我却无法给她回应。



我喜欢雪姬，也觉得她很惹人怜爱。



但是我知道，那种怜爱之情并不是爱情。



我知道那和雪姬对我的好感不同。



由于告白的回应被苹果夺走，所以我决定要将失散的碎块找回，使苹果重整为一，然后取回我的感情碎片，这就是我为什么要收集苹果碎块的理由。



为了夺回我的「爱情」，现在的我正在找寻苹果当中。



「……一树同学？你的筷子停下来啰？」



「啊啊，我刚刚发了一下呆。」



「你是在想事情吗？」



真不愧是认识很久的青梅竹马，实在是敏锐。正如雪姬所说，我刚才是在想事情，不过我不可能跟她提起关于天界苹果的事。



才想着有没有什么适合的话题能转移注意，脑海中就浮现一名女学生的身影。



「今天早上啊，我遇到一个穿针织外套的女生。」



「针织外套？在这么热的天气？」



「搞不好她和雪姬一样很怕冷呢。」



「就算再怕冷，现在也不觉得冷了好吗？像这样穿少一点才刚好呀。」



「现在的气温，就连体温低的公主殿下都不觉得冷了吗？」



这是个光走几步路就会微微冒汗的天气，用外套来防寒有点太暖和了。



「太好了，一树同学似乎发生了好事呢。」



「咦，为什么这么说？」



「因为你最近都没什么精神呀，但是今天好像很愉快的样子。」



我最近的心情似乎都被青梅竹马看得一清二楚。找不到想找东西的去向，雪姬为因此感到沮丧的我担心。



因为雪姬像是感到开心地笑着，所以我什么话也说不出口。



「……一树少爷，我看到早上那个女孩了。」



从顶楼角落向下远眺的黑猫，利用雪姬无法听见的声音说道。



将视线往下看去，只见一名身穿外套的女学生正好从中庭穿越而过。



一口吃掉剩下的日式鸡蛋烧，迅速整理好衣着之后我站了起来。



「抱歉，我有点事，要先走一步喔。」



「好，那就掰掰啰。」



便当还剩下一半左右的雪姬脸上，带着仿佛春阳般的笑容对我轻轻挥手。



来到中庭的我，朝着刚才发现女学生的地方迈步走去。



虽说被校舍围绕其中，但是彩之咲高中的中庭依然十分宽广。



用石板铺成的地面，与人造草皮和树木的绿意交织出休憩的场所。在有凉爽喷水池的中庭里，看不到身穿针织外套的女学生。



「看样子是走掉了。」



「也许刚好是在前往某处的途中吧。」



对黑猫的意见表示赞同，我暂时放弃追寻女学生。



因为是用跑过来的，所以心跳得很快，刚好有一张没人的长椅，我坐了下来。长椅的位置刚好在树荫下，替我冷却了因为运动而发热的身体。



「还以为可以和对方聊聊呢。」



「真是可惜，明明是个搜集情报的绝佳机会。」



对方不像雪姬，是打从一开始就和我有所关联的人。这次的宿主是初次见面的女孩，必须先从认识对方，并让对方认识自己的步骤开始才行。



「你在做什么？」



「呜哇！？」



背后传来一道嗓音，某个冰凉的东西碰触到脖子，让我忍不住发出哀号。



慌张地转头一看，映入眼帘的是一名我曾经见过的女孩。



有些朦胧的双眸，还有一头微卷的中长发，身穿宽松的针织外套，我正在找寻的女学生就在眼前。



肩上背着运动包包的女孩，露出一抹天真无邪的笑容。



「呵呵呵，你这么惊讶让我觉得好开心，我潜伏靠近的努力也有了意义。」



微微吐舌的动作让人觉得可恨又可爱。



紧贴着自己的女孩，身上传来一股甜腻的气味。



「命运重叠了呢，你说是吗？」



她开玩笑地说道，接着往后退一步。红色裙襬轻轻飘舞，可爱的卷发宛如在歌唱般翘起。



「我姓桐谷，桐谷茉奈，就读一年级。」



「桐谷同学是吧，我的名字是花神一树，是二年级生。」



「是学长啊，你在这种地方做什么？」



「这个嘛……休息吧。」



「你的身上都是汗喔？不介意的话，这个请你喝，就当作是今天早上的谢礼。」



说着，她递出一瓶罐装咖啡给我。



「那我就不客气了。」



那应该是刚从校内自动贩卖机买的咖啡，接过手的咖啡很冰凉。



「我可以坐你旁边吗？」



「请坐。」



「谢谢。」



桐谷静静地在我身旁坐下，运动包包则是随手放在长椅的空位上。



我一边侧眼观察她一边喝着她给我的咖啡，瓶罐表面滴着水滴，冰凉的咖啡喝起来甜中带点苦味。



「这样可不行喔？要好好地摄取水分呀。」



「不是的，我只是稍微用全力奔跑了一下子。」



「在这么热的天气里，用全力奔跑也太乱来了。」